Да, мой лорд, нет, мой Лорд

Скорость реакции вызывала уважение, и Малфой поторопился заговорить:

- Это я, тише.

- Простите, сэр.

Северус опустил палочку, а Малфой спрятал свою.

- Вы что-то хотели, или просто спешите?

Люциус не знал, как говорить с повзрослевшим мальчишкой. Раньше он звал его по имени, но не был уверен, что теперь подросток с этим согласится.

- Нет, я догонял вас.

- И чем я могу быть полезен?

Вместо ответа Снейп прислушался, потом схватил Люциуса за рукав и быстро потянул за собой. От неожиданности Малфой позволил втолкнуть себя в какую-то каморку, скрытую висящим на стене гобеленом. Там было темно, и Снейп зажег Люмос. Маленький огонек освещал испуганные глаза с длинными темными ресницами и прикушенную в волнении губу. Люциусу стало неуютно, и он хотел возмутиться, но тонкие пальцы закрыли ему рот.

- Пожалуйста, сэр, тише: там Филч. - зашептал Северус.

Мальчишка смотрел умоляюще. Люциус медленно кивнул, и рука тут же убралась, оставив на губах легкий запах чернил. Малфой достал палочку, запер заклинанием дверь и наложил заглушающее.

- Так чего ты хотел? - Люциус не заметил, как вернулся к прежней манере общения. К счастью, мальчишка не возражал.

- Вот. - Северус вытащил из кармана два пузырька и протянул Малфою. - я хотел завтра послать, но раз вы здесь…

- А почему не отдал в гостиной?

Северус отвернулся и неопределенно пожал плечами. Похоже, он тоже не знал, как Малфой воспримет его попытки пообщаться. Люциусу стало весело.

- И как твои дела?

- Нормально.

- Настолько нормально, что тебе, как рыцарю, приходится бороться за свою любовь?

Благодушие Люциуса сменилось изумлением: мальчишка вскинулся, как змея. Мотнув головой, он уставился на Люциуса горящими прищуренными глазами, и рука лорда сама потянулась к палочке.

- Не ваше дело! - прошипел он, сплевывая волосы.

- Конечно, ты прав. - успокаивающе проговорил Люциус. - Я был невежлив, извини. У меня сегодня был тяжелый день.

Змееныш слегка успокоился, и сочувственно кивнул:

- Я слышал. Мне жаль вашего отца. Я хотел написать вам, но…

- Спасибо, мальчик. Мне было бы приятно, если бы ты написал мне. Отцу очень помогало твое зелье. В последнее время он только на нем и держался.

- Отчего он умер?

В голосе Северуса слышалась неподдельная тревога. С чего бы это?

- Опухоль.

- Это не… передается по наследству?

Люциус был так удивлен, что надолго замолчал, не зная, как ко всему этому относиться: мальчишка что, боится, что он заразен? Или действительно заботится о нем?

- Почему ты спрашиваешь?

- Ну, у вас же тоже часто болит голова…

Заботится? Не хочет терять заказчика?

- Нет, это не передается никак. У моего деда тоже болела голова, но умер он от старости.

Внезапно Северус присмотрелся, облизал свой палец и провел им над губой Малфоя, словно стирая что-то. Люциус отпрянул, возмущенный и шокированный.

- Что ты себе позволяешь, мальчишка?

Хуже всего было то, что на какое-то мгновение ему показалось… Нет, просто показалось. Внезапно Люциус осознал, что находится в тесной каморке наедине с подростком, кругом темно, и расстояние между ними далеко от понятия «частное пространство». Прекрасно! Где там Филч? Ему останется только застать их здесь, остальное сделают авроры и газеты. И Риддл - интересно, как он воспримет известие о том, что его «любимчик» шарахается от него и развлекается со школьниками? Вот, что ему стоило уйти пораньше? Все это пронеслось в голове у Малфоя, никак не отразившись на высокомерном оскорбленном лице.

- Простите! - змееныш вжался спиной в стену, стараясь отодвинуться как можно дальше. - Я случайно! У вас чернила над губой…

Голос его затих, а сам он выглядел таким испуганным, что Люциус сжалился и, достав платок, спросил спокойнее:

- Где?

Северус снова потянулся к нему, но опомнился и, отдернув руку, показал на себе.

- Благодарю. Только в следующий раз, прежде чем оказать услугу, подумай, насколько прилично это будет выглядеть. И руки надо иногда мыть.

Как Малфой и рассчитывал, Северус рассердился и забыл о страхе. Было даже забавно наблюдать, как мальчишка прищуривается и откидывает волосы резким движением головы. Верхняя губа его чуть приподнималась, обнажая зубы, словно он готовился укусить. В слабом свете люмоса это выглядело даже внушительно.

- Я мою руки. - прошипел он.

- Значит, мне просто повезло. Тебе не кажется, что мы засиделись? Деньги перевести на счет, или предпочитаешь получить наличные?

- Все равно. - мальчишка поскучнел.

Люциус снял заклинания, Снейп погасил люмос и сунулся к двери.

- Стой! - Люциус удержал его за плечо, запутавшись в неожиданно мягких волосах. - Вот куда ты лезешь? Я выйду первым и осмотрюсь. С меня, по крайней мере, никто баллы не снимет.

Северус посторонился, пропуская, и Малфой выбрался из каморки, тут же споткнулся о кошку и едва успел толкнуть обратно высунувшегося было Снейпа. Филч, разглядев, кто ему попался, разочарованно вздохнул.

- Мистер Малфой? Что вы тут делаете после отбоя?

- Провожал невесту и засиделся в гостиной.

- Вам нельзя здесь находиться в такое время, вы ведь больше не студент.

- Я понимаю, мистер Филч.