В ту секунду я гордилась Шелли, как никогда. Мой рыцарь, мой защитник, мой маленький тигр! Как молниеносно он выпустил когти, огрев Серкана лапой по руке! Тот даже дернуться не успел — и вот уже через всю его кисть тянутся длинные кровавые царапины. Нет, я определенно не заслуживаю такого чудесного котика!
— Хайван! — выругался Серкан по-турецки, а я подумала, что пора бы мне уже завести блокнотик, как у Фидан.
Видит Бог, по-русски Серкан хоть и говорит, но смысл до него, кажется, не доходит. А вот ежели я выучу парочку таких выражений, — явно же он не комплимент моему коту сделал, — то, быть может, Серкан, наконец, все поймет и отстанет.
— Хайван… — повторила, пробуя новое слово на вкус. — Надо запомнить. Серкан — хайван… Звучит! Даже в рифму!
Серкан, однако, на оскорбление отреагировал самым неожиданным образом.
— Хайван — это животное, скотина, — терпеливо пояснил он.
— Очень хорошо! Именно это я и собиралась сказать.
— Ты уже начинаешь учить турецкий! — просиял мерзавец. — Значит, у нас все-таки есть шанс?
Я обреченно провела по лицу рукой. Господи, дай мне сил и терпения! Без твоей помощи я этот день точно не переживу! Вот как мне избавиться от этого чудовища? Если ты послал мне его за грехи, — я исправлюсь, я даже выучу «Отче наш». Я все осознала, только прибери его прямо сейчас, прошу тебя!
— Зачем ты приехал? — устало спросила я, закончив молиться. Судя по всему, меня никто не услышал, иначе бы в мою прихожую уже ударила молния, и на месте, где стоял Серкан, дымилась бы черная подпалина.
— Не за чем, а за кем! — поправил Серкан. — Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
— Нет! Это исключено.
— Но хотя бы выслушай…
— Нет!
— Хорошо, — Серкан взялся за ручку чемодана и повез его в комнату. — Я останусь здесь, пока ты меня не выслушаешь.
— Ничего ты не останешься! — побежала за ним, пытаясь преградить дорогу, но безуспешно: Серкан уже вовсю осматривался в моих владениях. — Эй! Даже не думай! У меня только один диван!
— Меня это устраивает.
Я чуть не зашипела, как Шелдон. И почему я не поддалась всеобщему тренду на длинные острые ногти? Теперь-то я понимала, зачем девушки делают этот ведьмин маникюр: это же просто для самообороны. Никакой харрасмент не страшен, если ты в любую секунду можешь выцарапать наглому абьюзеру его бессовестные глаза!
Серкан прошелся по комнате, разглядывая бабушкины фарфоровые фигурки в серванте, — как-то у меня рука не поднималась их выбросить, — а потом уселся на диван, закинув ногу на ногу. Я мгновенно вспомнила тот день, когда Серкан заставил меня унижаться ради работы в отеле. Как он косплеил турецкого султана, сидя в своем помпезном кресле. Меня и тогда это приводило в ярость, а уж сейчас, когда я знала, что он подстроил все это специально, что он выкрадывал паспорт, планируя расправу… Кровь прилила к лицу, зашумела в ушах, зубы сжались.
Я уже раскрыла рот, чтобы высказать Серкану все, что накопилось на душе, но вдруг меня осенило. Что ни говори, а гнев — это признак бессилия. Орут, брызжа слюной, обычно те, кто не может ничего изменить, и Серкан наверняка прекрасно это понимал. Чем громче я бы на него кричала, тем сильнее он бы убеждался в близости своей победы. Вот с этим вот покровительственно-снисходительным выражением лица он бы смотрел мою агонию, а потом, дав выпустить пар, зажал бы в угол. Снова.
Но расстановка сил изменилась, хоть до Серкана это пока не дошло. Теперь это
— А знаешь, хорошо, — неожиданно для Серкана произнесла я. — Я готова тебя выслушать. И, возможно, даже простить.
— Правда?! — мужчина заметно растерялся.
— Ага, — прошлась по комнате и опустилась в кресло.
Да, моему старенькому креслу было далеко до Серканова, но на безрыбье и советская мебель — железный трон.
— Ты не представляешь, как я рад! — Серкан подался вперед, в глазах зажегся огонек надежды. — Послушай, я не хотел брать твой паспорт. Сначала — не хотел, но…
— Нет-нет-нет, — медленно покачала головой. — Я стану слушать тебя только при одном условии.
— Каком?
Я положила руки на подлокотники, размещаясь поудобнее. В ту секунду я жалела лишь о том, что не успела заранее приготовить большую миску попкорна.
— На колени, — приказала уверенно.
В суть требования Серкан вник не сразу. Ну еще бы: вряд ли им вообще кто-то командовал, а тут сразу так жестко… Но что поделать! Умеешь воровать документы — учись и ползать.
— Вставай на колени, — повторила после затянувшейся паузы, во время которой Серкан молча на меня пялился и периодически ошалело моргал. — Давай-давай! Или ты думал, что только тебе можно унижать людей?
— Мария…
— Иначе я вызову полицию и скажу, что у меня в квартире нелегал!
Серкан медленно выдохнул, но все же подчинился. Встал с дивана, чтобы через секунду опуститься на колени на мой ковер. Он буквально через себя переступал! Я видела, что каждое движение дается ему с невероятным трудом, — и тем сладостнее был мой триумф.
Вытащив из кармана телефон, я включила камеру.