Да, моя принцесса! (СИ)

— Эй, голубки, — из-за тумана, все еще плотного, раздался приглушенный голос Филиппа, — если вы закончили скандалить, напомню, что через пару минут начнется заседание совета. А без вас двоих это будет почти бессмысленно.

— Сейчас будем, — отступая от Ари, выпуская ее из захвата, громко ответил кузену короля. Филипп, конечно, не мог разглядеть всего, что происходило под покровом моей завесы, но очертания наших фигур ему были точно различимы, если судить по смелой ремарке.

— Очень надеюсь на это. Иначе Роан разнесет остальных министров в щепки только из-за того, что вы никак не можете договориться. Уж как-то постарайтесь держать себя в руках. Хотя бы за столом.

— Я не виновата, что он меня преследует, — гордо вскинув голову, Арианна прошла мимо кузена, даже не обернувшись в мою сторону.

— Я так и понял, — фыркнул Филипп, с интересом поглядывая на валяющиеся клинки и мой задумчивый вид, стоило взмахом руки развеять туман. Князь отступил на шаг, пропуская принцессу, и вопросительно вздернул бровь, глядя на меня. — Что у вас стряслось?

— Ничего нового. Ари бесится, я пытаюсь ее угомонить.

— Кажется, пока выходит не очень хорошо. В детстве с ее истериками ты справлялся лучше вех.

— Навык растерял, — кривясь, ответил другу, стараясь не обращать внимания на боль в боку. — Не переживай, вопрос времени. Где там заседает совет?

— Идем.

Я только кивнул. В чем-то приятель был прав: раньше у меня получалось лучше. По крайней мере я не терял связь с реальностью так легко и внезапно. Нужно будет разобраться с этим моментом, пока я не оказался в совсем уж безвыходной ситуации. Кто знает, может Ари и права, и подобное способно оказать влияние на все ее семейство. Тем более, если никто из них пока не сталкивался с этим.

Глава 4

Роан представил меня своим министрам и замолчал, ожидая возражений или препирательств. Но лорды и не думали возражать. Мне показалось, что некоторые из них так боялись своего нового монарха, что готовы были согласиться и на свинью, только бы их не коснулся гнев государев. Но были среди этих мужчин и те, кто действительно понимал и выполнял свои обязанности. Отметив парочку лордов, с коими следовало обновить знакомства, я терпеливо слушал начатые доклады и комментарии Роана к ним.

Король говорил по существу, но чувствовалось, что приятелю немного недостает опыта. Да и то, что у руля оказалось только наше поколение, вносило свою нюансы. У нас был совершенно иной взгляд на все происходящее, на старые устои, которые только сдерживали развитие. Мы были свободны от многого, что давно следовало искоренить.

— Что скажешь? — Выслушав отчет от прежнего финансового министра, что вытирал мокрый лоб, гадая, какая судьба его ожидает, обратился ко мне Роан. — Сумеем с этим что-то поделать?

— Если ты конкретно о проекте, то нет. По крайней мере не сейчас. Ресурсов требуется вложить столько, что твоя казна не выдержит, — рассматривая разложенную карту, я покачал головой. — Тут только одних подвод на доставку груза и материалов… Нет, Роан. Это пока стоит отложить. Но я кое-что нашел…

Сидеть было неудобно. Платок, которым я зажал прокол в боку, прилип и место начинало чесаться. Нужно было хотя бы обработать рану, но не хотелось привлекать к этому лишнее внимание. К утру от пореза не останется и следа, он совсем небольшой, но все же…

— И что же ты нам привез за идеи? — Друг детства подался немного вперед, ожидая. Он прекрасно понимал, что с пустыми руками я бы сюда не заявился. Просто не смог бы утерпеть.

— Меня давно интересовали разработки в приграничье. Раньше вот здесь, — я постарался не скривиться, когда нагнулся над картой, указывая на нужный участок, — делали простую керамику. Там неплохие залежи глин, достаточно жирных, чтобы держать форму…

— Керамика не принесла короне почти никакой прибыли, — покачал головой весьма толковый пожилой граф, внимательно слушавший мои слова. — Результат не может соперничать с белым фарфором с севера.

— Это верно. Но глина хорошая, этого отрицать нельзя. И ее много, — вкрадчиво продолжил я. А затем, не дождавшись возражений уже по-простому продолжил: — Предлагаю наладить там производство кирпича. Население в этом регионе бедное, так как земледелие на глинах идет не лучшим образом. Но если наладить производство, для которого, кстати, почти не требуется затрат кроме нескольких больших чанов да с десятка деревянных форм, мы можем развить регион и сделать его процветающим. А так как находится земля на границе и у наших соседей нет рядом ни болот, ни лесов, одна голая возвышенность, то на этом можно и заработать.

— Вы предлагаете сушить его естественным путем?

— Зачем? Самый примитивные печи из сырца способны добавить кирпичу нужной крепости.

— И у тебя готов проект?

— Конено, — я чуть улыбнулся, чувствуя себя в своей стихие. Это было именно то чем я занимался на территориях Семьи. Только масштаб немного побольше. — Все расписано вплоть до длины веревки, которая понадобится на разработку на первых парах.