Да, орки мы!

Ещё более удивительным для моих соплеменников было то, что мы не тащили на закорках мешки с награбленным. Обычно каждый военный поход ставил своей целью именно грабёж, а тут мы наоборот, только привели больше дюжины лишних ртов, чего местные орки понять никак не могли. Восхищённые и радостные вопли сменились вопросами и недовольством.

— Кто это такие? Зачем они тут? — воскликнула одна из орчих, когда мы проходили мимо.

Вступать в перепалку с ней мне было не по чину, и я просто скользнул по ней грозным взглядом и она тут же замолкла, надувшись от недовольства. Партия сказала «надо», значит, все остальные должны взять под козырёк и исполнять, не задавая лишних вопросов. Здоровый орочий авторитаризм.

Воины хотели разойтись по домам, праздновать победу, но я не позволил. Вместо этого мы вышли на окраину деревни, где я планировал поставить казарму. Орки сгрудились толпой, не вполне понимая, зачем я туда их привёл. Некоторые дети и подростки наблюдали издалека, раздираемые любопытством.

— Орки! — обратился я ко всем сразу. — Здесь будет стоять большой общий чум, в котором будут жить новобранцы! Ставить его будем все вместе! А завтра начнутся занятия.

Энтузиазма на лицах не было, но я и не ждал, что он будет. Ещё бы, вместо того, чтобы праздновать победу и обжираться мясом, я предлагал оркам поработать на благо каких-то чужаков.

— Как только новобранцы будут готовы, мы пойдём воевать! — прорычал я.

Это заявление встретили с куда большим воодушевлением.

— За работу, воины! — приказал я.

Неохотно, со скрипом, но орки всё-таки подчинились. Благо, материалов хватало. Каменные Когти остались стоять с потерянным видом, не зная, за что взяться и куда пойти в чужой деревне. Я приказал им встать в шеренгу и прошёлся вдоль строя, заглядывая в зелёные морды, лишённые даже проблесков интеллекта.

— Вы же знаете, зачем вы здесь? — спросил я.

Сначала ответом мне стала напряжённая тишина, но через какое-то время один из орков подал голос.

— Учиться стукать? — неуверенно спросил он.

— Как тебя зовут? — спросил я.

Это был молодой орк, скорее даже подросток, и я не видел его в строю, когда мы дрались против Каменных Когтей. Для воина-орка он был довольно хилым, и уважением среди своих соплеменников явно не пользовался, но зачатки ума в глазах всё же светились. Чем-то он мне напомнил дорогого брата Дургуза. Тому тоже приходилось быть хитрым, чтобы выживать в орочьем обществе.

— Нурзбук, — тихо представился он.

— Верно, Нурзбук, вы здесь, чтобы учиться стукать, — сказал я. — Но не просто стукать, а стукать превосходящие силы противника!

— Так это… Надо просто сильнее бить, чем они… — протянул другой орк, один из немногих взрослых.

— Ошибаешься. Завтра я начну вам показывать, что к чему, — сказал я. — А теперь помогайте остальным строить. На ближайшее время это будет ваш дом, так что советую не отлынивать.

— А жрать когда дадут? — спросил ещё один.

— Как только — так сразу, — отрезал я, но вопрос, конечно, был актуальный. — Жить будете все вместе, так что и жрать будете все вместе. Каждый день один из вас по очереди будет заниматься хозяйством, ходить на охоту и готовить жратву. Начиная с самого старшего.

— Жратву бабы готовят! — возразили сразу несколько орков.

— Значит, будете голодать, — пожал плечами я. — Или придётся готовить.

Орки тихо заворчали, но роптать в открытую пока не решались.

— Всё, шуруйте работать, — добавил я напоследок.

— Да, вождь… — нестройно отозвались они, присоединяясь к постройке чума.

Я ещё немного понаблюдал за совместной работой двух племён, удостоверился, что никто не собирается ломать друг другу зелёные лица, а очень даже наоборот, и отправился отдыхать в свой чум. Тело, истерзанное несколькими драками подряд, просило об отдыхе, да и ранами на моём лице стоило бы уже заняться.

Хотя дел ещё было полно, и мне скоро придётся заводить ежедневник, чтобы всё записывать. Очень многое требовало внимания вождя, начиная от каких-то бытовых мелочей вроде улаживания конфликтов в племени и заканчивая глобальной политикой наших племён. Пожалуй, надо и в нашем племени возвысить кого-нибудь до заместителя, чтобы скинуть на него всю рутину. Как там было? Правильное делегирование задач это половина успеха руководителя, или что-то вроде того.

Вот только было бы ещё кому делегировать. Умом орки не блещут, а если и блещут, то таких чаще всего считают за слабаков и слушать не будут. Придётся выращивать себе помощников из детей и подростков, других вариантов не остаётся. А это значит, что нужна ещё и школа для карапузов, и преподавать там придётся мне самому. Да уж, если бы я знал, что всё будет настолько сложно, то даже и начинать бы не стал всю эту затею со становлением вождём и прочее. Но бросать на полпути тоже нельзя.

Я вернулся в натопленный чум, где меня ждала Кара, готовый ужин и мягкая постель. Орчиха была рада меня видеть, и я улыбнулся ей в ответ, снимая оружие и скидывая его в угол.

— Что с твоим лицом? — ужаснулась она, увидев располосованную в клочья морду.

— Бандитская пуля, — буркнул я. — Само заживёт.