Да, орки мы!

Это мне льстило. Вот бы все так приходили, добровольно, я бы давно уже захватил весь мир и построил бы Великий и Прекрасный Мордор Будущего, где все будут счастливы. Даже светлые расы. Только их придётся научить уважать других, а это будет непросто.

— Сколько воинов у вас осталось? — спросил я.

Немаловажный вопрос. Особенно в свете того, что нам придётся мстить за их вождя.

Шаман начал загибать пальцы, тихо перечисляя каждого по имени.

— Девять взрослых воинов, — через какое-то время ответил он.

Ну и, допустим, ещё какое-то количество молодёжи, которой только предстоит стать воинами. Неплохо, и то — хлеб. Проще будет переучить на новую тактику и оружие. Будь опытных воинов чуть побольше, то сразу бы началось тихое сопротивление, мол, зачем так, почему это, деды воевали без этих ваших построений, дубинами всех стукали, и всю эту итальянскую забастовку пришлось бы жёстко ломать. А так они никуда не денутся, примут мои правила.

— Вы должны понимать, что ваша жизнь изменится, — сказал я. — Мы сражаемся не так, как привыкли орки.

Они переглянулись, пожали плечами. Деваться им всё равно было некуда. Но и я должен был предупредить.

— Тогда я объявляю себя вождём племени Ледяных Огней, — торжественно произнёс я.

— Да будет так, — немного грустно произнёс Рутгор.

— Да будет так, — повторил за ним Гарул, не скрывая гордости за меня.

Кара, не скрывая гордой улыбки, незаметно подошла и вновь наполнила чашки гоблинским пивом. Это стоило отметить.

Мы выпили, и я почувствовал, как начинает шуметь в голове. У моих гостей, наверное, с непривычки шумит ещё сильнее. Пожалуй, стоит устроить праздник и для всех остальных, не каждый день меня выбирают вождём совершенно чужого племени. А если так посчитать, то в моём подчинении оказалось уже пять племён, а количество орков в моей орде, наверное, перевалило за несколько сотен и росло с каждым днём.

— Отправляйте гонцов в свою деревню, — приказал я своим новым подчинённым. — Пусть приходят все. Гарул, скажи всем, пусть в другие деревни тоже отправляются гонцы. Мне нужна вся орда, здесь, в деревне Кривых Копий. И пусть гоблины тоже приходят. Устроим праздник, на котором я объявлю себя ханом пяти племён.

Глава 41

Гонцы отправились во все окрестные деревни незамедлительно. Как раз к вечеру должны вернуться. Подвыпившие гости покинули моё обиталище, знакомиться с будущими соратниками, Бурздуб взялся их проводить и показать деревню с тренировочным лагерем. Ну а я остался дома, наедине со своей женщиной, продумывая план будущего представления.

— Почему пяти племён? — спросила она, отрывая меня от мыслей.

— Ну, как же? — я подхватил её на руки и покружил по чуму.

Звонкий смех прозвучал серебряными переливами, и я вернул её на место.

— Или ты не считаешь меня своим вождём? — грозно сдвинув брови, вопросил я.

— Мой вождь, — игриво засмеялась Кара. — И только мой.

Я ухмыльнулся и начал демонстративно загибать пальцы.

— Ну вот, Кривые Копья, это раз. Каменные Когти, два. Белые Ястребы, три. И Ледяные Огни пришли, четыре, — произнёс я.

— А кто пятые? — спросила она.

— Ты, кто ещё-то, — хохотнул я. — За всё племя Чёрного Утёса.

Кара зарделась, потупила взор. Это означало, что я признаю её равной всем остальным. Я хоть и давным-давно дал ей свободу, для неё это была довольно болезненная тема. Раньше, в своём племени, она была далеко не последней по статусу.

— Четыре племени, вождь, — сказала она. — Я твоя, а значит, теперь в твоём племени.

— Как хочешь, — пожал плечами я. — Лично я различий не делаю. Орки везде орки, мне все одинаково. Буду сражаться за любого из них.

— Я знаю, — выдохнула она и вновь прильнула к моей груди.

— Пойдём-ка, прогуляемся, — сказал я.

Снаружи полным ходом кипела подготовка к празднику. Вечерело, орчихи зажигали костры, отовсюду тянуло приятным дымком. В деревне царила атмосфера грядущего веселья, ожидания праздника, этакая добрая суматоха. Все куда-то спешили, что-то таскали, перекрикивались и ругались, выкатывали бочки и спешно сколачивали столы.

Многие приставали ко мне с вопросами, видя, что я ничем не занят, но я корректно отсылал всех подальше, не желая говорить о делах в данный момент. Сегодня мы отдыхаем. Я просто гулял по своей деревне, здороваясь с каждым встречным и подмечая изменения. Деревня за это время, на самом деле, здорово преобразилась.

Местами, конечно, по-прежнему виднелась грязь и разруха, но если вспомнить, что было, и сравнить, то результат налицо. Жить стало лучше, жить стало веселей. Детям больше не приходилось выкапывать червей и жуков из грязи, чтобы поесть, охотники приносили больше добычи с объединённых земель, а с новым оружием у них было больше времени на то, чтобы проводить его в деревне. Стало больше времени, чтобы обустраивать свой быт, улучшать и модернизировать его вслед за вождём. Некоторые орки даже начали обустраивать свои мастерские, прямо как у меня, чтобы что-то мастерить там и ковырять в свободное время, прямо как вождь.