Да осилит идущий...(СИ)

   Туалет устроили на задней площадке, символу уже всё равно, и нам не спускаться. А запах потерпим, не такое терпели. Вернулись обратно, уселись каждая на своё место, я в окно уставилась, прикидывая, что с сектором обзора и есть ли у позиции слабые места. Оптимизма ни малейшего, машина она и есть машина, гроб на колёсах, мышеловка здоровенная, если полезут - отбиваться придётся не на жизнь, а на смерть. И то не пафос, банальная проза: или ты, или тебя. Потому что в плен твари не брали.

   - Попробуй лечь, должна уместиться, - я кивком указала на сиденье. Джессика попробовала, повозилась немного, свернулась калачиком и успокоилась. Что бы ей под голову подложить?

   Вытащила стилет и вырезала у соседнего сиденья прямоугольник дерматина. Хоть что-то.

   - Держи, сверни вдвое, всё руке мягче, не так отлежишь.

   - Спасибо.

   - Сейчас ещё нарежу, тут много.

   - А ты?

   - А у меня броня мягкая, - усмехнулась невесело и пошла курочить сиденья. Наполосовала целый ворох дерматина, даже укрыться можно. Из тёмной кучи только нос с глазами и видны. Ничего, нормально, главное - Джессику почти не заметно, если толком не приглядываться. Хотя слабое утешение, твари реагируют прежде всего на тепловое излучение, не последнее дело и наш запах. А потом уж смотрят, если есть чем. Жар-летун, например, органов зрения вообще не имеет, что не мешает ему цель обнаруживать с невероятной точностью. Это мне ещё повезло, что первые его увидели.

   - Тётя Фло, а что у тебя на талии такое красивое?

   Я опустила глаза, усмехнулась. Да уж, красивое. Но и смертоносное тоже. Хотя наши техноумельцы меньше всего думали о красоте, когда делали эту штуку, но зато второе качество воплотили в полной мере. Эффективность прежде всего. Ну, а то, что блестит, так это свойство сегментов, тут использовался какой-то специальный сплав, я даже не знаю, какой именно. Мне главное, чтоб работало. Без осечек и промахов.

   - Это на самый крайний случай, Джес, - я прикоснулась к ленте, - "змеиный язык" называется. Хотя мне больше нравится "бросок кобры". И знаешь что...

   Нащупала сбоку застёжку, щёлкнула и сняла пояс.

   - Иди-ка сюда.

   Джессика выбралась из-под вороха, встала в проходе и с любопытством уставилась на пояс в моих руках. Я подогнала его по размеру, для этого наложив один сегмент на другой, и закрепила "Кобру" на талии девочки. Та даже дышать перестала, чуть ли не с благоговением рассматривая изящную вещицу. Осторожно провела пальчиком по выпуклостям и вопросительно посмотрела. Но во взгляде куда больше восторга, конечно, чем интереса. Так ребёнок смотрит на новую, красивую игрушку, ничуть не заботясь её истинным предназначением. Поэтому попробовала в двух буквально словах разъяснить Джессике, что именно ей подарили.

   - Это, Джес, веерный парализатор, или "змеиный язык", но я прозвала его "Коброй", у него такой принцип действия, стреляет иголками с парализующим синтетическим ядом, будто змея кусает. Тут в общей сложности две тысячи иголок, хватит, чтобы отстреляться и выйти из боя, если силы не равны. А такое частенько случается, это я на собственной шкуре испытала. Но ты запомни главное: вот кнопка отстрела сегментов, но нажимай её в самом крайнем случае. Дальше "Кобра" всё сделает сама. И ещё запомни: стреляет "Кобра" лишь по ходу движения, поражает всё, что ты видишь перед собой, может и своих зацепить, потому она исключительно в арсенале разведчиков и охотников.

   - Таких, как ты?

   - Именно таких. Одиночек. Ты всё поняла?

   - Ага! Нажимаю кнопку и бегу со всех ног обратно. А змея их сама покусает.

   - Умничка... А теперь ложись и попытайся уснуть.

   Джессика кивнула и забралась под импровизированное одеяло, повозилась там, поудобнее укладываясь, и затихла. Я ничуть не жалела, что рассталась с "Коброй", наоборот, надо было раньше отдать. А девочка она смышлёная, сообразит, когда оружие применить. Если, конечно, оно ей вообще понадобится, при её-то способностях, спрашивать о которых, кстати, считалось дурным тоном, зачастую и сам ребёнок не знал, какой силой и какими возможностями обладает. Да и раскрыться эта сила, как правило, могла в исключительных обстоятельствах и при сильных эмоциях. Страхе, например. Ненависти. Или ярости. Так что гадать на кофейной гуще не выход. Как сложится, так и сложится. Но "Кобра" лишней точно не будет.

   Я взяла оставшийся кусок дерматина и, брезгливо морщась, попробовала оттереть броню. Пахло уже не так, ошмётки плоти подсохли, но сидеть во всём этом не хотелось. Кое-как почистилась, швырнула измочаленный кусок в соседний оконный проём - стекла там как раз не было. Глотнула тонизирующего и задумчиво посмотрела на девочку.