Да вспомнятся мои грехи

 – Погодите, погодите, – сказал Отто. – Я понял еще кое–что. То, что называют на этой планете космопортом, находится в Барра–де–Альварец.

 – Совершенно верно, – нетерпеливо сказал Альварец.

 – Значит, первую пенку с денег будете снимать вы – пошлины, тарифы…

 – Нет, нет… то есть это тоже часть плана. Я смогу поощрить межпланетную торговлю, беря самые минимальные…

 – Настолько минимальные пошлины, чтобы не вызвать подозрения, – вежливо добавил Отто.

 – Верно, – сказал Альварец с гранитной гордостью.

 – Я совсем не социолог, – сказал Отто, – но когда мы изучали межпланетную экономику… Едва ли я смогу припомнить что–то более эксцентричное. Это едва ли не самый фантастический рецепт социальной реформы, о каком я только слышал.

 – Я знаю моих людей.

 – И что вам нужно от Конфедерации?

 – В основном советы. И чтобы она не реагировала слишком скоро, если пойдут слухи о войне.

 – Кроме того, как вы, полковник, сказали, вы совсем не социолог. Но я уверен, что у Конфедерации имеется множество хороших специалистов в этой области. А также пропагандистов, экономистов, психодинамистов и… кого угодно. Людей, которые смогли бы просмотреть план Хуана Альвареца, усовершенствовать его с точки зрения современности и обеспечить его эффективность.

 Отто покачал головой.

 – Но ведь это противоречит политике самоопределения.

 – Ваше присутствие здесь подразумевает гибкость политики, полковник. – Он улыбнулся. – Кроме того, План – это наше собственное детище. Мы только хотели, чтобы Конфедерация отшлифовала его, как я уже сказал.

 – Эль Альварец, – сказала Рейчел. – Вы считаете, что лидеры кланов постепенно станут зависимы от… класса купцов, которые потом станут ими управлять? Хотя… у торгового класса будет только экономическая власть?

 – Да. Повторяю – я знаю свой народ, знаю моих людей.

 – Ваши люди, – сказала она, голос ее начал дрожать.

 – Мне кажется, они недостаточно чувствительны, чтобы реагировать на побуждения подобного рода. – Она подняла край блузы на несколько сантиметров и показала кровоподтеки. – Ваши люди насиловали меня по несколько раз в день и беспощадно избивали. Просто для развлечения, даже без видимости допроса. Думаю, вы переоцениваете Сельву, если рассчитываете, что она будет готова перейти к цивилизации в течение следующего столетия.

 – Мне очень жаль. Более того, я потрясен. Но, пожалуйста, попытайтесь понять…

 – Кажется, я понимаю больше, чем вы оба.

 – Нет, я хочу сказать… что вас невозможно было сохранить… и вас, полковник. Я окружен подозрительными людьми и…

 Его прервал звук отодвигающейся двери. В камеру вошел Хулио Рубирец с пистолетом наготове, ведя за собой весь сопровождающий отряд.

 – Я вас не вызывал, – сказал эль Альварец.

 – В самом деле, сэр?

 Иронически подчеркнутое «сэр». Хулио ногтем большого пальца поскреб стену. Штукатурка отвалилась хлопьями, обнажая металлическую пластинку микрофона.

 – Брось пистолет, кто бы ты ни был.

 Эль Альварец оценил выражение лиц людей, направивших на него оружие, и бросил пистолет.

 – Этот человек – подставное лицо, – сказал Хулио солдатам. – Такая же хорошая копия нашего любимого эль Альвареца, как вот тот человек на нарах – тененте Гуайаны.

 Гуайана поднял пистолет Альвареца и передал одному из солдат.

 – Обещаю, что вытащу из него правду и узнаю, что он сделал с нашим вождем.

 Солдат, которому Гуайана передал пистолет, уже держал двумя руками винтовку. Дополнительное вооружение показалось ему малоудобным, и он передал пистолет единственному человеку в отделении, у которого были свободные руки, рядовому Ривере.

 – А что до этих двоих… – Хулио с предвкушением злобно взглянул на Отто и Рейчел, и поднял пистолет.

 Рядовой Ривьера снял пистолет с предохранителя, поднес его к затылку комменданте и выстрелил. Череп Хулио взорвался с громким треском; продолжая ухмыляться, он качнулся вперед.

 Отто кинулся на пол, потащив за собой Рейчел, и левой ногой подгреб к себе пистолет комменданте. Гуайана успел расстегнуть кобуру и уже собирался в упор пристрелить рядового Риверу, когда Отто нажал на спуск и рассек обращенный к нему бок своего подобия от бедра до уха.

 – Бросить оружие! – завопил Отто и все солдаты, кроме рядового Риверы, подчинились. Все произошло так быстро, что они даже не сняли винтовки с предохранителей.

 – И вы тоже, рядовой, – спокойно сказал Отто. Пистолет рядового был направлен на тело Рубиреца и он не подал виду, что услышал приказ. Отто выбрал точную точку прицеливания – рука с пистолетом как раз чуть ниже локтя. – Бросайте.

 Пистолет выскользнул из разжавшихся пальцев Риверы, он поднял руку и коснулся того места, где раньше было его правое ухо.

 – Ничего не понимаю, – сказал он. – Что произошло?

 – Первые выстрелы войны, – сказал Отто и добавил тихим голосом. – И возможно, последние.

9

 Земное бюро выяснения и вмешательства.

 Докладная записка

 Секретно – класс 5.

 КОМУ: Планировка

 ОТ КОГО: Дж. Эллис, д. ф.

 Пр.: Деинструктаж агента Макгевина

 (С. 12, премьера), миссия СГ–1746.

 Приложены следующие документы:

 1. Копия деинструктажа.

 2. Письменный рапорт агента.