Да здравствует король! (СИ)

Я плюнул с досады и вышел на большую площадку перед пещерой. Я называл её взлётно-посадочной полосой. Драконы, всё-таки, здоровенные твари, и им, несмотря на всю их магию, необходимо расстояние для разбега для того, чтобы взлететь. И приземлиться тоже. Подойдя к краю, я глянул вниз. Далеко внизу сквозь острые скалы пробивалась бурная горная речушка. Высоко… Всегда боялся высоты. Да я и сейчас ещё боюсь. Когда в эльфийском облике. А когда оборачиваюсь в дракона, нет. Странно как-то. Да и со своим драконьим телом я ещё не до конца разобрался. Как, ну как такая туша летает?

Я сменил облик и развернул огромные кожистые крылья. Нет, магия — это понятно, но законы физики ведь никто не отменял! Или отменял? Всё-таки эта въедливость и желание докопаться до сути — чисто человеческая черта. У гномов, эльфов и прочих её нет. Работает, и ладно. Даже усовершенствовать уже когда-то изобретённое не пытаются. А зачем? Многие поколения предков пользовались, значит и нам сгодится. А с другой стороны это и хорошо. Прогрессорством я всё-равно заниматься не намерен. Вот такой я неправильный попаданец.

В животе заурчало. Что, опять? Вот что плохо, когда у тебя два тела? А то, что жрать хотят оба! Причём то, что я съедаю в эльфийском теле, для дракона на один зуб. Ладно, слетаю на охоту. Может, поймаю какую-нибудь горную козу. Хотя, вряд ли, коз и горных баранов я поблизости уже всех переловил. Придётся отлететь подальше.

Разбежавшись по взлётно-посадочной полосе, я оттолкнулся от края обрыва мощными задними лапами и расправил крылья. Дракон — не птица, ему не нужно ловить восходящие потоки воздуха, магия держит его крылья. Набрав высоту, я осмотрелся, выбирая, в какую сторону направиться. А слетаю-ка я к границе с дроу, ещё ни разу там не был.

Фух… Наелся. Вырвав из бока харна — местной разновидности оленя, только гораздо крупнее, и с четырьмя рогами, ещё один кусок, я с сожалением посмотрел на оставшиеся полтуши. Впрок я наедаться не умею, да и не взлечу потом, с отвисшим до земли пузом. С собой забрать, что-ли… Пусть повара приготовят что-нибудь для меня в эльфийском обличии. То, что я ем мясо, уже не было ни для кого секретом. Фелидаэль, когда это увидел, был в ужасе, смотря квадратными глазами, как я пожираю мясо. А я полюбил именно непрожаренное, с кровью. Но потом привык, хотя от запаха жареной дичи брезгливо морщит нос. У мастера Груммботта я его всё-таки отбил. Фелидаэль у меня теперь кем-то вроде секретаря, посыльного и доверенного лица. Причём он этим страшно гордится и задирает нос перед гномами. Кстати, его тоже женский пол не обделял вниманием, только вчера застукал его в кабинете, зажимающим в кресле какую-то симпатичную гному из прислуги. Оба вскочили при моём появлении и синхронно покраснели. Гнома, застеснявшись моего грозного величества, убежала, а Фелидаэлю я сделал строгий выговор и объяснил, что у гномов с этим делом строго, женят, и пикнуть не успеет. Кажется, он проникся. Эх, молодёжь…

Сбросив добычу на площадку перед пещерой, я рухнул рядом. Уф-ф… Тяжеловато что-то… Надо бы почаще тренироваться. Магия магией, а крыльями махать всё же приходится. Пока летел назад, и рассматривал зелёные верхушки леса в предгорьях, мне в голову пришла идея, как встретиться с Ситаной. Причём так, чтобы мастер Грумм даже возразить не мог. Через неделю у гномов большой праздник — День Объединения Кланов. Этому празднику уже много тысяч лет. До этого кланы гномов были разобщены и враждовали друг с другом. Это случилось из-за того, что драконы тоже жили отдельными стаями, и короля у них ещё не было. Ну а потом он появился. Он носил имя Алгот Марун. Откуда появился этот дракон, никому неизвестно, ни в какой хронике этого нет. Я специально изучал этот вопрос, да и вообще всё, что связано с драконами. Гномы бережно хранили свою историю, и когда один из хранителей показал мне библиотеку, я зарылся в ней с головой.

Так вот, этот, неизвестно откуда взявшийся дракон смог объединить все стаи под своим крылом. Как он это сделал? Он просто вызывал главу стаи на поединок. А победителю достаётся всё. Вот так просто. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Стай было много. Но он всё же справился, и драконы процветали многие века. А потом Повелитель Драконов исчез, оставив после себя пророчество и маленький зелёный камешек, который гномы вделали в ключ. А дальше всё стало плохо. Единая стая раскололась на множество мелких, ведь исчез объединяющий стержень, и некому стало держать всех железной хваткой. Кстати, Алгот Марун так и переводится — Железная Лапа. Мда… Я покосился на свой протез. Вообще, я не верю во все эти пророчества, вернее, не верил, когда был на Земле. Все эти шарлатаны-экстрасенсы всегда вызывали у меня лишь презрительную усмешку. Но здесь, в мире магии… Поневоле начнёшь задумываться.