Дачная история

Генерал в отставке оказался копией соседа из первой квартиры, целыми днями чинившим свой старенький жигуль у подъезда. Ни разу не видела, чтоб он на нем ездил. Я подозревала, что он спасается от скандальной невестки, проводя все время около машины.

Его жена, двойник кассирши из пекарни, не могла пренебречь рекомендацией градоначальницы и растянула губы в улыбке. Так-то она была неприветлива, ей все покупатели мешали, отрывая от телефона, и обсчитывала она безбожно детей и подслеповатых бабулек. Гадина.

Я узнала в местном обществе нашего участкового, здесь полковника жандармерии; директора нашей школы, даму, чрезвычайно строгую и непреклонную. Каждое утро она лично встречала учеников на пороге, и горе лохматым, расстегнутым или посмевшим явиться в грязной обуви! Мою соседку по парте как-то она отправила переплетать косы, потому что у нее ленты были коричневые. «Школа – это праздник!» – заявила она. Банты следовало носить только белые. Школу она держала в кулаке, правда, у нее и репутация была отличная, аттестат нашей школы высоко ценился в городе.

Здесь Жанна Борисовна держала конезавод. Бедные кони! Наверное, не смеют зайти в конюшню с грязными копытами. Госпожа Жаннет Праднан внимательно просканировала меня испытующим взором. Больше всего ей нравилось, когда ее боялись. Поэтому образ трепетной фиалочки ей понравился, она одобрительно кивнула и поздравила барона с заключением удачного брака.

Главные змеи были обезоружены, а с мужчинами проще, они в бабские склоки не лезут, тут хватит пары улыбочек и восхищенных вздохов «Вы такой умный!» и «Ах, как вы много повидали!».

Заиграла музыка, барон предложил мне руку и бал понесся пестрой круговертью. Если я и наступила пару раз на ноги незадачливым партнерам, то хлопала глазками и оправдывалась тем, что в закрытом монастырском пансионе нас танцам не учили. Меня охотно прощали.

Балом я была довольна. Главные мегеры сочли меня милой, застенчивой, робкой девушкой, не претендующей на их власть над умами горожан. Поэтому мне все будут рады в любом знатном семействе, несмотря на то, что я увела лучшего холостяка из-под носов их дочерей и племянниц. Наоборот, все сочли, что чужачка со стороны лучше, чем вечная ссора между проигравшими в брачной лотерее местными семействами. Да-да, я непременно подружусь с этими самыми дочерьми и племянницами, мне же так не хватает общества ровесниц! Как время найду, так сразу и подружусь! Пока мне забот с домом хватает, еще надо занятие найти, чтоб подачек у барона не просить, собственные деньги они и есть собственные, карман больше греют.

– Вы пользовались весь вечер огромным успехом, – отметил муж, когда мы уже поехали домой. По интонации было непонятно, приятно ему это или наоборот, недоволен. Считает меня легкомысленной кокеткой?

– Это легко объяснимо, – пожала плечами. – За девицей ухаживать можно только с серьезными намерениями, тут же танцы с бубном вокруг девичьей чести водят, просто так к девице не подойти, мамки-няньки коршунами глядят. С замужней дамой проще и приятнее. Умеет в постели больше, детей муж-рогоносец за своих примет, в тайне заинтересована и держит язык за зубами, надоедать любовнику не будет, ночует всегда дома, подарки дорогие принимать неловко, сплошная выгода.

Сколько подарков я «подарила» соседке сверху, и не сосчитать! От туфель до золотых сережек. Она изображала, что мы подруги перед мужем, хотя на самом деле мы только здоровались. Как-то ему в голову не приходило, что студентка не может дарить подруге туфли ценой в три стипендии.

– Да как вы… – ахнул барон. – Как вы можете рассуждать о таких вещах? Откуда в вас такой цинизм?

Разве это цинизм? Я немного удивилась. Это чистая правда!

На практике в аптеке отцветающая, но еще эффектная тетенька-провизор щедро с нами делилась опытом, пока мы развесные порошки крутили. Многое для нас было шоком. Жаль, что ни моя мама, ни Юлькина не давали никогда таких ценных советов. Мы же хорошие девочки! По их мнению, надо влюбиться, потом (вдруг) оказаться замужем, и все само собой произойдет. А то, что влюбиться и замуж вещи принципиально разные, как-то забывали, смущались, краснели. Любовей у нас случилось уже множество, а вот замуж ни меня, ни Юльку отчего-то не звали, парадокс, да?

Не рассчитала, муж-то у меня с местным менталитетом. Забылась! Девушки – трепетные цветочки и не знают, откуда берутся дети. Раз у нас не было брачной ночи, то и правда, откуда мне знать такие вещи? Вряд ли молодая мачеха занималась моим половым просвещением. А уж про повадки светских бездельников и вовсе знать неоткуда. И про мужа-рогоносца зря загнула. Вон как посуровел, брови нахмурил. На себя явно примеряет.

– Я никогда не думал, что ваш батюшка не дал вам должного воспитания, – прошипел барон. – Теперь у меня появились мысли, не красящие ни его, ни вас.

– Говорите яснее, сударь, – я чуть глаза не закатила. Какое мне дело до его мыслей?

– Вы беременны, не так ли? Этим объясняется поспешность, с которой ваш отец согласился на свадьбу без оглашения помолвки и достойного срока самой помолвки? Дело в этом?