Дачная история

Утром мы барона не увидели, его милость в город изволили уехать. Ну и пожалуйста! Вот обидно прямо до слез, до чего он мне сначала понравился! Кто же знал, что внутри он такой. Почему так выходит, кто тебе понравился, так ты ему – ни капельки?

Кухарка Сайта с недоверием встретила Юльку, но через четверть часа они уже бурно обсуждали рецепты. За еду можно было не беспокоиться, все будет приготовлено вкусно, много и очень недорого. Юлька на это мастерица!

Я пошла тиранить экономку Эльвиру: надо было выбрать место, чтоб оборудовать собственную прачечную с сушилкой. Да и стиральная машина не помешала бы. Хотя бы на педальном приводе. Я уже дала задачу Кастору, он просто в шоке был от идеи вращающейся бочки внутри другой бочки.

Найти надо скрывающегося управляющего, отправить его по деревням, налоги кто будет собирать? Перепись крестьянам десять лет не проводили, безобразие какое! Откуда же теперь знать, сколько собирать подушной подати? Сколько хозяйств справных, зажиточных, сколько бедных? Сколько скотины люди держат, сколько птицы? Нет ли пьяниц, бездельников, баб гулящих?

День полетел стрелой.

– Юльк, чего-то мне страшно, – призналась за обедом. – Мы ж тут против всего мира одни.

– Да ладно! Ты говорила, что тут все свои. Надо просто отношения поддерживать с соседями, это важно для имиджа и будущего бизнеса.

– Я до сих пор не узнала, за что Эжен в опале.

– А я узнала, – Юлька прожевала кусок морковного торта. – Посмел на королеву того… покуситься.

Ничего себе! А мне тут строил женоненавистника. Я же поверила! Ну, надо ж было так ошибиться! Самый что ни на есть гетеро-кобелино, а я его за «нетакого» приняла, безопасного. Дура, да. Растерялась, что муж такой красивый и обломится мне тут сразу великое женское счастье. Богатый, красивый, молодой, титулованный, любовник хороший, и влюбится в меня с первого взгляда просто насмерть. А я просто не в его вкусе. Обидно, да!

– Мы должны поехать на бал! – заявила решительно. – В дворянском собрании каждую субботу общественный бал. Все ближайшие соседи мероприятие посещают, это дешевле, чем у себя балы закатывать, да и не у всех достаточно просторные дома.

– Стратегическое решение! – сморщила нос Юлька.

Танцевать мы обе любили, поэтому отнеслись к предстоящему балу с воодушевлением.

– А прилично, что мы пришли без барона? – спросила Юлька, когда мы приблизились к дверям дворянского собрания.

– Да плевать на него! Скажем, отстал, сейчас появится.

Я пожертвовала несколькими платьями, их укоротили, подшили заново и выпустили вытачки в груди. Я повыше и худее Юльки, у нас разные фигуры, самое в ней красивое – это ноги и ровный идеальный нос. А Юлька всегда восхищалась моими вьющимися волосами. Прически нам сделала Тирза, совсем простые узлы с пятью-шестью шпильками. Зато шпильки у меня с с камушками, цветочными головками, в у Юльки с жемчугом.

В зале царило непринужденное веселье. Это был не чинный столичный бал с объявлениям прибывших гостей и строгим следованием правилам этикета. Тут собрались ближайшие соседи, чтоб потанцевать и пообщаться в свободной обстановке.

– Сначала вон к той грымзе, жена градоначальника, потом вон к той, – командовала я, направляя нашу пару.

– Вылитая Стелла Ивановна! – восхищенно охнула Юлька. Мы же в одном доме жили, только в разных подъездах. Соседи у нас общие.

Эстелла Мейар встретила нас ласково. Мы строили девочек-цветочков. По счастью, о бароне она не спросила. Мы вполне приятно поболтали, запустив информацию о курсе ботаники и основ лекарского дела, которые мы якобы проходили в монастырском пансионе. Затем засвидетельствовали свое почтение двум другим пожилым матронам. Одной очень тактично и осторожно, ссылаясь на опыт маменек и бабушек, посоветовали растирание на основе ягод рябины для выравнивания цвета лица и подтяжки кожи, второй – примочки из сырого тертого картофеля для снятия отеков и отбеливания.

– Так, с полезным хватит, хорошенького понемножку, – Юлька считала, что можно уже и потанцевать. Я была полностью с ней согласна.

Танцы были довольно простые, на уровне три притопа-два прихлопа, так что мы быстро подстроились, и радостно влились в толпу резвящихся девушек. Нас приглашали, мы обе раскраснелись и чувствовали себя просто отлично!

Пошли отдышаться на терраску, выпить по бокальчику освежающего лимонада. В зале продолжались танцы, и смотреть на это можно было бесконечно, лучше всякого фильма! Мы обсуждали наряды дам, хихикали.

– Смотри-ка, это не твой козлина? – спросила вдруг Юлька, прищуриваясь.

Пришлось угрюмо подтвердить, что глаза ее не обманули. Мой будущий бывший муж появился на балу. И не один!

– Да как он посмел явиться с этой коровой? – прошипела я.

Мы тревожно переглянулись. Правил этикета на этот случай мы не знали. Поздороваться? Вцепиться корове в прическу? Дать мужу прилюдно по морде? Что нам это даст, кроме сомнений в моей воспитанности и уравновешенности?