Дачный зверинец (СИ)

   -- Не хочу брать Дашеньку. Боюсь за сестрёнку, -- снова сказала Глаша.

   В детской раздался грохот, туда понеслась мама Тоня. Она вернулась с Дашкой, у которой воинственно сверкали глазёнки.

   -- Подумайте только, -- вымолвила мама Тоня, едва переводя дух. - Дашенька перевернула кроватку! Маленькая моя, как только ты не ушиблась!

   Дашка оттолкнула мамину руку и завела своё "гагга-гыгга".

   В Глашиной комнате ребята только подумали о Топотухе, как она шагнула из стены. Помочь она согласилась сразу, только попросила у Глаши какую-нибудь "золотинку", чтобы быстрее найти её.

   А у Глаши оставались только её серёжки. Деньги на них собирала вся родня, потому что в них сияли некрупные искристые камешки.

   -- Даже у меня нет таких дорогих серёжек, -- говорила мама Тоня. - Береги их, доченька, ведь это подарок всех наших родственников.

   Как тут быть? Глаша ценила серьги, любила родню. Но ведь её драгоценность была нужна для спасения Гульки! В конце концов, она дочь врачей. Папа и мама должны понять её.

   Глаша сняла серёжки, крепко связала их самой прочной ниткой и повесила на шею Топотухе.

   -- Фу, какие маленькие! Мои золотинки лучше, -- сказала толстуха.

   А ребята вздохнули: и вправду, Топотухе бы ещё умишка, цены бы девчонке не было!

   Весь день они готовились к походу. Про такие говорят: неизвестно куда. Но они знали зачем. То есть за кем.

   Рыжий Васька привёз в мешке кормов для живности, посмотрел на гусей, гусят и цыплят и возгордился:

   -- Во как на нашем комбикорме растут! Гуси-то с крупную собаку ростом! Щиплются?

   Гоша и Глаша удивились: весь их птичий двор, то есть сарай, проявлял дружелюбие.

   -- Дайте одного гусёнка на развод, -- попросил Васька.

   -- У мамы-гусыни нужно спросить, -- ответила Глаша.

   -- Да чего её спрашивать-то... -- начал Васька, но попятился, сел на велосипед и умчался.

   Потому что мать-гусыня стала ещё больше, раскинула гигантские крылья и зашипела, как старый водопроводный шланг.

   Беззвёздная июньская ночь укрыла посёлок ласковым теплом и непроглядной теменью. Все уснули, словно под мягким бабушкиным пледом.

   Глаша и Гоша заглянули в детскую. Дашка не спала, держала в руках палку-переноску. Сестра взяла малышку на руки и удивилась, какой она стала тяжёлой. Гоша прихватил переноску, и дети без звука покинули дом.

   Было ли им страшно? Конечно. И вдвойне - за младенца. Но отнести Дашку назад означало провалить всю операцию.

   В домике кто-то зажёг лампу, которая светила, как звезда. Рядом белели бока гусынь. Глаша с Дашкой под мышкой первой нырнула в лаз, который оказался очень, очень широким, словно подземный ход. Следом пролезли Гоша и гусыни.

   Вот чудеса - они оказались в совершенно сказочном месте, без Кусачей и Усачей. Только лес, в котором шныряли грибы-мухоморы с фонариками и подмигивали детям. Звали их за собой на тропинки, закрытые ветвями елей. Поганки зазывно сияли неоновыми огнями, похожими на рекламные.

   В небе, распустив роскошные хвосты, летали прекрасные птицы. Гусыни зашипели на ребят. И они крепко схватились за палку-переноску, посередине поместили Дашку. Гусыни подхватили палку и взлетели. Ребятам даже некогда было смотреть на чудесный мир внизу, они не отрывали взглядов от Дашки - не устала ли, не разжала ли пальчики. Но ей было хоть бы хны. Вот только молчала, не гулила и не ругалась. Наверное, понимала, что сказке нужна тишина.

   Вдруг гусыни закружились на одном месте и стали опускаться, словно их что-то придавливало к земле.

   Когда дети ощутили под ногами землю, мягкую от нападавшей хвои, Глаша схватила сестру на руки. Гусыни сели, распластав крылья и тяжело дыша. Воздух и вправду был густой и влажный. Но это оказалось половиной беды. Настоящая беда возвышалась перед ними.

   Это была избушка Бабы-Яги.

   Даже не понадобилось произносить заветных слов "избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом". Чудовищное страшилище смотрело на них единственным глазом. Второй прятался в её морщинах. И она не сказала: "Чую, человеческим духом пахнет." Сразу приступила к делу, проскрипела ужасным голосом:

   -- Дальше идти хотите? Шиш с маком! Отгадайте-ка сначала загадки, а потом я погляжу, что с вами делать.

   Даша тоже хрипло от волнения ответила:

   -- Давайте свои загадки!

   -- Хм... Дюже храбрая девица. Так вот, первая загадка: что никогда не догонишь?

   Гоша сразу тронул Глашу за плечо:

   -- Я знаю, знаю ответ! Это ветер!

   Баба-Яга захихикала.

   -- Подожди, Гоша. Загадки, конечно, описывают с необычных сторон многие вещи. Но в этой кроется подвох. Ответ в чём-то таком, которое сразу не заподозришь...

   -- Думайте скорее! У печь уже натоплена, человеческого мясца ждёт.

   -- Так... так... -- рассуждала Даша. - Речь наверняка о том, что никогда не встретится человеку... Попробую!

   -- Это прошлый год! - громко сказала она.

   Баба-Яга заскрежетала зубами. Потом скривилась и объявила:

   -- Вторая загадка! Что всегда желают, но всегда гонят?