«Может ли фотография стать общеполезным делом? —
продолжал свой доклад Араго. Свет создает удивительные картины г-на Дагерра на медных пластинках, покрытых тонким слоем иодистого серебра. Было бы, несомненно, выгоднее, если бы эти пластинки можно было заменить бумагой. Бумага, пропитанная хлористым или сернистым серебром, была тем первым материалом, на который пал выбор г-на Дагерра, но недостаточная светочувствительность, неясность изображений, и случаи, когда нередко при опытах на бумаге светлые части превращались в темные и, наоборот, заставили изобретателя отказаться от иродолжешш экспериментов на бумаге.Нам не следует останавливаться на том, сколько стоят вещества, необходимые для этого метода, — стоимость их столь незначительна, что не может иметь никакого значения.
Один член комиссии наблюдал за художником во время его работы и даже сам произвел всю операцию.
(Докладчик имел в виду самого себя. — Ред.). С точки зрения легкости изготовления снимков, дагерротипия не заключает в себе ни одного приема, которого не мог бы выполнить любой человек. Она абсолютно не требует умения рисовать и не нуждается также в особой ловкости. Если точно придерживаться определенных, весьма простых и немногочисленных правил, то нет ни одного человека, который не мог бы сделать дагерротип с такой же уверенностью и так же хорошо, как делает снимки сам г-н Дагерр.Наибольшее удивление вызывает, пожалуй, именно быстрота этого метода. В самом деле, требуется около десяти — двенадцати минут, чтобы даже при плохой зимней погоде получить изображение какого-либо памятника, вид города или пейзаж.
Летом при хорошем солнечном свете для получения изображения требуется половина этого времени. В южном климате потребуется не более двух — трех минут. Однако нужно заметить, что эти 10–12 минут зимой, 5 или 6 минут летом дли 2–3 минуты в южных местностях необходимы только для освещения пластинки через линзу. К этому следует добавить время, необходимое для того, чтобы установить камеру и вставить пластинку. Для всех этих операций потребуется, пожалуй, около 30 или 45 минут.
Кое-кто, узнав об изобретении г-на Дагерра и собираясь в путешествие, заявлял:
— Мы попользуем для съемки по методу Дагерра каждый момент, когда карета будет преодолевать подъем.
Они будут разочарованы, узнав о времени, необходимом для съемки по этому методу.
Ошиблись также и те, кто, придя в восторг от съемки страниц и иллюстраций древнейших произведений, надеялись, что фотографические изображения будут размножаться по типу литографских оттисков.
Оказывается, не только в области моральных ценностей „каждое достоинство имеет и свои недостатки“: этот принцип применим также и в области искусств.
Совершенство, нежность и гармония светоснимков являются следствием идеальной гладкости и исключительной тонкости слоя вещества, на котором делает снимки г-н Дагерр. Если подвергнуть его картины нажиму, то они безнадежно испортятся. Но разве нам когда-либо может прийти в голову рвать тонкие кружева или растирать крылья мотылька?».
