Дай им шанс!

Полицейский открыл им дверь в кабинет. Невысокий мужчина, испортивший венчание, сидел за письменным столом. Полицейский встал рядом и отвернулся к окну.

Невежливо, подумала Каролина, но решила промолчать. Джош, похоже, вообще не обращал внимания на происходящее вокруг. Он присел на стул, тут же повернулся к ней и открыл рот явно для того, чтобы продолжить предыдущий разговор, но бюрократ в плохо сидящем сером костюме помешал ему. Каролина была благодарна ему за это вмешательство.

— Расскажите о свадьбе, — попросил он. В голосе явно звучало недоверие. Наверное, он надеялся таким образом заставить их рассказать правду. Но, несмотря на всю его подозрительность, чиновник скорее раздражал, чем пугал.

— Что вы хотите знать? — спросила Каролина. — Они познакомились, когда Сара приехала навестить Эми.

Бюрократ сверился с бумагами.

— Эми Харрис?

— Она умерла, — спокойно сообщила Каролина, отчего полицейский отвернулся от окна и с удивлением уставился на Каролину.

— Что за город! — выдохнул он.

— Ну это была не внезапная смерть. Но все равно скончалась Эми некстати.

— Некстати, — согласился полицейский.

— Сара, естественно, поселилась в ее доме. Так хотела Эми.

— И работала в ее книжном?

— Помогала.

— А эта свадьба? Эми тоже так хотела?

— Думаю, она бы не возражала против этой идеи, но, поскольку Том и Сара раньше не встречались, вряд ли Эми могла предположить что-нибудь подобное.

— А книжный? Она хотела отдать его Саре?

— Там только книги Эми. Но книжный Саре не принадлежит. Мы, городской совет, неформально, как вы понимаете, распоряжаемся этим магазином.

— Что за город, — повторил полицейский.

Каролина не обратила на него внимания. Джош сидел между ней и полицейским, и Каролина старалась не смотреть в его сторону. Все ее внимание было сосредоточено на юристе. Джош молчал, но чувствовалось, что он напряжен. Может, Каролине так только казалось, но она предпочитала не проверять.

— Сара там работала?

— Не за зарплату, если вас это интересует. Она там иногда сидела, читала книги, давала людям почитать. Никто там по-настоящему не работал. Мы все помогали помаленьку. Покупателей там все равно не бывает, но магазинчик приятный во всех отношениях.

Юрист никак не прокомментировал полученную информацию и не сделал никаких пометок в бумаге, лежащей перед ним. Каролина сочла это непрофессионализмом.

— Тогда поговорим о последней небольшой детали… об их браке…

— Об этой детали лучше спросить их самих.

— Это мы еще успеем, — ответил юрист.

Он собирался что-то спросить, когда полицейский внезапно внимательно оглядел Джоша и Каролину и с удивлением в голосе произнес:

— Только не говорите, что вы тоже вместе!

— Мы просто друзья! — ответила Каролина с грустью в голосе.

— Нет, черт возьми!

Она повернулась на этот возглас. Ничего не могла с собой поделать. Как он мог вести себя так грубо и невежливо. Каролина сцепила дрожащие руки на коленях.

— Разве мы не просто друзья? — спросила она робко.

— Я же сказал, что изменил решение!

Да, говорил, подумала она, но какое отношение это имеет к дружбе? Может, он хочет сказать, что дружба между ними невозможна? Но она не ожидала, что он скажет это вот так прямо.

Заметив, что Джош смотрит прямо на нее, она отвела взгляд и моргнула. Сглотнув, Каролина произнесла:

— Конечно.

Но это прозвучало тихо и жалко. Тогда Каролина сопроводила свои слова кивком:

— Так будет лучше.

— Я не поеду в Денвер и не оставлю тебя только потому, что тебе так будет лучше. Разве не в этом смысл любви? Любовь делает жизнь интересной!

Каролина улыбнулась.

— Несомненно, — согласилась она.

Джош был вне себя. Это делало его еще привлекательней.

— Любовь должна все усложнять. Должна мешать и доставлять неприятности. Пусть люди смеются. Это означает только, что наша жизнь интереснее, чем их. — Каролина чувствовала, что ситуация принимает опасный оборот, но не знала, что ей предпринять. — В мире есть два сорта людей, Каролина. Те, кто идет впереди и живет полной жизнью, и те, кто тащится сзади и смеется им в спину. И сколько бы ты ни пыталась быть скучной и правильной, ты не такая. Тебе просто надо смириться с тем, что ты не такая, как все, и быть сильной. А расстаться со мной — это трусость. — У него в глазах появилась решимость. — И я не могу позволить тебе так поступить. Я отказываюсь с тобой расставаться.

— Возможно, — осторожно ответила Каролина.

— Возможно? — обрадовался он. — Не «нет»?

— Нет, — улыбнулась она, — не «нет».

Бюрократ пытался покашливанием привлечь их внимание. Полицейский зачарованно слушал их диалог, все еще не веря, что такая пара возможна.

— Да что с этим городом не так? — сказал он себе под нос.

Бюрократ воспользовался паузой, чтобы привлечь внимание:

— Что касается Сары…

Каролина с Джошем явно удивились, что он еще в комнате. Каролина улыбалась Джошу, а он ей. Они словно забыли, где находятся, и говорили друг с другом глазами.