Дай мне шанс

Сегодня вечером она веселилась больше, чем за весь последний год. Они провели время в доме Грейси и Сэма. Пили «маргариту» и ели фахитос. И все они забивали ей голову невероятными историями. Мадди смеялась так, что даже заболели бока. Истории были неприличные, грубоватые. Но все же ей было очень весело.

Раньше ее семья была такой же, как эти четверо. Она тосковала по своим близким – по тем, какими они были когда-то.

Мадди металась по кровати. Она знала, что не следовало сейчас думать о родных. Думая о них, она снова начинала тревожиться.

Ей хотелось думать о том, как Митч целовал ее днем в машине. И о том, как он прикасался к ней весь этот вечер. Но думать только об этом было невозможно из-за нескончаемых мыслей о собственной вине и той жизни, которую она потеряла, когда умер отец.

Она взглянула на закрытую дверь спальни, затем – на часы, стоявшие на тумбочке.

Час ночи. А сон никак не шел.

Не в силах вынести это, Мадди скатилась с кровати. В такие моменты ее любимым снотворным был телевизор.

Мадди прошла по мягкому линялому ковру, открыла дверь и выглянула в коридор. Везде было тихо.

Мадди потопала по узкому коридору к главной лестнице, ведущей в гостиную. Дойдя до двери Митча, она остановилась, размышляя так сосредоточенно, словно предстояло решить математическое уравнение.

Что она делала? «Иди вниз!» – приказал внутренний голос.

Но она по-прежнему смотрела на дверь с шестью панелями из темного дерева. Хорошее качество. Дверь казалась солидной и крепкой. Старинная работа. Как и все остальное в доме.

Мадди прикусила губу и нахмурилась. Сердце билось так громко, что стук отдавался в ушах.

«Иди вниз», – повторил внутренний голос.

Какая ирония! Она столько месяцев мечтала остаться одной, а теперь не в силах вынести одиночество!

Но это не проблема Митча. Она не могла колотить в его дверь посреди ночи и требовать, чтобы он ее развлекал. Кроме того, он не так ее поймет.

Мадди оглядела дверь, и ее пальцы дернулись.

«Уходи!» – закричал внутренний голос.

Но тут какой-то демон заставил ее постучать.

В ответ – тишина.

Мадди отвернулась от двери. Что ж, так будет лучше. Она спустится вниз и посмотрит телевизор. А потом заснет.

Она сделала шаг и остановилась. Затем развернулась, шагнула к двери и снова постучала, на этот раз – гораздо громче.

Что она творит?!

– Входи! – послышалось из-за двери.

«Убирайся! Уходи, пока не стало слишком поздно!» – вопил внутренний голос.

Мадди толкнула дверь. Разум окончательно покинул ее еще в тот момент, когда она вылезла из церковного окна, и, очевидно, так и не вернулся. Поэтому сегодня она – такая же сумасшедшая, какой была вчера.

Митч молча смотрел на нее. Он лежал на огромной кровати с монументальным изголовьем красного дерева. Грудь – голая. Белая простыня сбилась в сторону. И он смотрел на нее поверх толстой книги, которую держал на животе.

Мадди тихонько вздохнула. Слишком поздно поняла она, что ничуть не изменилась. Да и с чего ей меняться? А ведь она собиралась смотреть телевизор…

– Что случилось? – спросил Митч, положив книгу на тумбочку.

– Я не могла заснуть, – ответила Мадди. И ей показалось, что Митч едва заметно улыбнулся.

– Хочешь, согрею молока?

– Нет. – Она покачала головой. И снова уставилась на Митча. О чем она только думала, врываясь в его комнату среди ночи?

Какое-то время они молча смотрели друг на друга.

Где-то в комнате тикали часы, отсчитывая секунды.

– Подойди, Мадди, – сказал наконец Митч.

Она ждала, когда рассудок возьмет верх.

Увы, не взял.

Но что же теперь делать? Мадди без приглашения явилась в его спальню, и теперь он подумает… Подумает бог знает что…

Мадди в нерешительности переступала с ноги на ногу.

Губы Митча дернулись.

– Обещаю не кусаться, принцесса.

– Я здесь не для того, чтобы… – Она откашлялась. – Ну, ты знаешь… Не для секса.

Он расплылся в улыбке.

– Понятно. А теперь иди сюда и расскажи, почему ты не можешь спать.

Мадди мгновенно расслабилась. Почему она чувствовала себя в безопасности в присутствии столь опасного человека? Действительно – почему? На этот вопрос Мадди ответить не могла, но знала: это чистейшая правда. Она сама не понимала, но это чистая правда.

Она подошла к кровати и села. Матрас чуть прогнулся под ее весом.

Она стала сосредоточенно изучать резное изголовье.

– Антиквариат?

Митч кивнул.

– Свадебный подарок бабушке от деда.

– Потрясающе красиво, – прошептала она, обводя пальцем узоры.

– Да, красиво. Они провели медовый месяц во Франции. А когда вернулись, кровать ждала ее.

– Как романтично… – заметила Мадди, изучая детали сложнейших узоров. Даже тогда эта кровать, должно быть, стоила целого состояния.

– Дед был отчаянно влюблен в нее. Если она хотела чего-то, он был готов на все – только бы исполнить ее желание.

«Интересно, каково это, когда тебя так сильно любят?» – со вздохом подумала Мадди. Казалось, Стив был счастлив сделать для нее все на свете. Но если он так любил ее, то почему не относился к ней лучше?

Она взглянула на Митча.

– А как они встретились?

Он усмехнулся.

– Неужели поверишь?

– А ты расскажи.

– Клянусь, это не сказка! – Митч широко улыбнулся.