Дай мне шанс

Это открытие воодушевило Мадди, и тяжесть, всегда давившая на нее, внезапно исчезла. Она утерла слезы и, наполнившись бодростью, с улыбкой на губах побежала назад – к дому Митча. Больше она не станет ждать ни минуты. Начнет новую жизнь, ступит на свой собственный путь с мужеством и надеждой – так хотел ее отец.

Вопрос лишь в том… чего она для себя хотела?

Несмотря на поздний час, долгую пробежку и горячий душ, Мадди оставалась бодрой и свежей. Она ждала Митча, устроившись на диване и просматривая второй фильм за вечер, на сей раз – «Воспитание крошки». Кэри Грант поднимался из-за обеденного стола, чтобы последовать за псом Джорджем во двор, где тот искал драгоценную кость, пока Кэтрин Хепберн гонялась за ним. Кэтрин ничуть не беспокоило, что она выглядела полной дурой из-за Кэри. Она хотела его и шла к своей цели.

Мадди невольно улыбнулась. Наверное, ей следовало бы записывать сценарий, пусть даже все это казалось грубым фарсом.

Впервые за тринадцать лет она собиралась заполучить именно то, чего хотела. А хотела она Митча Райли. Так что пусть отбросит свои моральные принципы!

Да, конечно, похоть – смертный грех… Но сейчас это значения не имело. У нее – пять дней, и она не собиралась терять их впустую.

Мадди надела коротенькие хлопковые шорты и столь же коротенький топ – соблазнительно, пожалуй… А волосы она распустила, и они рассыпались по плечам и по спине. Яркий макияж был бы излишне вызывающ, поэтому она остановилась на светлых, естественных цветах – светло-розовых румянах и малиновой помаде, которой часто пользовалась в юности.

Услышав шорох шин на гравии – машина въехала на дорожку, – Мадди почувствовала, как гулко заколотилось ее сердце. Через минуту входная дверь открылась, и Мадди, усевшись на диван, стала ждать. Готовая для постели, она не потрудилась надеть лифчик и трусики и теперь чувствовала себя обнаженной, потому что соски натягивали розовый хлопок топа. Шов шортов прижимался к самому интимному месту, и это еще больше возбуждало.

В какой-то момент она подумала, что лучше броситься наверх и закрыться в спальне, но тут послышались тяжелые шаги в коридоре. Несколько секунд спустя Митч остановился на пороге гостиной и, сунув руки в карманы джинсов, пробормотал:

– Ты не спишь?

Свет, лившийся из прихожей, четко обрисовывал его широкие плечи, а серая футболка и джинсы прекрасно облегали высокую стройную фигуру, казавшуюся эталоном мужской красоты.

«Опасный – и восхитительный!..» – промелькнуло у Мадди.

– Я не могла заснуть, – пожаловалась она. – А как твоя ночь?

– Моя?.. – переспросил Митч.

В полутьме Мадди не могла разгадать выражение его лица. Она понятия не имела, на что именно он смотрел, но все ее тело закололо словно иголочками. Облизнув губы, она ощутила вкус малины на языке и пробормотала:

– Ну… как дела?

– Нормально, – прохрипел Митч. Он откашлялся и добавил: – Знаешь, мне было не по себе, когда я оставил тебя.

– Не стоит беспокоиться. У меня все прекрасно. Приходила Грейси и составила мне компанию. А потом я бегала.

– Бегала?..

– Да. – Она улыбнулась. – Пробежка – это как раз то, что мне требовалось.

Он переступил с ноги на ногу и сунул руки еще глубже в карманы.

– Не стоило бегать по ночам в одиночку.

Мадди невольно вздохнула. Нет, не сейчас! Она не хочет, чтобы Митч снова превращался в ее рыцаря-защитника.

– В Ривайвле так много преступлений?

Митч прислонился плечом к дверному косяку.

– Нет, но…

– Тогда не о чем беспокоиться, – перебила Мадди. – Ничего со мной не случилось. Завтра будут болеть ноги. Но ничего страшного.

На несколько секунд воцарилось молчание. Затем он с тяжелым вздохом спросила:

– Ты говорила с родными?

Сердце ее на мгновение замерло. Нет, Мадди не хотела говорить о них. И в общем-то… не звонила им.

– Я разговаривала со своей подругой Пенелопой. Она даст им знать, что я жива. Может, завтра.

Митч словно окаменел. Жаль, что света было недостаточно. Так что она не могла разглядеть выражение его лица.

Мадди похлопала ладонью по дивану.

– Не хочешь сесть?

Он колебался. И не сдвинулся с места.

Ох, все шло не так, как она задумала! Он проявлял нерешительность. Неужели не хотел оставаться рядом с ней?

Стиснув зубы, Мадди отчаянно пыталась придумать план. Пусть у нее не было опыта в обольщении, но зато полно опыта в общении с мужчинами, перегруженными тестостероном. И поэтому она сделала именно то, что могла сделать в данной ситуации, – бросила вызов.

– Боишься, что укушу? – спросила она с улыбкой.

И точно – сработало! Митч отскочил от двери, словно выброшенный катапультой. И тотчас же направился к стулу. Но Мадди чуть подвинулась и скрестила ноги – как бы давая знать, что освободила для него место.

На его щеке дернулся мускул, но он все же сел. Не отрывая глаз от плазменного экрана, спросил:

– Что смотришь?

– «Воспитание крошки».

– Я его не видел.

– Очень смешная комедия. Ее любил мой отец.

Митч кивнул и молча забился в угол дивана.

Мадди в раздражении поджала губы. О господи, а она-то, глупая, думала, что если оставит как можно больше обнаженного тела, то он набросится на нее.