Дай погадаю! или Балерина из замка Шарпентьер

– Ох уж эти участковые, – ворчала я, открывая дверь квартиры...

Пьяный мужчина, упавший с платформы станции «Таганская» вместе с двумя пожилыми дамами, отделался сломанным носом, а обе дамы погибли, упав кулями на контактный рельс... Кто-то первый предположил, что это сестры Хвалынские, понять почему – не представлялось возможным, обе старушки даже весьма приблизительно не походили на Эвридику и Марианну Хвалынских.

К тому же трагедия в метро произошла вчера вечером, а сестер Хвалынских я видела утром, разговаривала с ними и даже желала им доброго пути на кладбище... Или – не желала? Кажется, все-таки желала!

Итак, я вошла в квартиру, и мне сразу не понравилась тишина всего жилого помещения, причем до такой степени, что, закрыв рот ладонью, чтобы не было слышно дыхания, я прислушалась. У меня даже уши заболели, я вам скажу...

Обычно в эти часы мои квартирные хозяйки Эвридика и Марианна всегда были дома. Они отдыхали, смотрели телевизор или готовились отойти ко сну... Одна из них выходила, смотрела на меня и, убедившись, что это я, подмигивала.

В этот раз тишина была какой-то нереальной, словно за дверью одной из комнат стояли сто человек и ждали момента, чтобы выпрыгнуть... Я включила свет в прихожей и быстро проверила каждую дверь, но они были закрыты на ключ, как и утром, лишь моя была слегка приоткрыта. Обычно хозяйская кошка открывала ее лапой, чтобы поспать на моей кровати.

– Не робей, – приказала я себе, входя и нащупывая рукой выключатель.

Вроде все было как всегда. Я снова выключила свет и пошагала на кухню, чтобы доварить борщ. Шум у холодильника заставил меня попятиться, но вылезшая из-за него заспанная кошка успокоила меня окончательно. Зажигая газ, в голове я держала, что надо дошинковать капусту и пожарить лук.

Бульон уже закипал, я посолила его и начала вытирать тряпкой стол, приводя его в божеский вид. И тут в полной тишине меня словно кто-то окликнул:

– Света!

Я обернулась и... пребольно получила по носу.

– Ой! – воскликнула я, в ужасе пятясь к плите. – Кто здесь?

Рядом со мной уже стоял неочевидный, словно сотканный из воздуха старец в очках и при бороде... но борода как бы висела сбоку... А очки парили над его лицом! Я никогда прежде не видела его и, мгновенно считав информацию с весьма поношенного лица, уверилась в этом окончательно. Старец чем-то смахивал на злющего Деда Мороза, только наряд подкачал: костюм из парусины, ботинки без шнурков и лакированная трость, которой он помахивал у меня перед носом.

– Не своим делом занимаешься, дура-а-а-а, – почти ласковым шепотом пробубнил старец и повторил: – Дура-а-а...

Похоже, он наслаждался, произнося слово «дура».

– Сам дурак, – машинально ответила я, потому что всегда так отвечаю.

– Ты мой ужин... Предупреждена и свободна. – Старец подмигнул и начал пропадать, как сигаретный туман. А напоследок я услышала странную фразу: – Юн, но не вечен... Но если встречу в ведьмах еще раз – бойся меня!

– Да какая я ведьма? Я ж не умею ничего, – неожиданно всхлипнула я. – Бросила уже, достали вы меня все! Вот, борщ варю на ужин! – И я взяла в руку поварешку для обороны.

– Ты мой ужин... Предупреждена и свободна. – Старец снова вынырнул из воздуха, подмигнул и исчез уже по-настоящему.

Я покосилась на кипящий борщ, потом быстро обежала с поварешкой квартиру, заглядывая во все углы, – в ней было по-прежнему пусто, лишь зеленели в углу глаза кошки Клеопатры... Я насчитала восемь кошек! Затем, громко читая вслух «Отче наш», я уселась на табуретку в кухне и заплакала от смеха, потому что мой личный фальшивый мистический опыт ничего мне не подсказывал в тот момент.

– Как была дилетанткой, так и осталась ей! – вытирая слезы фартуком, вскрикнула я в последний раз, вспоминая только что увиденный зловредный фантом.

Борщ меж тем потихоньку варился, распространяя аромат уюта, и я налила себе полную тарелку... На часах было четверть второго ночи. Я дула на борщ, а сестер Хвалынских все не было.

– Подзадержались где-то. Может, к утру приползут пьяные? – вслух размышляла я, глядя на кошку, которая нюхала воздух рядом со мной.

От грустных мыслей нас отвлек борщ.

– Куда же делись обе пьянчужки? – вновь задала я себе вопрос, пока мыла тарелку.

Кошка умывалась, благодарно поглядывая на меня. Похоже, борщ она ела в первый и последний раз, подумала я и пошла спать.

Уже прошла половина ночи и начало светать, когда я услышала шум мотора с улицы. «Подари мне ночь, Света», – внезапно услышала я... чью-то мысль. «Интересное предложение», – решала я, почти заснувшая на тот момент, и, сказав вслух: «Я подумаю» – проснулась.

В комнате было тихо, лишь кошка ворочалась и кашляла в моих ногах, но я уже не могла спать... Накинув халат, я влезла на стул и высунулась в форточку... Из-за облака на меня глядела луна, а под окном, показалось, остановился и стоит очень грязный «Бентли», на котором прошлый раз уехал Бобер... Но, приглядевшись как следует, я увидела обычный «УАЗ» и какого-то неинтересного человека в нем. Человек курил, зевая, и на Петра Мартыновича Чернова походил разве только мужской принадлежностью.