Дай волю чувствам

– Я не помню, чтобы я была в жизни счастливее, чем в тот момент, когда ты сделал мне предложение. Это было похоже на свет в конце ужасного темного туннеля, из которого я никак не могла выйти. Ты мне в этом помог.

– Ты все еще оплакивала свою мать. Я должен был дать тебе больше времени.

Аарон не знал, почему продолжает рассказывать жене о своих страхах и обо всем, что он понял с того момента, как она ушла от него.

– Так почему не дал?

– Потому что я…

– Почему? – тихо спросила Роза, когда он замолчал.

– Потому что я пообещал твоей матери позаботиться о тебе.

Наступила звенящая тишина, а затем Роза резко отпустила руку мужа.

Аарон повернулся к ней.

– Она не просила меня жениться на тебе. Просила лишь присмотреть за тобой, убедиться, что у тебя все будет в порядке. Это казалось естественным, потому что я любил тебя.

Роза не ответила. Вместо этого она подалась назад и воззрилась невидящим взглядом на свои руки, лежащие на коленях.

– Роза…

– Нет! – оборвала она мужа хриплым голосом. – Ты только что сказал мне одну важную вещь. И мне нужно время, чтобы ее обдумать.

– Ладно.

Аарон беспомощно смотрел, как жена встала и начала, размышляя, мерить комнату шагами. Он не мог ничего сделать, чтобы заставить ее чувствовать себя лучше. Поэтому он просто наблюдал за Розой и ждал.

– Откуда мне знать, – внезапно заявила она, – почему ты решил на мне жениться. Может, ты сделал мне предложение только из-за просьбы моей матери?

– Мы встречались больше года, прежде чем я позвал тебя замуж.

– И что? – Роза остановилась перед мужем и положила руки на бедра. – И что, Аарон? Какое это имеет значение? Всего лишь год! И в течение него мы просто дружили. Большую часть времени мы проводили вместе в больнице. Можно ли вообще такие встречи назвать свиданиями?

– За это время мы узнали друг друга, – ответил он. – В девятнадцать лет ты получила работу дизайнера одежды, даже не имея соответствующего образования. Теперь ты добилась невероятного успеха.

– Благодаря твоей матери.

– Моя мать, может, в начале и помогла тебе немного, задействовав свои связи, но остального ты добилась сама. К успеху тебя привел твой талант, желание творить. Я узнал, что творчество успокаивает твой разум, помогает тебе во всем разобраться. – Выражение лица Розы стало мягче, и Аарон продолжил, исполненный надежды: – Я знаю, что тебе пришлось нелегко. Твой отец и братья не пожелали взвалить на себя заботу о твоей больной матери. Но это научило тебя быть сильной и смелой.

– Слишком смелой, – добавила Роза с улыбкой.

– Кроме тех случаев, когда речь идет о доверии к человеку, с которым ты согласилась провести остаток своей жизни.

Между ними опять повисла пульсирующая тишина.

Наконец Аарон нарушил ее:

– Кроме того, я купил для тебя обручальное кольцо задолго до того, как твоя мама взяла с меня обещание.

Роза сжала кулаки, но он успел заметить, что она все еще носит это кольцо, и в сердце закралась надежда, исцеляя от боли.

– Неправда!

– Я заказал кольцо на следующий день после того, как ты учила меня танцевать.

Она покачала головой.

– Теперь я точно знаю, что ты лжешь.

Он улыбнулся:

– Вовсе нет.

– Но у меня ничего не получилось.

– Только потому, что твои преподавательские способности оставляли желать лучшего.

– Вот еще! – фыркнула она. – Я – потрясающий учитель. Только благодаря мне мы смогли более-менее нормально станцевать наш свадебный танец.

– Благодаря тебе и еще учителю танцев, которого я нанял и с которым занимался после каждого из наших с тобой уроков.

Роза ахнула:

– Ты не мог так поступить!

Аарон улыбнулся еще шире:

– Именно так я и сделал.

Она посмотрела на него долгим взглядом, а затем покачала головой:

– Это настоящее предательство.

– По-видимому, да, – весело ответил Аарон. – Потому что ты забыла причину, по которой я упомянул танцы в первую очередь.

– Во-первых, я учила тебя танцевать, потому что я вообще добрая по натуре, а мое обучение не шло впрок лишь потому, что у тебя обе ноги левые. Во-вторых, я не хотела учить тебя нашему свадебному танцу, потому что помнила о том, что танцор из тебя никудышный, но мне не хотелось, чтобы ты выглядел глупо перед гостями на свадьбе. И в-третьих, с какой стати ты вдруг решил бы на мне жениться из-за того, что я учила тебя танцевать?

Аарон встал, взял руку жены и положил себе на плечо, а другую ее руку – на свою талию. Не обращая внимания на то, как удивленно расширились глаза Розы, он начал переступать с ноги на ногу, покачиваясь, словно танцуя с ней медленный танец под музыку, слышную только ему.

– Потому что, когда ты учила меня танцевать, я вдыхал запах твоих духов, и мне хотелось чувствовать его всю оставшуюся жизнь. Я мечтал ощущать твои объятья до конца своих дней. – Говоря это, Аарон притягивал Розу все ближе, пока не прижал к себе. – Мне также понравилось, как усердно ты пытаешься заставить меня поверить, что я тебя вовсе не раздражаю. Каждый раз, когда я наступал тебе на ноги, ты лишь улыбалась.

– Но ты сейчас отлично танцуешь.

– Это потому, что я всегда умел танцевать, – признался он с кривой улыбкой.

Роза недоуменно воззрилась на мужа: