Даяна I. Шаг во Тьму. Том 8

Встречным ударом всаживаю в грудь существа левый « крис », ныряя под размашистый удар когтистой лапы, и тут же закрепляю успех, несколько раз ткнув тварь между лопаток. Были бы в руках обычные кинжалы, сильно сомневаюсь, что жёсткую, воняющую дохлой псиной шерсть, мне удалось бы пробить с первого тычка.

Существо истошно заверещало, пытаясь развернуться к своему обидчику, но Пандорра не дала ему такого шанса. Мгновенно ускорившись и нырнув в «инвиз», эльфийка серией ударов заставила тварь забыть о моём присутствии, полностью перетянув «агро» на себя, даря мне необходимые секунды. И как только враг снова повернулся спиной, я закончил начатое, несколькими ударами по подсвеченным «Акупунктурой» точкам, отправив его в Чертоги Танатоса.

Перед тем, как непонятное существо рассыпалось искрами, оставив после себя несколько клыков, набедренную засаленную тряпку и ржавое мачете странной формы, я успел его как следует рассмотреть. Больше всего оно смахивало на прямоходящую гиену, которая вдруг обзавелась зачатками разума, раскопала где-то старое оружие и вышла на охоту, с целью добыть пропитание.

Вот только двигалась она уж очень быстро, и если бы не реакция и помощь Пандорры — всё могло закончится гораздо печальней.

— Ну вот какого хрена!? — выругалась Пандорра, добавив несколько непечатных выражений. — Знала бы — ни за что бы не согласилась идти с вами! — закашлявшись, она еле подавила рвотный позыв. — Как же я их ненавижу, кто бы знал!

Короткая схватка завершилась, так толком и не начавшись, когда последнюю гиену добил Хассарах, просто и без затей оторвав ей голову. Оскаленная башка улетела в кусты, остальное туловище ожидаемо рассыпалось искрами, а я, наконец, вспомнил, как назывались подобные существа.

— Гноллы — это дерьмово, — проворчал Димон, закидывая лук за спину. — Теперь нужно постоянно оглядываться. Белый, ты бы «бафнул» всех по новой, а то ещё какую-то магическую заразу подхватим. Вон одного из «птенцов» уже зацепили.

То ли мы изрядно нашумели в пылу схватки, то ли между уничтоженной группой и остальными гноллами, обосновавшимися в Бада-Бароме, существовала некая связь, но через несколько мгновений тишину заброшенного города прорезал многоголосый вой, в котором чувствовалась ярость злоба и вечный голод.

И судя по примерному количеству «подавших голос», нас ожидала отнюдь не лёгкая прогулка.

Глава 22

Знаете ли вы, что в беге трусцой главное, чтобы

трусцы не сваливались?

(из всемирной паутины).

Джунгли Масархуда. Бада-Баром.

Наше продвижение по городу было больше похоже на разведывательный-диверсионный рейд. Когда ты понимаешь, что скрытное проникновение провалено, а враги знают, что на их территориях шастают чужаки, операция переходит в новую фазу — выжить.

Выжить и не попасться!

Гноллы — порождения чьего-то больного ума, и сейчас я говорю о разработчиках, наделивших мобов совершенно жуткими качествами, вызывающими оторопь даже у бывалого игрока. Но об этом позже.

Мы успели добежать до первой развилки древней дороги, которая за столько лет, находясь в запустении, каким-то образом не рассыпалась в пыль, выглядя так, будто неизвестные мастера только закончили укладывать камни. Более того, через плотно подогнанные плашки так не смог пробиться ни один зелёный росток наглой вездесущей зелёной поросли, с успехом отвоевавшей почти всё пространство окраины Бада-Барома.

Несмотря на бег, я успевал вертеть головой по сторонам, подмечая детали. Воображение услужливо подсказывало, что несколько сотен лет назад город был красив, как могут быть красивы каменные джунгли, раскинувшиеся в сердце джунглей зелёных. Возможно, он изобиловал фонтанами и разбитыми парками, за которыми кто-то в древности ухаживал — я не знал, как и не знал того, чем этот город жил.

Даже с учётом климата, любое поселение не может существовать обособлено, закрывшись ото всех. Город просто обязан иметь дороги, перерастающие в торговые пути, акведуки и то, благодаря чему он существует. Разумным нужно есть, пить, охотиться и делать всё то, что приносит жизнь даже в самое маленькое поселение.

Я невольно сравнил Бада-Баром и Залаур.

Даже стоящий посреди пустыни город был вынужден сообщаться с внешним миром, чему способствовала работорговля, буйным цветом произрастающая на землях также и близлежащих городов. И я уже не говорю о караванных путях, наёмниках и различного сброда, оказывающих весьма сомнительные услуги.

Так чем же дышал Бада-Баром пару веков назад? Увы, ответа на этот вопрос у меня пока не было, как и понимания, где искать следующую руну посреди руин.

Над нашими головами то и дело кружил «драколич», то ли высматривая что-то ему интересное, то ли просто из-за нежелания совершать посадку. Хассараг с выводком двигались впереди, а когда показалась первая развилка, раскинувшаяся сразу на три направления, вампир безошибочно выбрал правую, показав знаками, что на остальных нас могли ждать взбешённые хозяева этих мест.