Дайкин. Идущий на свет

Мельком оглядев зал, я перехватил несколько взглядов, обратившихся ко вновь вошедшему, кивнул в ответ на приветствие пары знакомых и стал пробираться к лестнице. Юзеф не стал отсиживаться в убежище и вернулся в трактир. Да, опасно, но, сидя в изолированном помещении, информации не добудешь.

Постучав условным стуком, я дождался подтверждения и вошел. Старик сидел за столом и читал какую-то книгу при свете масляной лампы. Не забывая, впрочем, время от времени прикладываться к кружке с пряным вином.

— Интересное чтиво?

— Пытаюсь найти хоть что-нибудь, связанное с основанием Гильдии. Маги подкинули нам богатую пищу для размышлений, так что стоит пересмотреть свои взгляды и расширить знания. Правда, ничего толкового так и не нашел. — Юзеф раздраженно захлопнул фолиант и посмотрел на меня. — С чем пожаловал, мальчик мой?

— Мне нужно попасть в Гильдию. Ты знаешь пароль?

Попасть в организацию, проворачивающую свои дела на изнанке закона, было непросто. А не зная места и пароля — невозможно.

Юзеф прищурился:

— Последние восемь лет ты старательно избегаешь родного профсоюза и стараешься свести контакты к минимуму. А теперь сам стремишься нанести визит. Есть причина?

— Конечно есть. Я нашел информацию, указывающую на то, что где-то существует дневник основателя Гильдии. Этого… как его… Брэга. Вот я и хочу переговорить с Димитром.

Старик задумался.

— Я никогда ничего подобного не слышал. Откуда информация? Хотя, не говори. Чего не знаешь — того не сболтнешь. Впрочем, в руководителях организации я никогда не ходил. Вполне возможно, что я просто не знаю того, что не предназначается для моих ушей. Пароль — Пиковая Дама наносит визит Бубновому Валету.

— Спасибо! — я поднялся, чтобы выйти, но учитель остановил меня.

— Будь осторожен, Дерек. Вокруг тебя закручивается очень тугой клубок. Прошел слух, что на тебя поступил заказ. Свободный, поэтому им волен заняться кто угодно. Я не уверен даже за гильдию — ты никогда особо не был с ними в ладах. В городе заметили парочку странных людей. Приезжие, видно, что профи. Они не афишировали цели прибытия и почти сразу залегли на дно, но ты умный парень, в состоянии сложить два и два. По возможности, отрасти глаза на затылке и береги себя.

Я в задумчивости почесал голову.

— Глаза на затылке точно бы не помешали… Вот что, Юзеф. Давай-ка подсобери вещички, хватай Мануша и съезди куда-нибудь отдохнуть. Подальше и подольше. Например, в Ризолетту и на Сандорские острова. Нечего тебе тут делать.

— Как раз собираюсь.

— Ну и отлично.

* * *

Когда Дерек вышел, бывший дайкин несколько минут сидел за столом, глядя в наполовину опустевшую кружку. Следовало послушаться совета ученика. Благо Юзеф и сам давно уже подумывал временно перебраться куда-нибудь в более спокойные места. Чем-то помочь он уже вряд ли сможет. Да и Дерек большой мальчик — в состоянии о себе позаботиться. Поэтому Юзеф решил заняться насущными делами. Следовало опустошить сейф и подготовиться к отъезду. Однако встать из-за стола он не успел. Дверь начала открываться, и рука сама метнулась к закрепленному с обратной стороны столешницы миниатюрному арбалету.

В комнату вошел невысокий щуплый мужчина лет тридцати пяти. Тонкое, женственное лицо могло ввести в заблуждение касательно его возраста. Но изрядная седина собранных в хвост черных волос и цепкий взгляд серо-стальных глаз выдавали истинный возраст. Юзеф отметил, что мужчина сразу сместился так, чтобы между ним и арбалетом находилась широкая ножка стола. Плохо. Теперь, в случае чего, оружие сначала придется достать.

— Что вам угодно, любезный? В зале закончилось пиво? Не извольте сомневаться, бармен наверняка уже открывает новую бочку.

Незнакомец обаятельно улыбнулся:

— О нет, что вы! С запасами пива все в порядке. Пиво, кстати, отменное. Но я здесь по другому поводу. Хочу поговорить о вашем ученике, за голову которого дают целую гору золота. Мечтаю, знаете ли, купить домик у реки и на старости лет удить рыбу. А вы мне в этом поможете.

Вести дальнейший разговор Юзеф не видел смысла. Резко дернул арбалет из-под стола, пытаясь нацелить в незваного гостя… И взвыл, когда в плечо ему по рукоять вонзился метательный нож.

— Зачем же вы так, любезный хозяин, — укоризненно покачал головой незнакомец. Я хотел поговорить по-хорошему, надеясь на ваше благоразумие. Пока мой друг ищет встречи с дайкином, я побеседую с вами.

Увидев, что Юзеф перехватил арбалет и собирается повторить попытку, взмахнул рукой и еще один нож вонзился в здоровое плечо.

Щуплый господин приблизился к выронившему арбалет трактирщику, схватил торчащий из плеча нож и провернул.

— Хотя мне всегда больше нравилось по-плохому…

* * *