— А ты Янко? — спросил третий мрот с серьгой в носу и выбритым левым виском.
— Я на всякий случай позову остальных. Давно пора было сторожевых выставить, хозяин сказал, что скоро к нам могу прийти гости.
Янко зашел внутрь, а с мротами все повторилось — мы лихо сняли еще двоих и пискнуть гады не успели. И тут же из дома вышел Янко с пятью крепкими мротами.
— Буза, где вы там⁈ — окрикнул Янко.
Ответом ему была тишина. Мроты завертелись, насторожено всматриваясь в лес. Мы притихли, стараясь не дышать, но тут, прямо над нами раздалось предательское «Кар!». Я поднял голову, на нижней ветке сосны, под которой мы притались, сидел ворон, насмешливо склонив голову. Почистив о ветку клюв, он снова каркнул.
Мроты, не сговаривались, уверенно помахивая мечами, пошли к нашим кустам. Таиться больше смысла не было, проклятая птица испоганила весь план. Хотя драться с шестерыми куда легче, чем с десятком, поэтому план всё-таки сослужил свою службу.
Я поднял оставшиеся шишки в воздух и со всей дури залепил приближающимся к нам мротам, кому в лоб, кому в глаз. Не обделил я и сидящего на ветке ворона. Птица захлопала крыльями и с обиженным карканьем, полетела прочь.
Мроты же от неожиданности и боли заорали, нелепо задергались, и даже дёрнулись было бежать от непонятной опасности. Но разобравшись, что их атаковали всего лишь шишки, стали храбриться друг перед другом, пытаясь замять постыдную трусость.
Мы все встал в полный рост.
Я откровенно ржал над попытками мротов реабилитироваться и принять свой прежний брутальный вид.
— Сокол, вот мы и свиделись, — первым опомнился плешивый Янко. — Мое колечко при тебе?
— При мне чужого нет, только своё, — холодно возразил я.
— Когда я тебя убью, твоё вновь станет моим, — недобро оскалился мрот.
— Ты сначала убей, а потом мечтай, — нагло усмехнулся я.
— За мной не заржавеет, — хорохорился мрот.
— Ты только с бабами и стариками горазд воевать, плешивый, — покачал я головой.
Янко поудобней перехватил меч и бросился на меня. Это послужило сигналом для остальных. Началась заварушка. Лязг металла перемешался с возгласами людей.
Махать мечом, когда едва стоишь на ногах, занятие не из приятных, но Янко был мне не ровня. Ну, как бы вообще не соответствовал. Его удары я предугадывал на раз-два, и отбивал их на автомате. Очень скоро, Янко выдохся и стал пыхтеть как паровоз.
Я вспомнил про несчастную жену трактирщика, над которой он надругался в компании со своими ребятами и от души треснул плешивому в челюсть латной перчаткой. Раздался хруст костей, мрот свалился навзничь, судя по всему, ещё оставаясь живым.
На меня сразу же налетел другой, я отвлёкся на него и быстренько с ним расправился. Повернулся к Янко, но тот, воспользовавшись моментом, уже бежал в дом.
Остальные мроты лежали раскиданные по поляне и признаков жизни не подавали.
Черное зево входа в дом скалилось тьмой. Мы выдохнули и двинулись внутрь, зная, что нас там не ожидает ничего хорошего.
Мы прошли через темный коридорчик и оказались внутри большого зала. В нём царил полумрак. Шторы были плотно задернуты, зато горели свечи.
Зал выглядел странно. Он был перегорожен железной решёткой на две части. За решёткой, напротив нас стоял широкий стол. Во главе стола сидел ворон. По одну сторону от него находилась Кира — судя по ее безучастному лицу, ворон еще не поцеловал девушку, — по другую, гордо выпрямившись, сидела бледная Стелла. За спиной стояли Харви, Мерлин и Янко с опухшей, покореженной челюстью.
Стелла медленно повернулась к нам. Я пристально смотрел на неё и наши взгляды встретились. Глаза девушки радостно блеснули. Я тоже обрадовался увидеть Стеллу целой и невредимой. Она медленно перевела взгляд с меня на Томаша, и её губы тронула чуть заметная улыбка.
— Сокол, а я как раз ждал тебя в гости, — хрипловатым голосом, сказал ворон, голос у него был приятный и хрипловатый, как у рок-музыканта.
Только сейчас я мог его хорошенько разглядеть. Казалось, что ворон весь состоял из острых углов. Высокий, худой, с горящими черными глазами и длинными черными волосами, убранными в хвост, он воплощал в себе темную силу и харизму. Я знал, что тело ворона изуродовано шрамами, но теперь его скрывала черная одежда. Сейчас он не производил такого отталкивающего впечатления, как в нашу первую встречу, но от него исходила почти осязаемая опасность.
Я рассматривал, как войти за решётку, но никаких входов и выходов не наблюдалась. Решётка была целостной и тянулась от стены и до стены.
— Если ждал, что ж за стол не приглашаешь? — нагло поинтересовался я, продолжая думать, как проникнуть за решетку.
— Всему свое время, сокол, вот поцелую свою невесту, тогда и пировать будем, — с издёвкой произнёс ворон.
Фил с рёвом бросился на решетку, но его волной откинуло к стене. Он опять, уже традиционно, приложился головой, но все же, смог подняться и с ненавистью уставился на ворона.