Участь БТРа была незавидна. Плевки Желчи проели корпус и почти сразу повредили орудие. Несколько Когтей вскрыли стальную обшивку будто консервную банку и проникли внутрь. Вскоре после этого транспортник потерял управление и врезался в соседнее здание. Очевидно, управляющие техникой люди распрощались с жизнью. Вряд ли в машину отправились модификанты. Шансов выжить у героев было мало, но они все равно пошли на прорыв. Респект храбрым безумцам.
Мы с Зайцевой воспользовались сложившимся положением и ринулись через образовавшуюся просеку. Диана Викторовна старательно уворачивалась от лап и когтей монстров, совершая фантастические прыжки. Я же пер напролом, будто бульдозер, сшибая и расталкивая монстров. Парочка инфицированных повисли на спине, еще одного я схватил на манер щита. Такая ноша если и замедлила меня, то ненамного.
Мы, наконец, ворвались через пролом и оказались внутри здания. В главном высоком холле торгового центра шла настоящая рубка. Часть монстров проникла во внутренний двор жилого комплекса через другие выходы. Мы продолжили пробиваться дальше и вскоре присоединились к рядам обороняющихся бойцов. Здесь находились как модификанты на переднем крае, так и поддерживающие их на расстоянии стрелки, многие из которых засели на балконе второго этажа торгового центра. Часть атаковала Фантомными Стрелами или иными дальнобойными навыками, другие просто шмаляли из винтовок и пулеметов.
Внутри здания также царила какофония звуков и запахов, дым и испарения постепенно поднимались к потолку. Скачихе стало сражаться здесь немного удобнее, поскольку вокруг находились стены или другие стационарные объекты, от которых можно было оттолкнуться. Белокурая зайка носилась по первому этажу здания будто оглашенная. Я же, наконец, соединился с отрядами других модификантов, и стало значительно легче. Держать на себе в одиночку целую толпу монстров слишком напряжно. Мой полицейский шлем и бронежилет уже покрылись множеством трещин и глубоких борозд от когтей. В отличие от кожи, экипировка не восстанавливалась сама по себе.
Моя помощь пришлась как нельзя кстати. Несколько Когтей сумели покромсать одного из Таранов, так что фронт постепенно начинал сыпаться. Я пришел на помощь и вбил в пол пару особо ретивых монстров. Поблизости скакала Диана Викторовна, снижая поголовье зеленомордых.
Очередь из автомата прошила мое плечо и бок, нанеся поверхностные повреждения. Пули не вошли глубоко из-за Прочной кожи, да и бронежилет пригодился. Только я хотел рявкнуть на засранцев, что стреляют по своим, но меня опередили.
— Отставить стрельбу! Зеленый Толстяк — свой! — рявкнул Панцирь, в котором я узнал Возински. — Держим строй!
— Сумели слинять от Поводыря, Роберт? — заметил я, попутно утюжа упырей.
— Не без потерь. Плавники утащили нескольких людей под воду… — заметил модификант горестно. — Но сейчас самое главное — это отбиться и уничтожить Поводыря!
— Полностью согласен!
— Соболева?! — воскликнул удивленно Кощей с балкона второго этажа торгового центра. — Это ведь ты? Что ты здесь делаешь?
— Неужто узнал? — фыркнула девушка, не переставая носиться по залу. — Вернулась я уж точно не ради тебя, а ради простых жителей!
Долгие беседы мы в таком окружении поддерживать не могли, так что занялись более практичным делом — резней. Кощей отдавал команды сверху и иногда выпускал свои шпоры по особо ретивым тварям. Надо отметить, что снаряды его прошивали монстров более эффективно, нежели пули, да и точность у модификанта была отменной. Практически каждый шип попадал в голову или сердце.
Отрубленные части тел и требуха летели во все стороны, пол устилала зеленая едкая масса, постепенно проедая плитку. Модификанты не были бессмертными. Порой зомбаки прорывались через переднюю линию обороны. Не привыкшие к такому стрелки нередко получали серьезные ранения или погибали на месте. Да и танки с дамагерами ближнего боя допускали ошибки, либо их зажимали с нескольких сторон.
Вот и Зайцева не слишком удачно прыгнула на одного из Когтей. Монстр каким-то чудом сумел заблокировать Фантомный Клинок своими лезвиями. От удара несущуюся девушку развернуло в воздухе. Скачиха приземлилась все равно на ноги, вот только в разлитой повсюду крови не удержалась и заскользила. Диана Викторовна плюхнулась на спину, что в нынешней ситуации делать было слишком опасно. На девушку накинулось сразу несколько монстров с разных сторон. Зайцева принялась отбиваться ногами и Фантомными Клинками, не успевая подняться. Удары усиленных ног тоже выходили мощными. Лягалась зайка, будто настоящая кобыла: инфицированные отлетали от нее словно кегли.
Я сразу двинулся на помощь и раскидал мертвяков в разные стороны. Девушка восстановила равновесие и отпрыгнула вбок. Судя по всему, отделалась мелкими ранами и царапинами. Я скинул двоих упырей со спины и вернулся в строй.
— Нужны бойцы во дворе! — донеслась команда. — Мертвецы проникли в подъезды!
— Мы идем! — ринулась первой Зайцева.