– Сначала червоточина в Тобольске, – начал он медленно, словно вспоминая прошлое. – Пока пытались ее остановить, она превратилась в Темную зону. Но этого оказалось мало, создали червоточины в Оренбуржье, на Урале, Кавказе, Сибири. Потом добрались до Дальнего Востока. Открыли червоточины на Камчатке, Колыме, Николаевске, Сахалине. Сейчас мы стоим на краю червоточины, которой всего год. Она не появилась сама по себе. Так же, как другие, ее создали намеренно. Чтобы легче было танкерами по Охотскому морю собирать заготовленную на Иглах скверну. О том, что придет время и все червоточины соединятся и превратят Россию в одну сплошную зону Тьмы, в погоне за прибылью никто не думает. А скольких людей убивают умышленно, когда создают червоточины? Вам это известно?
– Как же я не люблю вот таких вот – идейных. Вечно вам неймется. Чего-то тужитесь, добиваетесь, бьетесь о стену головой. А в результате чего ты добился? Полетишь в пропасть ты, твоя жена и дети. Пристань восстановят, купят новый танкер, а скверну как добывали, так и будут добывать. Жизнь в России-матушке продолжится, но ни тебя, ни твоей семьи в ней больше не будет.
– Подождите! Но вы только что сказали: вы оставите нас в живых! – хватаясь за голову, вспоминает женщина.
Мужчина усмехнулся.
– А зачем? Чтобы ваш муж взорвал следующий танкер со скверной?
– Николай, ты же этого больше не сделаешь, правда?
– Тащите всех к обрыву! – резко командует главарь рыжим подельникам.
Крики, визг, попытки отпихнуть холуев. В ответ грубость и бесцеремонность. Семья оказывается у самой кромки обрыва. За ним резкий спуск вниз метров на десять и бурлящая вода, шумно несущаяся по камням в сторону моря.
– Что вы от нас хотите?! Вы только скажите, мы сделаем! – захлебываясь слезами, с надрывом кричит женщина.
Теперь Жани-Ева двумя руками крепко держит Мишу. Ей кажется, именно так младшему брату будет не слишком страшно. У самой девушки сердце готово в груди взорваться. Она с ужасом ждет окончания затянувшегося кошмара.
– Раскаяния! Я хочу услышать от него раскаяния, сожалений, клятв о том, что он наконец-таки засунет свое ебан*е мнение глубоко в жопу! – орет главарь.
– Я раскаиваюсь! – отстраняя жену, делает шаг вперед Николай. – Я обещаю, больше никаких попыток террора! И никаких статей! Я сам удалю из сети все свои блоги!
– Да, хорошо, – кивает главарь. – Но прежде вы должны будете выступить с опровержением. Скажете о заблуждениях. О том, что пользовались сомнительными источниками. Вы меня понимаете?
– Конечно. И это скажу.
– Ну вот уже лучше. Мы почти договорились. Осталась самая малость.
– Чего вы от нас еще хотите? – с непониманием переспрашивает женщина. Она почти успокоилась и успела поверить, что худшее для нее и семьи осталось позади.
– Николай должен расплатиться, – отвечает главарь, теперь меняя умеренно-дружелюбный тон на откровенно злой. – Расплатиться и за прежние статьи, и за взрыв пристани. Люди, отправившие меня, хотят принять жертву, которую понесет ваш муж. И тогда будьте уверены, мы уже точно с вами договоримся. Вы сядете с нами в микроавтобус, и мы вернем вас домой.
– О какой жертве вы говорите? – почувствовав нехорошее, настораживается отец семейства.
– Выбирайте одного из них, – резким движением главарь показывает на Жани-Еву и Мишу. – Вы сами скинете в реку дочь или сына. Это и будет ваша жертва. Будет вашим раскаянием. Вашей платой за глупость и нанесенный ущерб.
– В…в-вы шутите? – снова затряслась женщина. – Это такая шутка? Вы в своем уме?!
– У вас три минуты. Когда они закончатся, не будет жертвы – всех скинем в реку. Время пошло!
Он отходит в сторону и, вынув из кармана сигареты и зажигалку, закуривает.
– Я сам спрыгну! Слышите, я сам!
– Я спрыгну вместе с мужем, только не трогайте детей!
Главарь как будто наслаждался начавшейся паникой. Отрицательно покачав головой, он взглянул на часы на руке.
– Время идет. Сорок три секунды прошло.
Не зная, что предпринять, Николай идет на отчаянный шаг. Он вдруг кулаком бьет в лицо ближнего рыжего парня. Тот больше от неожиданности, чем от силы удара падает на задницу. Второй словно на автомате отточенными движениями проводит двойку и завершает ударом в колено сбоку. Мужчина падает на землю и хватается за ногу, которой достается больше всего.
Женщина кидается к мужу и снова кричит:
– Я сама брошусь вниз! Не трогайте детей!Я вас прошу! Я умоляю!
Жани-Ева в панике. Она поняла, это не шутки. Или кто-то из них, или все. Ни мама, ни отец не смогут сделать выбор. Ей самой нужно сделать за них.
– «Неужели это и есть твоя плата?! – мысленно в ужасе взывает она к Богу.
Оборачиваясь, девушка смотрит за край обрыва.
Если просто упасть, попадешь на большие валуны. Может быть, сразу разобьешься, а может быть нет. У берега река вряд ли утащит за собой. Останешься лежать на камнях. В этом случае ее обязательно добьют.