Но пока жив, Даль сам продолжает дело: с утра садится за стол, кладет по правую руку табакерку, красный платок, подвигает ближе клейстер, ножницы. На столе стоят в стакане ручки с металлическими перьями, но Даль по старинной привычке (тоже — «дух времени») пишет гусиным — этак буквы получаются круглее и четче; писать мелко, неразборчиво он не имеет права — неизвестно, успеет ли переписать. Между страницами одного экземпляра словаря Даль вплел листы чистой бумаги — на них он заносит новые слова, поправляет ошибки в расположении слов, улучшает и дополняет толкования. Для второго издания Даль внес около пяти тысяч поправок и дополнений — восемь тысяч печатных строк убористого шрифта! Он бормочет под нос старую прибаутку: «А когда досуг-то будет? А когда нас не будет».
Даля не стало 22 сентября 1872 года. За полгода до смерти он совсем ослабел: в заросший садик и то не выходил; даже до кадок не было сил добраться, сидел не в кресле своем — в кровати. Но он горел по-прежнему, как мичман, нацарапавший то далекое «замолаживает», он жил в своем «Толковом словаре», которому судьба — бессмертие. Друг Даля, посетивший его за несколько месяцев до смерти, свидетельствовал: «Сегодня был я у В. И. Даля, которого нашел в несколько лучшем положении и который много говорил о своем словаре. Он показывал мне свой экземпляр словаря, где сделано чрезвычайно много исправлений и дополнений». Даль делал свое дело…
Говорят, перед смертью Даль подозвал дочь, попросил: «Запиши словечко…» Кажется, это быль. Но, возможно, легенда —
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ В. И. ДАЛЯ
1801, 10 ноября— В Лугани родился Владимир Иванович Даль.
1814–1819— Учился в Морском кадетском корпусе.
1817— Участвовал в плавании в Швецию и Данию.
1819–1824— Служил на Черноморском флоте.
1823— Отдан под суд за сочинение «пасквилей».
1824–1825— Служил на Балтийском флоте.
1826–1829— Учился на медицинском факультете Дерптского университета.
1827— Стихи В. Даля напечатаны в журнале «Славянин».
1829–1832— Служил военным врачом. Участвовал в русско-турецкой войне и «польской кампании».
1830— В «Московском телеграфе» напечатана повесть В. Даля «Цыганка».
1832— Вышли в свет «Русские сказки Казака Луганского» («Пяток первый»).
1833–1840— Служил чиновником особых поручений при оренбургском военном губернаторе.
1833–1839— Вышли в свет «Были и небылицы Казака Луганского».
1838— Избран членом-корреспондентом Академии наук.
1839–1840— Участвовал в Хивинском походе.
1841–1849— Служил чиновником особых поручений при министре внутренних дел и секретарем при министре уделов.
1845— Участвовал в учреждении Русского географического общества.
1846— Вышли в свет «Повести, сказки и рассказы Казака Луганского».
1849–1859— Служил управляющим Нижегородской удельной конторы.
1859— Вышел в отставку и переехал в Москву.
1861— Вышли в свет сочинения В. Даля в восьми томах.
1861–1862— Изданы «Пословицы русского народа».
1863–1866— Издан «Толковый словарь живого великорусского языка».
1868— Избран почетным членом Академии наук.
1872, 22 сентября— Владимир Иванович Даль умер.
КРАТКАЯ БИБЛИОГРАФИЯ [121]
Полное собрание сочинений Владимира Даля (Казака Луганского). Т. 1—10. Пб. — М., 1897–1898.
Пословицы русского народа. Сборник В. Даля. М., 1862.
Пословицы русского народа. Сборник В. Даля. М., 1957.