Даламар Темный (ЛП)

— Взгляни, — сказал Беседующий, указывая вниз в зал аудиенций. Там стоял его трон из красного дерева, украшенный изумрудами и Изречениями Сильваноса, инкрустированными серебром. В этом отношении обычаи в Сильванести были такими же как и у других народов. У трона стоял стеклянный стол.

— Ты видишь там на столе руки из слоновой кости?

Она увидела. Этой скульптуры там не было этим утром.

— Я думал сделать это летом. Я думал, что время пришло… — Он помолчал, затем сказал, — сейчас эти руки пусты. — Голос Лорака отозвался эхом от стен, эхо шелестело вокруг трона и скульптуры из слоновой кости. — Но пойдём, пойдём со мной.

Он потянул её за собой. Она шла, думая, что они направляются к лестнице в зал аудиенций. Но нет. Он повёл её дальше по коридору мимо закрытых дверей и занавешенных ниш к маленькой тёмной лестнице. Они вошли в узкий дверной проём, и ей пришлось наклонить голову, чтобы пройти.

В этом неосвещённом месте воздух был влажным. Лорак прошептал «Ширак» и шар золотого света появился над его головой, перемещаясь следом за ним и освещая путь вниз. Эльхана знала об этом месте, но никогда здесь не бывала. Этот путь вёл в темницу, в которой не держали заключенных — они прибывали в других башнях.

Холод просачивался сквозь подошвы её мягких шлепанцев, когда она бежала вслед за своим отцом. Всё ниже и ниже в темноту, освещаемую только золотым шариком под потолком. И наконец, она увидела зелёный свет, пульсирующий, как бывает, когда весеннее солнце светит через листья осины. Когда они наконец спустились с лестницы, Лорак привёл её в дальний угол темницы, в то место, где предполагалось устроить тюремные камеры, с вмонтированными в стены кандальными цепями. На маленьком столе, не таком прекрасном как возле трона Лорака, лежал хрустальный шар. Он казался не больше чем детская игрушка, и всё же Эльхана инстинктивно чувствовала, что это не так. Шар казался чем-то большим, независимо от размера. Она закрыла глаза, не желая видеть его. В своём воображении она увидела этот шар, расположенным на странной скульптуре пустых рук около трона её отца.

— Отец, что это?

Он обернулся к ней улыбаясь.

— Это — Око Дракона, Эльхана.

Она нахмурилась, подходя ближе, затем отшатнулась. Власть пульсировала в хрустальном шаре, как сердце ночи. По шее Эльханы побежали мурашки.

— Это — то, что вы забрали из…?

— Спас, — сказал король быстро. — Я спас его. Он взывал ко мне, и я спас его. У этого шара есть власть управлять драконами. Он один из пяти, сотворённых магами в незапамятные времена. Два шара, как мы знаем, утеряны. Третий здесь. Другие…? — он пожал плечами. — Я не знаю, где они, если они всё ещё существуют. Но я изучил этот экземпляр, пользуясь теми немногочисленными источниками, в которых упоминаются эти артефакты. Сильный маг, который сможет покорить силу Ока, будет в состоянии управлять драконами.

Влажный сквозняк темницы прикоснулся к щеке Эльханы холодными пальцами.

— А если маг попробует но не сможет покорить Око? Что тогда случится с ним, Отец?

Лорак повернул к ней своё бледное лицо с блестящими глазами. Проигнорировав её вопрос, он сказал:

— Что было бы, моя Эльхана, если бы внезапно Фэйр Керон обнаружила, что её драконы подчиняются мне? Что? — Он поднял голову и выражение его глаз было таким же рассеянным, как тогда когда он проснулся после кошмарного сна. — Послушай. Ты слышишь это? Мир будет уничтожен…

Эльхана ничего не слышала, но промолчала. Нежно она коснулась руки отца, шёлкового рукава его пропитавшейся влагой одежды.

— Отец, пойдёмте. Пойдёмте со мной. Вы пугаете меня!

Он повернулся, и хотя он смотрел на неё, он её не видел. Его глаза были глазами молодого эльфа, который стоял давным-давно в Башне Высшего Волшебства в Истаре, а не глазами старика, который не далее, чем час назад проснулся от кошмара. Он ничего не сказал, но тем не менее позволил ей увести себя от Ока Дракона в сторону узкой холодной лестницы.

* * *

Утром, когда погасли последние розовые лучи рассвета, оставив после себя синее осеннее небо, Даламар проснулся от звона колоколов в городе. Помимо звона он слышал напуганные голоса и топот ног.

— Что случилось, господин? — спросил он у Теллина, который спешил мимо его окна. Лорд Теллин не знал, и Даламар принялся одеваться, чтобы выяснить самому в чём дело. Снаружи он увидел жрецов и храмовых слуг которые бежали на улицу, уже забитую людьми, студентами, бегущими из Района Академии и воинами из Района Защитников. Мужчины, женщины и дети, Районов Рынка и Слуг стекались в сердце Сильваноста, в Сад Астарин, где стояла Звёздная Башня, возвышаясь к небесам. Грифоны парили над Башней, их крылья, отливали золотом в свете нового дня, их резкие крики, как боевые кличи, заполняли небо.

— Что случилось? — снова спросил Даламар своего хозяина.

Мрачно глядя на север, Теллин сказал:

— Защитный Барьер в огне. Драконы Фэйр Керон подожгли его!