Даламар Темный (ЛП)

По той же причине, прошептал в его сердце тёмный и таинственный голос, по той же причине, по которой ты не позволил леди Кеселе помешать проведению Испытания. Больше всего на свете ты любишь магию и ради неё готов не всё.

Тёмная масса, обугленная и кровоточащая, пошевелилась на полу. Кесела выдохнула со стоном и попыталась перевернуться на спину. Её глаза ярко сверкали. Её рот был похож на глубокую рваную рану на белом лице.

— Ученик, — простонала она. Ненависть заполнила разряженный воздух в коридоре. Рука чародейки дернулась.

Она умирает, подумал Даламар, но не особо огорчился от этого. Она заслужила такую участь, так как пыталась помешать Испытанию. Он застонал, но не в знак печали о её смерти. Он застонал, осознавая правдивость голоса своего сердца. Правду, которую он ненавидел, но должен был признать.

Он выпустил Лорака Каладона в мир, в Сильванести, с магическим артефактом в руках, который разрушит Землю Сильвана. И он не мог сделать иначе.

Просто не мог.

— Вот чем я готов пожертвовать ради магии, — прошептал он. — Даже своей собственной родиной.

Рука Кеселы снова дернулась, её глаза сияли жутким ликованием.

— И это ещё не всё, Даламар Арджент, — простонала она. — Это далеко не всё, чем тебе придётся пожертвовать.

Внезапно шипение заполнило коридор и пар побежал по полу, как от вскипевшего чайника. С потолка, из углов и щелей полился красный поток лавы, горячий как огонь, багровый как кровь. Лава достигла одновременно и наставницу и её ученика. Коридор заполнился дымом и криками. Её криком. Даламар тоже принялся кричать, когда его плоть стала отделяться от костей и его живот разорвался, показывая кишки. Крича, он умер в огне и мучениях. Крича, он умер.

ГЛАВА 17

Даламар лежал в тишине, слыша только собственное дыхание. Он чувствовал, что лежит так уже много дней, погрузившись в сон без сновидений. Щекой он чувствовал толстую подушку, синее одеяло из мягкой шерсти прикрывало его наготу. Где-то пела птица-крапивник, наполняя запутанной трелью воздух. Чувствовался знакомый запах ладана и лаванды. Это были запахи, напоминающие о Храме Эли в Сильваносте, о солнце и свежих ветерках.

Возможно я и не мёртв, подумал он.

Чья-то рука дотронулась до его лба, откидывая волосы с его лица.

— Нет, вы не умерли, — произнёс женский голос. Он не звучал излишне заботливо, но Даламару подумалось, что она очень старалась придать своему голосу подобное выражение. — Хотя я и не буду обвинять вас, если вы себя чувствуете как будто на самом деле мертвы.

Даламар открыл глаза и перевернулся на спину. Он находился в маленькой комнате, в которой из мебели были только стул да письменный стол. Возле кровати стояла женщина, высокая и красивая. Человеческая женщина, как ему показалось. Её волосы, цвета чистого серебра, были переплетены множеством блестящих нитей, сверкающих в солнечном свете. Она носила бархатную чёрную мантию, усеянную алмазами и рубинами, и её пальцы искрились, унизанные бриллиантами. Её лицо было немного настороженным. Он знает её! Он видел её в Истаре, только тогда она была моложе… и её звали… её звали Кесела. Он убил её. Или она убила его? В Истаре…

Он закрыл глаза, пытаясь побороть сухость во рту.

Спокойно. Никто никого не убил. По крайней мере уж точно не в уничтоженном Истаре.

— Моя госпожа, — сказал он. — Как долго я был болен?

— Вы не болеете, — сказала женщина. — Всё, что вы пережили, было иллюзией. Иллюзия в иллюзорном мире. Я, — она криво улыбнулась. — Я не Кесела. Я позволила, чтобы в иллюзии было использовано моё лицо в молодости. Я — Ладонна. Вы можете сесть и выпить немного вина, которое я вам принесла?

Ладонна! Даламар подумал, что ему будет стоить серьезных усилий попытки сесть на кровати, но неожиданно для себя самого легко поднялся и сел, прикрывшись синим одеялом. Женщина улыбнулась его скромности.

— Мне доводилось видеть куда более серьёзные вещи, чем ваше тело, Даламар Арджент. — Она наблюдала, как он отпил вино и затем сказала. — Поздравляю. Вы прошли Испытание.

Он прошёл, теперь он вспомнил малейшую деталь Испытания, повторение заклинаний, путешествие через Истар. И кражу Глаза Дракона, который уничтожит его короля и разорит его королевство. Он позволил совершиться этой краже, хотя был в состоянии предотвратить её. В иллюзорном мире он сделал это ради магии, хотя и горько сожалел об этом. Но всё же, раздумывая над этим, он понял что и в реальном мире сделает всё, чтобы защитить целостность Испытаний и целостность высшего волшебства.

— Да, — сказал он, отставляя кубок. — Я был Испытан. Я помню. И результат оказался не слишком хорошим.

— Вы так думаете? Интересно.

Ароматы ладана и лаванды витали вокруг них, ароматы сказочного Сильваноста в дни перед тем, как сон короля уничтожил его.

— Так значит я не провалил экзамен?

— Вы не слишком почтительны по отношению к своим учителям, но нет, вы не провалили экзамен. Мы не ставили перед вами каких-то определенных задач, молодой маг. Мы только хотели узнать, квалифицированы ли вы и насколько вы преданы магии. Теперь мы всё знаем. Как вы себя чувствуете?