Даламар Темный (ЛП)

Чёрная, как тень, Ладонна стояла перед высоким деревянным креслом, одним из трёх, помещавшихся в полукруге. Поодаль стояло самое большое и высокое кресло, на котором кто бы ни сидел, казался выше всех. К нему Ладонна стояла спиной и её рука, лежащая на спинке кресла из красного дерева, казалась белой как кость в странном неподвижном свете.

— Моя госпожа, я пришёл как вы приказали.

Она повернулась и взглянула на него сузившимися глазами. Он почувствовал её магию как прикосновение холодной руки и даже не вздрогнул когда она произнесла: — Вы видели его.

Даламар кивнул: — Да.

— Хорошо. Теперь входите. Нам с вами надо обсудить кое-какие дела.

Вы видели его. Хорошо. Хорошо? Почему хорошо? Ему стало любопытно. Даламар пошёл вглубь зала и ему казалось, что воздух, освещённый неподвижным светом, дрожал как и каменные плиты под его ногами. Он заставил себя не озираться и шёл прямо, не останавливаясь.

— Я делаю карту, Даламар Сын Ночи. Подойдите поближе.

Она взмахнула рукой и поймала клочок бледного света в драгоценные камни своих колец. Затем она протянула пойманный свет через тёмный воздух цвета сапфира, рубина и изумруда. Отражающиеся полоски света от её колец сложились в карту на сером камне пола. Из центра карты возвысилась башня, потом другая и третья, достигая плеч Даламара. Они стояли на вершине горы и на самом высоком пике возвышался тёмный замок нависая над островом. Рядом на другом пике лежал дракон, нежась в теплоте дня и солнечный свет вспыхивал на его когтях и синей чешуе. Ладонна снова взмахнула рукой и теперь свет алмазов изобразил на полу воду, мерцающую голубоватыми бликами. Куранский океан. Западнее островов Картай, Митаса и Котаса обозначился тёмный водоворот, похожий на никогда не заживающую рану.

— Кровавое Море Истара, — сказала Ладонна. Она мрачно улыбнулась. — Недавно вы сами видели, что происходило в этом месте перед Катаклизмом.

Видел. Во время Испытания, когда позволил Лораку Каладону забрать Око Дракона из Истарской Башни. Этот артефакт погрузил самое прекрасное королевство в мире в кошмар. Даламар во время Испытания поставил на кон судьбу родины ради магии. Он выбрал магию, как всегда, и не будет выказывать сожаление или горе этой женщине, которая холодно наблюдала за ним. Но он всё таки не смог сдержаться и посмотрел на юго-запад от Кровавого Моря, чтобы найти Сильванести. Эта волшебная карта не показывала его родину и внутренний голос сказал ему: ни одна дорога не поведет туда тебя, даже самая продвинутая карта.

— Моя госпожа, — сказал он, отворачиваясь от места, которое не смог бы увидеть даже с лупой, — зачем вы показали мне этот замок на Карте?

— И какое он имеет отношение к вашему удовлетворению от того, что я видел гнома и он видел меня?

Она долго и пристально смотрела на него.

— Слушайте меня внимательно, Даламар Сын Ночи: вы пережили войну Копья и хорошо знаете, как Боги на земле используют смертных как свои инструменты и орудия. И вы знаете, потому что вы отнюдь не дурак, что они не прекратили борьбу между собой с концом войны, независимо от того, какие договора заключили смертные.

Даламар стоял неподвижно, ожидая продолжения.

— Однако есть Боги, которые не играют в эти игры. Вы о них прекрасно знаете — это три Бога Высшего Волшебства. Прежде всего они работают над поддержанием равновесия, и мы, исповедующие веру в них и практикующие их Искусство, знаем то, что если равновесие будет нарушено…

Даламар вздрогнул. — Тогда магия будет уничтожена.

Она подняла руку, чтобы поправить волосы. Драгоценные камни вспыхнули на её пальцах, ослепляя.

— Точно. Пусть Паладайн и Такхизис сражаются между собой, пусть Гилеан наблюдает и записывает это, оставаясь безучастным к тому, что будет, если равновесие нарушится. Но мы, те, кто идет дорогами магии, всегда должны стремиться сохранить равновесие света и тьмы. Так, чтобы магия могла выжить. Разве Истар не показал нам что могло случиться?

— Моя госпожа, никто не знает насколько ценно сохранение равновесия так, как это знает тёмный эльф. Вы говорите о том, что я уже знаю.

Она подняла брови и он замолчал. В наступившей тишине не ощущалось даже движения воздуха, даже карта на полу замерла. Океаны казались замороженными, как если бы чародейка остановила ход времени.

— Хорошо, — сказала она голосом от которого волосы на голове Даламара зашевелились, — теперь посмотрим, мастер-маг, смогу ли я поведать вам что-то, чего вы не знаете. Это оберегаемое нами равновесие сейчас находится в опасности, — её глаза опасно сузились, — тот, кто перевешивает чашу весов — тот самый маг, которого вы недавно встретили в библиотеке, — её губы скривились в жестокой усмешке, — тот маг, которого вы давно знаете.

Он ответил ей смело, ничуть не боясь новой вспышки гнева.

— Маг, которого я знавал, госпожа, был варваром с Равнин, облачённым в красную броню и прилетевшем на красном драконе. Маг, которого я увидел сегодня, был гномом.