Далекая от Солнца. Рассказы

Они впервые приехали в Тихий Парк, Впервые выключились из толчеи городской жизни, где всегда нужно было что-то делать, где что-то ежеминутно владело их вниманием, управляло их поступками. Впервые они очутились наедине, в темной тишине аллеи, предоставленные только самим себе. Почувствовали себя растерянно и никак не могли начать разговор.

Ветви искусственного кустарника нависали над их головами. Она протянула руку, подергала за листок, хотела оторвать и не смогла.

И сказала тихо: - Прочная…

Он тоже потрогал листок и сказал еще тише: - Да, полимерная пропиллаза… предел разрыва шестьдесят кг на квадратный миллиметр.

- Это не пропиллаза, - робко возразила она. - Это - дексиллаза. Пропиллаза гладкая, а эта - бархатистая.

Он не понял: - Какая?

И смутился.

- Бархатистая, - повторила она. - Ткань была такая - бархат, мягкая и пушистая.

Он не хотел спорить, но и согласиться не мог. И сказал расстроенно: Пропиллаза тоже бывает пушистой… когда в основе дихлор-карболеновая кислота.

Она посмотрела на него с робким сомнением. Потупилась и сказала: - На карболене… пропиллазу не запрограммируешь… - и тут же добавила радостно: - Хотя, можно поставить усилитель Клапки-Федорова…

Он тоже обрадовался: - Конечно! - сказал он. - И пустить токи в релаксации…

- И программу записать на пленку, - добавила она.

Они исчерпали тему и говорить опять стало не о чем.

Он долго и мучительно раздумывал и наконец спросил: - Ты что делала вчера?

Она оживилась.

- Вечером, в двадцать ноль-пять ходила в зал концертов цвето-музыки. Играли желто-розовую симфонию в инфра-красном ключе Саввы Ременкина.

- Хорошо?

- Не знаю… Видимо, у меня спектр зрения сдвинут в сторону фиолетового восприятия, за четыреста миллимикрон… Я ничего не поняла. Люди вокруг улыбались, а мне было грустно… Я думала, что ты придешь.

Он заволновался.

- Я хотел… только задержался. В лаборатории установили новый диполятор, и вчера мы свертывали пространство.

- Почему вы свертывали его вечером?

- Мы начали днем, свернули почти кубометр, а потом в диполяторе лопнул мезодатчик и мы никак не могли раскрутить пространство обратно.

- Оставили бы так.

- Ты же знаешь, что пространство держать свернутым нельзя. Может произойти временной парадокс.

- Пусть происходит.

- Что ты! Потеряется целый кубометр…

- Подумаешь, один кубометр у бесконечности. Никто бы и не заметил.

- Конечно, никто бы не заметил. Только наш профессор заявил, что мы не имеем права так бесхозяйственно обращаться с бесконечностью. Пришлось раскручивать пространство вручную, вот мы и крутили до вечера. Хорошо, что потом Бинель нашла в утиле старый мезодатчик.

- Значит, Бинель тоже… раскручивала…

- Разумеется. Она же наш мезопрограммист.

- Так я и знала…

- Послушай… ты не права. Мы с ней работаем вместе и только…

Она отвернулась. Он беспокойно задвигался на скамейке.

- Я же тебе верю… - сказал он. - Я не спрашиваю, с кем ты тогда была в автомате. Что это за молодой человек?

- Это… это не молодой человек. Это мой отец.

- Вот как? Я думал, у тебя нет отца.

- Он недавно вернулся из экспедиции к Большой Медведице.

- Сколько же времени его не было?

- Восемнадцать земных лет.

- Он такой молодой.

- Они летели на субсветовой скорости. Сейчас он моложе меня на один год.

Легкий, но холодный ветерок - настоящий, далекий гость с семидесятой параллели - проник за деревья, зашелестел искусственными листьями.

На ней было легкое платье без рукавов. Она невольно поежилась.

- Тебе холодно?

- Немножко. Мама говорит, что у меня плохо усваивается витамин группы «В», поэтому нечетко работает центр теплорегуляции, и я мерзну чаще других.

Он продолжал беспокоиться.

- На самом деле, холодный ветер. Не понимаю, почему здесь не устроили би-поле над скамейками, для микроклимата.

- Вероятно, много потребуется энергии.

- Подумаешь, над каждой скамейкой полусфера в десять квадратов. По восемь на десять в пятой джоулей на квадрат.

- Ты забываешь про деревья, их тоже придется накрывать би-полем.

Тут он наконец вспомнил про свою куртку. Снял ее, накинул на ее плечи.

- Спасибо, - сказала она. - А ты?

- Мне не холодно.

Но он подвинулся ближе, она прижалась к его плечу, и они закрылись вместе одной полой и притихли.

Ее щека коснулась его щеки. Время остановилось для него, как останавливалось оно в диполяторе, когда свертывали пространство. Ему хотелось сидеть так вечно…

Она думала о другом и спросила: - Ты меня любишь?

- Что? - переспросил он. - Ах, ты в том смысле?.. Кажется, люблю.

- Почему - кажется?

Он замялся.

- Ну… это слово, как я помню, выражает общее состояние…

Она нетерпеливо завозилась у его плеча.

- Вот и вырази свое общее состояние.

- Я не знаю, как сказать.

- Ты же читаешь художественную литературу.

- Там нет таких слов. Разве только в старинных романах. Но кто же сейчас говорит теми словами.

Она вздохнула легонько.

- Старинными словами тебе говорить не хочется. А своих у тебя нет. Мне так захотелось, чтобы ты сказал какие-нибудь старые слова.

- Зачем?

- Не знаю, - сказала она грустно. - Наверное, такие слова приятно слышать…

Он разволновался, задвигался, растерянно поморгал.