Далекая, родная...

Айк застонал, отдаваясь полностью детским воспоминаниям, неожиданно какая-то сила охватила все его тело: не думать, не вспоминать, не надеяться. Отчаяние заставило его сконцентрироваться на том, что происходит внутри. Он ощущал жар, который исходил от него, он видел, как сгорает его прошлое вместе с маленькой черноглазой девочкой. Он намеренно сжигал в себе эти воспоминания, чтобы больше никогда не чувствовать боли. Медленно, открыв глаза, он увидел, что стоит в центре пламени. Огонь охватывал его тело как щит, Айк видел отскочившего отца, изумленные лица демонов, которые пришли на тренировку. Торжество наполняло его, сила огня лилась из него. Огонь, его стихия огонь! Он позволили себе еще немного почувствовать пламя, затем медленно опустил щит.

Глава 3

Бал был в самом разгаре, но все ждали Наследника. В свои шестнадцать лет Наследник был холоден, жесток и безумно красив. Все семьи, приближенные ко двору, мечтали породниться с правящей верхушкой. Соседние государства задумывались о выгодном политическом браке. Правда Принц был не постоянен, в его постели еще ни одна не задержалась больше чем на одну ночь. Еще ни одна из прекрасных девушек этого мира не была приглашена им на свидание, еще ни одной не удалось вызвать чувств в его сердце. Многие девушки, присутствующие на этом балу, мечтали, что именно сегодня случится чудо и он заметит ее, свою единственную, ту, с кем захочет связать свою жизнь. Не любить, нет, ведь девушки прекрасно понимали, что демоны не умеют любить, но быть с ним, дышать с ним одним воздухом, сидеть с ним за одним столом, воспитывать его детей — вот предел мечтаний каждой из них.

Внезапно дверь распахнулась и под хохот Наследника и его друзей в центр зала вытолкнули красивую девушку в разорванном бальном платье. Айк, зло щурясь, швырнул ее на середину зала.

— Ну, давай, Алиса, ты же хотела станцевать для меня! Вот твой шанс! Музыку! — громко приказал Принц.

Он стоял, презрительно и холодно глядя на дрожавшую у его ног девушку. Ее отец дернулся было, чтобы помочь дочери, но был остановлен тяжелым взглядом Наследника.

В мертвой тишине раздались хлопки Принца, Айк оглядел притихших, разряженных придворных.

— Ну! — выплюнул он.

— Я сказал музыку! Танцуй, Алиса!

Растерявшиеся музыканты заиграли красивую грустную мелодию, придворные в ужасе молчали. Дочь правой руки Повелителя встала и начала медленно танцевать, из глаз ее текли слезы. Одной рукой она придерживала разорванное платье на груди.

Наследник холодно наблюдал за плавными движениями девушки, которая теперь не отрывала от него глаз. Внезапно, она взмахнула руками, и все вокруг засверкало прекрасным морозным узором. Необычные, крупные снежинки тихо ложились на волосы и на плечи Наследника. Девушка танцевала, уже не смущаясь своей наготы. Танцевала для него одного, отдавая всю себя тому чувству, которое расцвело в ней недавно. Все стояли зачарованно глядя на танцующую.

Вдруг музыка резко смолкла. В зал вошел Повелитель. Алиса, будто очнувшись ото сна, вскрикнула и попыталась прикрыть руками нежную грудь. Повелитель был в ярости. Глаза его пылали огнем. Еще чуть-чуть и вторая ипостась поглотила бы его.

Айк насмешливо смотрел за преображением отца. Ну да, перегнул палку, с кем не бывает? Хотя давно он так не веселился! Тем более, что он уже решил, за этот танец доставит девчонке удовольствие и если ей так хочется, то возьмет ее в свою постель.

— Как ты мог, Айк? — тихо прошипел отец.

Затем оглядел зал и негромко сказал:

— Все вон!

Алиса шмыгнула носом и хотела проскользнуть мимо демонов, но ей не позволили это сделать. Айк жестом поманил ее к себе. Девушка, словно загипнотизированная, подошла к нему, боясь поднять взгляд прекрасных зеленых глаз. Рассыпавшиеся светлые волосы прикрывали наготу. Айк снял плащ с плеча, швырнул девушке и приказал:

— Оденься и марш ко мне в комнату! Жди, я скоро приду!

Девушка, закутавшись в плащ, метнулась к выходу.

— Айк, — резко сказал отец. — Ты не посмеешь сделать ее одной из своих подстилок. Она — дочь моего лучшего друга и твоего учителя! Я еще помню, как держал ее на коленях прекрасной малышкой.

— Отец, она уже далеко не малышка, и она сама захотела этого. Так и быть, я оставлю ее себе надолго, мне надоело быть одному, кроме того, она симпатична, неплохо танцует, фигура опять-таки ничего. Будет развлекать меня, а заодно отгонит от меня охотниц за наследством. Надоели все! — зло выплюнул Айк, развернулся и, не прощаясь с отцом, вышел. Дэв молча смотрел ему вслед.

Глава 4