Далекая страна

— По-моему, на войне-то как раз мы, — хмыкнул я.

Интересно, как там у нее дела? И как там Даркин в столице, справляется ли?

— Ох, не видел ты еще войны, — покачал головой лысый Ремесленник.

Конечно. В последнее время я вообще кроме лаборатории, столовой и зоопарка ничего не видел.

И вот меня привели в очередное помещение, заставленное всевозможным непонятным оборудованием. Правда, помимо этого в середине зала росло невысокое разлапистое деревце. Друиды — любители подобных украшений, видимо, скучают по родному лесу. Именно такой «скучающий» друид и сидел в большом плетеном кресле, кстати растущем прямо из камня, и читал толстенную потертую книгу. Длинные волосы, седая борода, темно-зеленые глаза — классика.

— Кто тут еще? — сухо поприветствовал он нас, не отрываясь от книги.

— Не припомню, чтобы у тебя были проблемы со зрением, — насмешливо сказал Мастер Ревел.

— Я про мелкого спрашиваю. Вижу его впервые.

Опять это высокомерие долгоживущих. Плавали — знаем. И как это он меня увидел, интересно, если от книги ни на секунду не отрывался?

— Это Закери Никерс. Не так давно его укусил вампир. Он смог убить гада прежде, чем превратился, но способности к Ремеслу так и не вернулись.

— Обычное дело.

Да, конечно! Каждый день люди пробираются в замок боевого клана и убивают укусившего их вампира! В последнее время все так и норовят занизить мою самооценку.

Мастер Ревел кинул ему на стол бумажную папку с моим делом.

— Проведи все необходимые анализы, в том числе и на кровь дракона.

— Как скажешь.

Прошелестела перевернутая страница, но взгляда на нас друид так и не поднял.

— Зак, ты поступаешь в его распоряжение. Сразу после получения всех результатов вернешься ко мне, — проинформировал Мастер Ревел. — Удачи.

«При чем тут удача и сдача обычных анализов?» — озадаченно подумал я, глядя на уходящего из кабинета Ремесленника.

За все время короткого разговора друид даже бровью не повел. Признаюсь, оставшись с ним один на один, я почувствовал себя, мягко говоря, неуютно.

— Садись, — коротко велел друид, едва заметно кивнув на стул у стены.

Я послушно сел и принялся ждать. Неприветливый обитатель кабинета прочитал еще несколько страниц и только после этого соизволил обратить на меня свой взор.

— На вас свежие раны, — не то констатировал, не то спросил он.

— Мелочи, — осторожно ответил я.

— Хорошо, — вновь непонятно к чему сказал друид.

Поднявшись с кресла, он подошел ко мне и начал водить руками вокруг тела. Привычное дело — все друиды проводили начальную диагностику подобным образом.

— Понятно, — задумчиво произнес друид, и в его голосе промелькнула легкая заинтересованность.

Затем последовали анализы с применением артефактов, взятием крови, слюны и уколами игл в самые неожиданные места. Ничего необычного, в общем. Закончив исследования, он сел обратно в кресло, взял книгу и вновь углубился в чтение.

Я честно пытался спокойно сидеть и ждать, но выдержал не больше пары минут.

— А долго ждать?

— Я сообщу.

Да, вот она разница между заинтересованным в результате ученым и ученым, выполняющим рутинную задачу. Некор готов с меня пылинки сдувать, лишь бы я провел с ним лишние полчаса в лаборатории, а этот даже моего существования не замечает. Эх, если бы я только знал, что у них настолько изучены последствия укуса вампира, то я бы точно не стал во всем полагаться на Вельхеора. Еще неизвестно, чем он там меня пичкал, якобы чтобы замедлить процесс превращения.

Пожалуй, если бы не сильное чувство голода, я бы даже задремал — общее самочувствие оставляло желать лучшего. А так пришлось сидеть, глядя в одну точку, и размышлять о бренности бытия. Часа полтора.

Наконец друид все так же неторопливо отложил книгу в сторону, поднялся с кресла и подошел к оборудованию. Оказалось, я рано обрадовался — еще добрых полчаса он потратил на изучение показаний артефактов и содержимого колбочек. Закончив с этим, он вновь вернулся в кресло, но на этот раз не взял книгу, а занялся заполнением переданной ему Мастером Ревелом папки.

— Закери Никерс, говоришь?

— Угу, — настороженно подтвердил я.

— А ты весьма интересный случай.

Очень приятно, ага. Я бы предпочел быть самым скучным и обычным случаем в истории Академии. Здоровым, сильным и обычным.

— И вы знаете, что со мной? — с надеждой спросил я.

— Конечно, — ответил друид.

И снова тишина.

— И-и?

— И теперь ты можешь отнести дело Мастеру Ревелу.

— Скажите хоть что-нибудь! — взмолился я.

— Ну хорошо, — неожиданно легко согласился друид. — У тебя наблюдается небывало высокая концентрация крови дракона. Выше, чем у всех изученных мной людей.

— И много их было?

— Достаточно.

Да уж, разговорчивый тип.

— А что с моими способностями-то?

— Ну если бы ты не пил человеческую кровь, то и вовсе бы их не лишился.

— Я не пил человеческую кровь!

— Пил. Иначе бы процесс вообще не зашел так далеко. Причем это было сделано в самом начале, почти сразу после заражения.

— Понятно…

Значит, Вельхеор все-таки не лечил меня, а травил?! И если бы я обратился за помощью к Ремесленникам, то они вылечили бы меня без всяких походов в Земли Вампиров? Ах он драконий выкормыш!