Далекие берега. Навстречу судьбе

Выступление героя имело ожидаемый успех. Томасу Ламару бурно аплодировали. Его поручительство развеяло все клеветнические слухи, ходившие до сих пор.

После открытого заседания Общества Ламар-Гудрич пришел вместе с Филиппом и Ребеккой в кабинет Оглеторпа, находившийся в резиденции Общества Джорджии.

Из глаз молодых людей, потрясенных неожиданным открытием, все еще лились слезы.

— Конечно, я предпочел бы ни в чем не признаваться, — сказал им славный Гудрич. Он улыбнулся: — Во-первых, потому что ты, Филипп, был бы сильно разочарован, узнав, что я не умею убивать медведей голыми руками и что моя жизнь мало походит на жизнь того Красно-белокожего, которым ты восхищался, читая роман. Во-вторых, Марсия и я, мы прекрасно приспособились к этой жизни, полной лжи. Такое существование помогало никогда не думать о том, что нам было дорого и чего мы лишились…

Гудрич попросил Оглеторпа показать ему карту края, который тот собирался колонизировать. Он провел пальцем вдоль извилистой линии, изображавшей реку Саванна, потом взял перо и после устья, на первом крутом повороте, нарисовал маленький остров в форме полумесяца.

— Вот мой остров, — сказал он. — Остров Томогучи.

Гудрич показал документ, подписанный в 1798 году членами городского управления Каролины, признавшими его владельцем этого клочка земли посередине Саванны.

Он протянул этот документ Филиппу. Тот взял его, ничего не понимая.

Оглеторп сказал:

— Когда Кен Гудрич пришел ко мне, чтобы предложить свою помощь, он выдвинул только одно условие: вы должны быть первыми пассажирами корабля, который повезет пионеров в Джорджию.

— Здесь у вас нет будущего, — добавил Гудрич. — Здесь нет работы. Один мир исчезает, в то время как по ту сторону океана рождается другой мир. Не упустите свой шанс.

Гудрич повернулся к Оглеторпу.

— Какими бы ни были уложения вашей колонии, я хочу, чтобы мои друзья оставались единственными владельцами этого острова.

Оглеторп согласился:

— Даю вам слово.

Взволнованные, Филипп и Ребекка хотели возразить, но Гудрич не дал им возможности что-либо сказать. Парламентарий подошел к Филиппу:

— Если бы не гибель моего друга Роберта Кастелла, я, возможно, никогда не заинтересовался бы скандалом, вспыхнувшим вокруг долговых тюрем. Не будь петиции твоей матери, нам ни за что не удалось бы изменить законы и так быстро освободить многочисленных несостоятельных должников. Через Шеннон ты теперь тесно связан со всем, что происходит…

Оглеторп долго жал Филиппу руку:

— Добро пожаловать в жизнь, полную приключений!

Бэтманы 1732 год

Альдус Хамфри поселился в новых помещениях, предназначенных для вооруженной гвардии Бостона. После ареста Чарльза Бэтмана он стал в провинции важной особой. При поддержке губернатора Даммера он сумел реформировать корпус агентов Массачусетса и начал проводить в жизнь политику, о которой мечтал еще в Лондоне. За год уровень преступности в колонии снизился наполовину. Паршивые овцы бежали. К успехам Хамфри относили и внезапный отъезд ирландцев-католиков. В один прекрасный день город Айриштаун, символ процветания Бэтмана, полностью опустел. Никто не знал, куда отправились ирландцы.

В глубине души Хамфри надеялся занять пост главного судьи, а через несколько лет и наместника-губернатора.

Единственной проблемой, доставлявшей Хамфри беспокойство, был бесконечный юридический спор между Лондоном и Бостоном о судьбе Бэтмана, по-прежнему томившегося в тюрьме на острове Хангман.

Хамфри, ненавидевший крючкотворство, не раз клялся себе, что если бы он был главным судьей, это дело не тянулось бы полтора года.

В начале ноября 1732 года население Бостона уже не вспоминало об ирландском пирате с «Раппаханнока». Его гораздо больше волновало сообщение о комете, которую в июле якобы видел в Китае один иудейский миссионер.

Шумиха, подкрепляемая различными пророчествами о конце света, передаваемыми из уст в уста по всему городу, приводила Хамфри в отчаяние. Он ненавидел суеверия. Для него это был еще один повод обвинить бостонцев, которых он не любил, в безрассудстве. Хамфри презирал их образ жизни. По его мнению, светская власть была слишком трусливой, Церковь — слишком вездесущей, почитание короля — недостаточным, нравственные устои пуритан — слишком противоречивыми. Да и само население состояло наполовину из ханжей, наполовину из авантюристов или людей, бежавших из Англии по сомнительным причинам. Хамфри запретил жене поддерживать всякие отношения с замужними женщинами Бостона.

Девятого ноября все по-прежнему ждали комету и Страшный суд.

В кабинет Хамфри вошел губернатор Джонатан Белчер, сменивший на этом посту Даммера, в сопровождении человека, которого Хамфри, и в этом он был совершенно уверен, никогда не видел.

— Хочу представить вам мсье Филиппа Ливингстона, — сказал Белчер. — Он приехал к нам из Нью-Йорка. Мужчины поздоровались.

Губернатор продолжил:

— Мсье Ливингстон привез требование о незамедлительномосвобождении узника Чарльза Бэтмана. Хамфри выдержал паузу, но даже бровью не повел.

— На каком основании?