Далекие друзья

— С проведением полевого ремонта помогут мои техномаги и друиды которых предоставит архимагистр, и в течении дней двух, ну максимум трех, основная часть неисправностей окажется устранена. Корабли, которые не смогут вернуться к должной боеспособности, отправятся обратно в Россию. Больше всего же для продолжения боевых действий нам сейчас не хватает именно людей. Оно и неудивительно с учетом того, что корабли отправились в поход полупустыми. — Магистр Косица вошел в помещение стремительной походкой и вступил в беседу так ловко, словно ожидал этого момента. Олег бы ничуть не удивился, если бы узнал, что это собрание новым начальником воздушных сил тщательно спроектировано, а некоторые реплики возмущающихся состоянием дело написаны лично посланцем императора, шпионящим в пользу Медной Горы Хозяйки. Как без отточенного актерского мастерства жить при императорском дворе двойному, а то и тройному агенту? — Однако это не такая серьезная проблема, как вам кажется. И то, что перед выступлением был взято больше припасов и меньше людей отнюдь не случайно.

— Дипломаты договорились с каким-нибудь местным вождем о том, что мы возьмем на борт его бандитов? — Предположил толстый купец, почесывая основание своей длинной густой бороды. — Так себе идея, если честно, знаю я подобную публику…Они будут пытаться оставить себе самую лучшую часть добычи, категорически отказываться идти в атаку на противника, который их пугает, разлагать дисциплину среди членов экипажа выпивкой, драками, воровством и азартными играми…Нет, такие бойцы все же лучше, чем ничего, но честное слово, даже самый захудалый стрелецкий полк в трюмах нам бы пригодился больше.

— Лучше, — с охотой согласилась аэромант, замещающий архимагистра. Собрание капитанов кораблей, многие из которых подобно самому Олегу могли выбирать, какие именно приказы им исполнять, а насчет каких еще и подумать можно, было действительно важным мероприятием, однако древний волхв на него так и не явился. Видимо устроенная вампирами ловушка потрепала его куда сильнее, чем казалось…Ну или просто у одаренного седьмого ранга имелись какие-то важные дела, которые нельзя отложить на часок-другой, дабы посетить флагман посредством телепортации. — Однако если бы кто-нибудь из вас сумел бы найти стрелецкий полк, который мы могли бы задействовать, то получил бы утроенную долю общих трофеев ничего больше вообще не делая. Впрочем, связываться с жадными дикарскими князьками или бандами наемников мы все равно не будем, поскольку есть иной вариант заполучить множество решительно настроенных и достаточно физически крепких солдат, за гибель которых с вас никто не будет ничего спрашивать, и которые вдобавок спокойно обойдутся без жалования.

— Некромантия? Серьезно? — Разорвал установившуюся тишину голос одного из капитанов. — Нет, ну просто я не представляю, откуда еще можно взять таких солдат, кроме как поднять их из могилы.

— Не некромантия, хотя именно из-под земли наших будущих солдат доставать и придется. Источником солдат для нас станут Шедирские шахты и примыкающий к ним ремесленный квартал, являющийся главной основой благосостояния Шедирского ханства, — повинуясь жесту магистра, в воздухе возникла иллюзия большого и богатого города, который приткнулся к склону не самой маленькой горы. Десятки тысяч добротных домов образовывали четко разграниченные широкими дорогами кварталы. Блестело на солнце маленькое внутреннее озеро. Тянулись к солнцу узкие высокие башни. Сверкал начищенной медью огромный купол здания, без сомнения, являющегося дворцом. Но больше всего внимания привлекали, конечно же, стены. Основная линия укреплений окружала собою город, вторая и куда более высокая отделяла собою резиденцию правителя, окруженную особняками знати. И еще одна, едва заметная в подобном масштабе, полукругом отсекала от основной части поселения немалый участок территории, где не имелось ничего кроме беспорядочного скопища каких-то жалких лачуг, если не считать цепочки наблюдательных вышек. Только вот стояли они во внешней части, видимо охраняя не от проникновения снаружи, а от бегства изнутри. — Эти шахты — одно из немногих мест османской империи, где как и в древности уголь добывается руками рабов, а не нежити, поскольку расположенный в глубинах земли магический источник имеет светлый окрас, и ходячие мертвецы разваливаются там слишком быстро.

— С каких пор Шедир является османом? — Удивился пузатый купец. — Он же нейтрал! И в Шедирском ханстве мечетей раз в десять меньше чем синагог, как впрочем и церквей…Иудеи они!