Далекие друзья

— А что взамен, если сделка выгорит? — Напрягся супруг закусившей от волнения губу некромантки. Видимо вероятность подобного соглашения со своей бывшей наставницей она считала ненулевой…И заметно превышающей шансы дожить до получения наследственного дворянства обоими родителями будущего ребенка, ведь подобный статус в Возрожденной Российской Империи даже одаренным давали не очень охотно…Во всяком случае, пока они в рангах основательно не подрастут.

— Можно обещание когда-нибудь тоже мне серьезно помочь, можно обычный рабочий контракт лет на пять, как у других моих одаренных бойцов. С гарантированным регулярным жалованьем, обязательной долей трофеев и отпусками, вызванными насущной необходимостью вроде болезни или рождения ребенка, — пожал плечами Олег, который был совсем не против помочь старым знакомым, однако и сам хотел бы извлечь немного прибыли из возможной сделки. Парочка талантливых одаренных, даже если им платить как и любым другим волшебникам того же ранга, в команде были бы очень не лишними! В конце-концов такие на дороге не валяются…И доверия им будет чуть больше, чем каким-нибудь наемникам из-за рубежа или оставным воякам, вполне способным оказаться агентами какого-нибудь боярина или церкви. — Иные варианты я тоже готов обсудить…В общем — договоримся!

— Олег, какого черта ты здесь прохлаждаешься?! — В паре метров от чародея вспыхнул фонтан пламени, из которого показался порядком рассерженный Мстислав. — О, и твои приятели здесь? Отлично! Давайте за мной! Учитель на главной площади вот-вот начнет принимать официальную капитуляцию!

— А мы там на кой? — Озадачился чародей, который о проведении данного мероприятии, конечно же, знал, но участвовать в нем даже как зритель не собирался. Не любил он ни длинные дипломатические переговоры, ни банальный торг. А еще несколько опасался того, что местные, воспользовавшись предоставленной им паузой, могут подготовить камикадзе, что ударом посмертных чар попытается прикончить древнего волхва, фактически захватившего город и поставившего его жителей на колени. Несмотря на все потери, один или два магистра среди них все еще имели шансы отыскаться, счет обладателей пятого ранга и вовсе мог измеряться двузначным числом, не говоря уж про банальные артефаткы, способные сыграть роль магической бомбы.

— Для солидности! — Важно ответил младший магистр и потащил упирающегося Олега к пылающему порталу. — Мы конечно знатно прижучили местных, заставив их капитулировать, и их теперь уже скорее всего бывшему хану понадобится немало времени, чтобы прийти в норму после проигранной битвы и потери уже второго тела…Тем более он и от гибели первого толком не отошел…Но, тем не менее, эти почти что османские монотеисты все еще могут взбрыкнуть! Особенно с учетом того факта, что в окрестности города стягиваются те войска, которые изначально находились на приличном расстоянии от столицы и к отражению нашего налета не успевали ну никак. Пусть ничего серьезного они из себя не представляют, но их много…

— Парой-тройкой истинных магов больше, парой-тройкой истинных магов меньше, — Олег упорно не хотел входить в пылающий портал. Не то, чтобы его интуиция о чем-то предупреждала…Вот просто не хотел — и все. — Может лучше все-таки без нас весь этот официоз проведете? За бойцами своими и чужими приглядим, а мне еще тяжелораненых чужих отрядов можно второй раз навестить, чтобы быстрее регенерировали…

— Во-первых, даже один истинный маг по меркам такого захолустья — это офигеть какая большая величина, которую обязательно будут учитывать в любых раскладах…Особенно теперь, когда кого-нибудь сильнее местные черта лысого найдут, ибо кто не погиб в бою, тот под шумок из города утек. А во-вторых, ты не просто одаренный четвертого ранга, ты — командир эскадры из трех кораблей! Тебе по регламенту положено присутствовать на подобных мероприятиях…Да и мотать на ус, ведь в скором времени подобные политические ходы, возможно, придется совершать уже самому! — Импульсивный подобно большинству пиромантов Мстислав уже воспылал энтузиазмом, и остановить его теперь было ничуть не проще, чем потушить лесной пожар. — А еще, Олег, у тебя рожа подчас бывает такая задумчиво-высокомерная, словно ты минимум бастард королевских кровей, причем бастард признанный…Сядешь на центральную башку своего дракона и будешь взирать на местных титулованных козопасов как на дерьмо, чтобы лишний раз не борзели и охотнее соглашались с требованиями учителя… Вдобавок сразу после официальной капитуляции горожан состоится раздача слонов…

Глава 26

О том, как герой проигрывает поединок своему смертельному врагу, старательно молчит и напоминает себе об осторожности.