Далекие миры 3

Возникшие из воздуха фигуры Нора, Мерта и Линни произвели чуть меньшее, смазанное главной новостью, впечатление.

– Все вопросы потом, после совещания…

Оборвал Макс попытку бывшего полковника Аратанского флота Ози Ульха, что-то выяснить, но для успокоения добавил.

– Для интересующихся, кибер экипаж проведёт ознакомительную экскурсию по кораблю. А сейчас у нас насущное, наша сегодняшная цель…

Повернувшись к киберам «Элона», распорядился, – Мэрт карту!

Повисшую над столом объёмную звёздную карту, минут пять, опытные, в своей массе бывшие офицеры флота, рассматривали молча. Не задавая вопросов и не переговариваясь.

Линия их маршрута начиналась из нынешней звёздной системы двойной звезды, через прыжок обозначала задержку для заправки, если она будет, и уходила к Фронтиру. К системе «Электи».

С неё Макс и начал.

– Надеюсь, что сюда мы дойдём спокойно, без происшествий. Тут скинем балласт, расстанемся с не продлившими контракт, решим вопросы с финансами и разделимся.

Короткая пауза для осмысления вполне ожидаемо завершилась вопросом и опять капитана «Веста», Ози Ульха.

– Для чего, лорд?

– Сейчас объясню, – кивнул Макс.

И проведя лазерным зайчиком по верхней ветви дальнейшего маршрута, и остановившись на тусклой звезде, пояснил.

– «Элон» и «Джуп» идут сюда. За «Шёпотом ночи». Остальные…

Опять проход светового луча по верхнему, более короткому маршруту, до малопосещаемой территории Диких систем.

– Остальные, под командованием Зорга и Вилли Морица идут до этой системы…

И, на не понимающие взгляды части капитанов, того же Ози Ульха, пояснил.

– Там у нас имущество. Дальше пойдёте с ним.

– Куда лорд!

На этот раз, вопрос поступил от капитана «Фебы», бывшего майора Аратанского флота, Нока Штила. Вполне ожидаемый, согласие на бессрочное продление контракта давали вслепую, под доверие и сейчас люди хотели знать детали.

Территорию, где решил обосноваться нарождающийся клан, из недавних временных наёмников мало кто знал. А кто знал, слово держал и молчал как партизан.

В Содружестве, провернуть такое проще, воспитание и менталитет одиночки помогает. Дома не так, кто – нибудь и где – нибудь, под бутылку, да закадычному другу детства, шепнул бы обязательно.

– Уходим на территорию империи Джоре. Координаты узнаете по пути, – не стал темнить Макс и, оглядев крайне серьёзных присутствующих, предупредил.

– Если кто раздумал, неволить не будем. Объявите по экипажам, на определение время до «Электы»…

На секунду задумавшись, выдал решение интересующей многих проблемы.

– Вопрос с членами семей, у кого они есть. Можете забрать их с собой… Связывайтесь с узла связи «Элона» и решайте.

Поймав на себе пару недоумённых взглядов, успокоил.

– Отсюда возьмёт, проверено не один раз.

Поскучневший, было, народ оживился и просмотрев расчёты мгновенно подключившегося к проблеме Адмирала, Макс поставил на ней точку.

– Для тех, кто решится, точка сбора Фронтир, система «Тикса». Срок, через тридцать пять суток.

– Будем задерживаться?

Макс поискал глазами задавшего вопрос и увидев вставшего Ози Ульха, отрицательно качнул головой.

– Нет! Всё по плану. Заберём «Элоном».

* * *

Ортс Форни

Все последние недели после ухода из конечной звёздной системы, оставив там корабельную группу Макса, одну против превосходящего флота Архов, настроение полковника не поднималось выше отметки мрачно. Решение своего шефа завершить рейд и размолвка по этому поводу с адмиралом Харви, на штабном корабле стала известна через несколько минут.

Сначала экипажу штабного крейсера, а после памятного совещания, всей группе кораблей и запустила тихую войну между службами. Подчинившись приказу лорда Корди на уход, флот стал на сторону своего адмирала.

Не проявляя это явно, молчаливым саботажем, затягиванием выполнения просьб и, чего не было раньше, тихим презрением к его службе.

Не опускавшегося до контакта со средним командным звеном, главу имперской разведки, это не задевало, всё падало на его зама. На полковника Форни, и за все годы службе во флоте, бок о бок с сегодняшними оппонентами, такое отношение к нему было впервые.

Сам полковник воспринял тот приказ двояко, как это принято в любой армии, исполнил но, задавив это в себе, внутренне не согласился. Старая лиса лорд Корди это внутреннее неодобрение как-то почуял и резко поменялся. Озлобился.

У много повидавшего за годы в разведке, Ортса сложилось впечатление, что перенёс его давнишнюю дружбу с Максом, на сегодня. Навесил на полковника свою неудачу с ним.

Возможно, он ошибается и причина крылась в другом. В упущенной лордом возможности пройти процедуру омоложения.

Как говорят земляне, – задавила жаба.

Первое лицо, в отличие от адмирала Харви, собственного заместителя Форни и ещё двадцати семи офицеров предпенсионного возраста, по собственной глупости остался за бортом.

Досаду лорда Корди выдала одна фраза, брошенная им мимоходом и довольно зло.

– Вас там что, зазомбировали на преданность этому проходимцу?…