Далекие миры 3

– Думаю уже скоро, – успокоил Керк, – мой искин отслеживает пройденный путь… Мы где-то в центре, пауки идут туда.

Инженер оказался прав, извилистый туннель вывел их в большую круглую пещеру с непонятными ячейками по её периметру. В свете прожекторов всех пяти дроидов было хорошо видно, что наклонные, переходящие в неровный купол стены пещеры, метров на десять в высоту, с шагом полметра, заполнены подобием пчелиных сот. Ячейками. Только ячейками и свободны от трупов Архов и ящеров.

– А где, наши шестиногие? – не обнаружив на месте своих пауков, встревожился Макс, – куда делись?

– Смотрят, проверяют… Зуб даю, это инкубатор, – ткнув рукой в сторону ближайшей к ним стены, выдал предположение Керк, – Это яйца, пауки шли за ними.

И ещё через полминуты, выковырнув с помощью инженерного дроида из ближней к ним ячейки одно, размером чуть меньше страусиного, добавил, – Кажется зря шли, живых тут нет.

– Это, ты сам решил, – уточнил Сергей.

– Да, нет, – через лицевой щиток скафандра было видно, как Керк усмехнулся, – Не сам, наши подопечные сообщили. Уходим, здесь нам уже нечего делать…

– рубка «Хигура» -

Керк оказался прав, в брошенных астероидах делать им было нечего, почти суточное обследование обломков трёх из них результата не дало. Надежда найти в их транспортных отсеках артефакты перемещения в гипере, спиральные пирамиды и приёмники энергии, улитки, не оправдалась.

Два из них, считая первый, наиболее целый оказались пусты, а в центр третьего, разрушенного почти до основания, не смогли проникнуть.

– И хрен с ними, сворачивайтесь, – довольно спокойно отреагировал по связи Макс.

– Не жили хорошо и нечего привыкать… Неделю, всё равно, тут толкаться, может, остальные найдём…

В момент расставания с семьёй высшего Арха Кт-кат-та в наличии у него было больше астероидов. Пять боевых и, отбитый командой Макса у ящеров, астероид инкубатор. В этой системе их не было, или что более вероятно в следствии её запылённости и загруженности камнями и астероидами, ещё не нашли. Ушли, утащили ящеры или скрываются где-то в гуще камней.

Версии требовали проверки но один тревожный звоночек в пользу одной из них, самой неприятной для Архов, уже прозвучал. В массе трупов защитников, высших Архов, отличающийся от общей массы солдат и рабочих значительно большими размерами, не обнаружили.

Под прикрытием обречённых успели уйти, или, в качестве пленников, попали к ящерам? Если верно последнее предположение, плена, то им не позавидуешь.

Предательства, в любом его проявлении, ящеры не прощали, а если все паучьи ульи у них под контролем, то показательная экзекуция отступников должна быть им на руку. В этом Макс, и не только он, их понимали.

Судьба ситуативного союзника, на этот раз, уже никого не волновала. Поезд ушёл. Попыток контакта, с тех самых пор, ни с одной стороны не было. В команде Макса было достаточно большое число пострадавших от Архов в ту войну ветеранов, с чувствами которых приходилось считаться, а пауки, скорее всего опасались, помнили как на их глазах был уничтожен флот ящеров.

Обе стороны придерживались принципа, – побыли полезными друг другу один раз и хватит. Высшему Арху Кт-кат-та не повезло, не учёл аксиому – пока можно, беги… Не сумел или не захотел воспользоваться подарком освобождением из ментального рабства, не ушёл из подконтрольной ящерам территории.

Единственную эмоцию по этому поводу всех, Макса, команды и участвовавших в войне с пауками ветеранов коротко и ёмко, одной фразой, – И хрен с ними! – выразил Шенк.

За оставшиеся пять суток в системе из имущества улья высшего Арха Кт – кат – та больше ничего не обнаружили. Или ментально задавив защитников все три астероида ящеры утащили к себе, или успел уйти. Спиральная пирамида такой финт могла сделать. Главное вовремя заметить опасность и не подпустить корабли ящеров близко.

Как бы там ни было, это будет уже другая, не связанная с Максом и его кланом, история. Жаль возможных трофеев, тех самых артефактов перемещения в гиперпространстве, но на всё есть предел. Как видно и на них тоже…

Правда, ещё одна возможность добыть комплект боевого улья Архов была. Хорошо подзабытая возможность из времени когда они только начинали. Во время рейда в нейтральную звёздную систему ТХ-33,10. В ней нашли линкор времён войны серии «Даго», тогдашний «Принц Кеона» а сейчас «Джуп» и многое ещё чего.

Одна из этого – многое чего, это обнаруженный Киром и поверхностно, исходя из наличных возможностях их малочисленной поисковой группы, обследованный боевой астероид Архов. В то время эта находка ушла в архив. Ни понятия, что это такое, ни возможности как его применить к своим нуждам тогда не было. Не знали…

Другое дело сейчас и поднявшему этот вопрос Керку пришлось пообещать.

– При возможности… До дома дойдём и там посмотрим…

Дом! К счастью в системе «Тор» было всё спокойно. Два сеанса гиперсвязи, всё расставили по своим местам.