Далёкие миры 4

Такого у них ещё не было — уход орбитальной станции в гипер на тяге толкателей, паучьей, как прижилось в команде и почти одновременный с задержкой в какие-то секунду исчезновение из видимого пространства звёздной системы обоих кораблей. "Зумми" под маскировку на полной мощности, "Хигур" в инопространство.

Для команды, картина ухода громадного шара в гипер без разгона стала уже привычна, но у адмирала Старки и его трёх офицеров дымка вокруг неё, а потом и его исчезновение стало шоком... Что ощущали в штабе флота и, до сих пор не ушедший с гиперсвязи, Винкрафт, догадаться было нетрудно.

***

Глава 8

— столичная планета Алиер, центральная резиденция Винкрафта, полчаса спустя —

— Вывернулся таки, ушёл!

Первый лорд Империи Аратан, Император Винкрафт, изо всей силы тренированного бойца саданул кулаком по полированной столешнице антикварного стола и раздражённо скомандовал куда-то в воздух.

— Отключи связь! Видеть их больше не желаю. Предупреждал же... Проспали станцию, пусть теперь сами разбираются...

— Боеголовка осталась, — флегматично, словно и не было раздражения шефа, заметил командный искин аналитического центра Боди, — На мой взгляд, равноценный обмен...

— Если ещё и там не обманул, — так же раздражённо, буркнул Винкрафт.

— Не должен, — тем же тоном флегматика возразил искин, — Если обманул, то я в нём сильно разочаруюсь...

И поддерживая то ли спор, то ли дискуссию, дополнил, — По вероятному уходу станции из системы необычным для нас способом я предупреждал.

Первый лорд Империи знал когда можно выпустить из себя гнев, нагнать страха на провинившегося и знал когда надо прекращать давление. Переходить на конструктив в разговоре, искать варианты выхода из сложившейся ситуации.

В сегодняшнем случае, произошедшем на его глазах, надо было как-то уменьшить ущерб и командному искину ответил уже спокойно.

— Поздно предупредил.

Винкрафт помолчал, а после, тряхнув головой, признался, — Слишком уж это выглядело фантастично. Передвижение в гипере за счёт энергии живых организмов. Этих мелких пауков. Не поверил я...

— Зато, теперь знаем что возможно, — подытожил их короткий диалог Боди и на попытку Винкрафта возразить, добавил, — Кстати, у Макса не может быть много этих устройств. Нашёл где-то на дальнем неразграбленном месте битвы, той войны, относительно целый астероид улей пауков. Сколько их там могло быть? Больше чем одного, в одном месте, я не помню...

И, без перехода на другую тему, твёрдо заявил, — Его корабли ещё в системе. Не было у них возможности уйти...

— Вот ты и проследишь чтобы они не ушли! — направив указательный палец в один из, скрытых в стене, объективов камер слежения личной Службы безопасности, распорядился Винкрафт и не слушая бурчания Боди, — Нашёл крайнего! — завершил тему.

— Всё! Работай! Все возможности и допуски для этого у тебя есть. Связывайся с Мотли, сиди у него на голове, но эти корабли необходимо перехватить... Иначе уволю обоих, так и передай лорду...

***

— звёздная система Арда, рубка "Хигура" —

Паника в системе после исчезновения трёхкилометрового шара орбитальной военной станции "Юзем" из визуальной видимости и, одновременно, с экранов всех локаторов поднялась не сразу. Через пять минут после ухода обоих кораблей в невидимость. "Хигура" в инопространство, "Зумми" под маскировку. Почему так? Не могли поверить, опасались гнева всё ещё бывшего на связи Императора?

История этого прокола осталась за кадром. Связь с вирусом шпионом в информационной сети штаба флота прервалась и что происходило в его кабинетах, как среагировали лорды на то, что представителей другой стороны на переговорах, Макса и Адмирала Джефа тоже нет, узнать не представлялось возможным. А узнать хотелось. Догадывались, но посмотреть на досуге на их рожи, посмеяться и иметь эту запись в архиве, не мешало бы.

Как бы там ни было, но ожидаемой всеобъемлющей паники не случилось. Флот, есть флот, со слабыми нервами в него не берут. Кто там командовал крейсерами Имперской службы безопасности, что до этого момента блокировали их корабли — "Хигур" и "Зумми", сам лорд Мутли, или один из его старший офицеров, но осмысленно действовать он начал уже через пять минут после происшествия.

Перекрёстным огнём трёх крейсеров обстрелял плазмой точку пространства, где в последний момент перед исчезновением находился "Хигур". Плазмой, туннельным орудиями не рискнул, не хотел портить уже своё имущество. На тот момент, уйти в микропрыжок на перехват сорвавшегося к ним "Зумми" ещё не успели. Просчитывали варианты и, до нельзя шокированный всем что выпало сегодня на его душу, адмирал Старки мог с ужасом наблюдать как, относительно медленный, шар плазмы идёт прямо на него.

На рубку, её центр, а через долю мгновения без изменения траектории и беззвучно, не причиняя ущерба проходит сквозь неё. Сквозь находящихся в рубке людей и уходит дальше. Удаляется и со временем теряется в пространстве. Не посвящённому в тонкости, не знающему где он находится человеку, должно быть страшно.