Далёкие миры 4

— Извини, задумался, — прижал к сердцу правую ладонь, Макс, — Повтори, что за корабли?

— Отдохнуть вам надо, лорд, — не дрогнув лицом, заметил Адмирал, — Второй ментоудар по мозгу, с этим не шутят.

— Выйдем из гипера, соберёмся вместе, и отдохну, — отмахнулся Макс.

— Ну, тогда слушайте, — не сдержал вздоха разочарования Адмирал и подобравшись, став похожим на себя прежнего, сухо продолжил.

— Мы ведём отсчёт со времени бегства от ящеров нашего нового друга Иль, Цире. А это пять месяцев и за это время у них много чего изменилось. Разными путями подобрали под себя пятнадцать боевых кораблей постройки Содружества. Часть из них Арварские, остальные собрали с округи, мусорщики, пираты... Пять средних крейсеров, один лёгкий, остальные фрегаты разной специализации.

Запнулся, то ли просматривая что-то из памяти, то ли уточняя у своего кластера и через десяток секунд продолжил.

— Два корабля из этой эскадры были в той группе, что мы распылили на атомы в системе Арда. Пять во второй, в той что ушла к Аграфам.

— Разведка малыми силами, — кивнул Макс, — Разумно...

— Да, разумно, — согласился Адмирал, — Два, три ящера контролёра не так просто отыскать на корабле, а для зомбирования их хватит. Зашли, посмотрели и ушли, и если всё устраивает дали сигнал основным силам. Умнеют ящеры, приспосабливаются к нашим условиям.

— Ума тут особого не нужно, — фыркнул Адмирал, — Стандартная тактика флота, но с таким противником опасно, очень опасно. Представьте себе, что если на таком корабле будет не два, три таких контролёра, а целая группа и при досмотре они возьмут под контроль патрульный корабль...

Бывший начальник штаба восьмого флота Империи Джоре, от нарисованной им же картины, невольно передёрнулся, после чего выдал заключение, — Цепная реакция может быть. Без боя систему могут взять...

— Плохо, — покачал головой Макс, — Теперь понятно для чего они нацелились на столичный системы. Взять под контроль руководство орбитальной обороны, внести в неё хаос и уже потом ударить обычными силами.

Помолчал, ещё раз прокрутил в голове возможные события и поинтересовался, — Информацию для Аграфов и Винкрафта подготовили?

— На девяносто процентов, лорд, два разных пакета. До выхода из гипера закончим, — успокоил Адмирал и, неожиданно, предложил.

— Самому Винкрафту я бы не отправлял. Вам решать, но его ничем не спровоцированную агрессию в отношении нас осталять без последствий не стоило бы. Я бы передал эту информацию через его искина Боди. Так было бы правильнее. Подумайте лорд...

— Искин, искину, — внутренне, не выдавая это наружу, усмехнулся Макс, а вслух согласился, — Разумная мысль, так и сделаем, — и резко поменял тему.

— Какие-то соображения по нашему рейду есть? Что меняем исходя из этой информации?

— Многое, лорд! — кивнул головой Адмирал, — И по маршруту входа и по очерёдности действий. Окончательного плана ещё нет, но два, три достаточно реальных варианта вырисовываются. На отстое в ТХ-22.10-1 доработаем...

***

— звёздная система "Эста", лорд Мелони —

Империя, незаметно для непосвящённых, разваливалась. Разделить силы на пороге войны и принять решение сосредоточить их большую часть на защите её столичной системы "Лёрин", такое раньше не могло прийти и в голову. Империя Агр всегда была монолитной, дружной, придерживалась принципа — Для своих всё... Вторую часть фразы — Для чужих остатки, старались не афишировать и держали всё Содружество, людей, их миры, железной хваткой. Так было и вдруг, по прихоти, или недомыслию своего первого лорда Ли, Костили Империя решила бросить своих вассалов.

Если бы только их, людей, в этот список попал и их клан, принадлежащие ему звёздные системы и самое главное — разумные. Воинов можно не считать, их обязанность драться, под каток войны брошены старики, женщины и дети. Несмотря на объяснения отца и старейшин, понять и принять такой поступок центральной власти уже бывшей Империи он не мог. И не только он. Но сцепив зубы, загнав в глубину мозга, на потом, сомнения и раздражение, приходилось крутиться как белка в колесе. Без сна, на поддерживающих бодрость транквилизаторах... Ещё и семья Гину, её предательство...

Вспомнив эту боль, лорд Мелони глухо, под нос, выругался. Отца кто-то предупредил о них, о готовящемся уходе их флота к столичной системе Империи. Кто, не сказал, молчал, отводил глаза, но не сказал. И не поверил, промедлил неделю, результат задержки оказался печален — разрушенная инфраструктура промышленной звёздной системы "Хито" и потеря тридцати боевых кораблей. Семья Гину покинула клан окончательно, без предупреждения и разрушив всё до чего могла дотянуться. Винить главу клана за это трудно, одна из семей основателей и предательство. Ещё недавно в такое не поверил бы никто.