Далекие путешествия

Я уловил ощутимую, но по-прежнему размытую метку женщины, которая тоже была рядом. Она светилась и искрилась, как все остальные. Поскольку она была человеком, то и прочие сверкающие фигуры — тоже люди (если эти новые существа можно называть людьми).

Я раскрылся как можно шире (Что это за место?).

(Ты был здесь, когда уходил на Землю). — Она бросила мне посыл, и я тут же вспомнил сияющее кольцо. — (Для нас это место остается отправной точкой до тех пор, пока мы не решаем…).

Она осеклась и закрылась. Я попытался разгладиться (…пока вы не решаете?.. что?).

Она чуток приоткрылась (Ну… пока мы не закончим школу).

Я решил оставить этот вопрос на будущее (И чем вы занимаетесь, пока учитесь в школе?).

Она слегка закружилась (Прежде всего, мы вырабатываем и собираем… как ты это называешь?.. Хмель. Как пчелки — или телушки. Правда, теперь мы знаем, что делаем и зачем. Нам приятно это делать).

Я свернулся и закрылся. В целом, я понимал, что это значит, но мне по-прежнему трудно было поверить в такие поразительные перемены. Однако я видел это своими глазами, вокруг было множество доказательств… Люди отбросили даже автострады, и перешли к полной свободе.

Я снова раскрылся (Чем еще вы занимаетесь?).

Она ласково рассмеялась (Накапливаем переживания земного существования. Не только в человеческом облике… Понимаешь, раньше мы могли ощущать это лишь частично, но теперь можем пройти полный круг, от мельчайшего одноклеточного организма… миллионы жизней… такие формы жизни, о которых человек прежде и не подозревал. Даже у Земли есть собственное сознание).

Я решил не отвлекаться и на эту тему. Мне не терпелось услышать продолжение (Естественные пищевые цепочки — они еще существуют? И вы в них участвуете? От начала и до конца?).

(Это важная часть обучения. Без таких переживаний мы не могли бы создавать Хмель), — подтвердила женщина.

(Ну как. Роб?!), — ВВ уже не мог удержаться. — (Здорово здесь все изменилось, правда? Ни дымки, ни шума в полосе «М», никаких мрачных колец! Хочешь, проведу тебя по окрестностям?).

Я обернулся к женщине, но она не откликалась, и я решил, что могу принять предложение ВВ. Больше того, женщина плотно закрылась, — судя по всему, вспомнила о своем желании хранить тайну. Еще немного утечек, и секрет выплыл бы наружу.

(Веди, старина), — согласился я и отправился вслед за ВВ.

Мы быстро промчались мимо сверкающих фигур. Я внимательно следил за меткой ВВ, стараясь не отставать. Помимо того, я ощущал исходящее откуда-то позади излучение — энергию довольно низкого, вполне терпимого для меня уровня, которая, так сказать, помогала нам найти дорогу… Когда мы проходили мимо фигур, от них отделялись искорки. Они касались меня, и, к моему удивлению, я совершенно ясно слышал принесенные ими слова… «Привет, Боб!«… «Здравствуй, Роберт»… Мне так и не удалось определить метки говоривших.

ВВ остановился. Прямо перед нами был Первый Контрольный Пост. На первый взгляд, здесь мало что изменилось. Всюду перемещались крупные сгустки сероватых фигур.

(Переменилось многое), — возразил ВВ. — (Я думал, ты сразу заметить).

(Что именно?).

(Прежде всего, сильно сократилось влияние инстинкта выживания). — ВВ закружился. — (Помнишь, как читал мне лекции и демонстрировал живые примеры в старых кольцах? Ты просто не поверишь, как все переменилось после ослабления стремления к выживанию!).

Я раскрылся (Я уже готов поверить чему угодно).