Далекие звезды

Раздражала Диана, ядовито комментирующая все происходящее на экране. Ей процесс выбора доставлял явное удовольствие.

— О, смотри, это же Гелима, она моет этаж на два уровня выше моего. Ха! Ну и уродец ей достался. По-моему, он на кухне котлы моет. Нет, ты погляди, как она побледнела. Так тебе! А не надо жлобиться, тогда может и повезло бы больше. Как ни попрошу, никогда свою косметику попользоваться не даст. Та еще стерва.

Да, больше всего Диане нравилось наблюдать за неудачами и разочарованиями других. Впрочем, работа уборщицей, где ты в социальной структуре стоишь ниже животного и ценишься меньше, чем мебель, развитию особого человеколюбия не способствовала. Я бы на месте девушки не торопилась бы язвить. Еще неизвестно кто ей самой в женихи достанется.

Сейчас для развлечения публики разыгрывали джек-поты. В этом году выставили напоказ самых завидных женихов, чьи номера хранились в отдельной колбе. По идее невесты им выбирались из общей колбы, и у каждой девушки был шанс заполучить себе богатого жениха.

— Ерунда это все! — ворвался в мои мысли возмущенный голос Дианы. — Подстава. У них уже все решено. Сколько раз уже смотрю эти отборы. Смотри, всем этим красавчикам, вон какие фифы холеные достаются. Несправедливо!

На экране и вправду по «счастливой» случайности пока ни разу именитому жениху не досталась девушка из низов. Диана смешная. Неужели не что-то надеется? Какая может быть справедливость в нашем обществе. Где женщины абсолютно бесправны, самостоятельной единицей не считаются, и должны быть юридически закреплены либо за мужчиной, либо за какой-либо организацией.

Так было не всегда. Человеческая цивилизация, по сравнению с другими расами существует не так уж давно, но чего только не было в нашей истории. В том числе и равноправие полов, и возможность свободных дружественных отношений между жителями других планет. А сейчас, по-моему, человечество гниет, опутывая себя все большим количеством правил и запретов. Недавняя гражданская война, произошедшая восемнадцать лет назад, это наглядно показала.

Избрание пар для элитных пород женихов продолжалось. Ведущий радостно объявил.

— О! А вот выпал шар с очень любопытным номером. Камеры тут же показали сидящего в шикарном кресле мужчину в дорогом костюме. Надменный взгляд черных глаз, губы, кривящиеся в чуть презрительной улыбке. Отсалютовал бокалом с каким-то, по виду крепким напитком в камеру. Женская половина в нашем помещении довольно дружно начала томно вздыхать. Аура этого человека действовала даже через экран. Если оценивать объективно, то да, хорош. Этакий отдыхающий сытый хищник. Строгая, почти военная прическа, только длина густых волос цвета горького шоколада, отпущена больше, чем обычно разрешено военнослужащим. Твердый подбородок, прямой хищный нос, бледного цвета кожа. Красив настоящей мужской красотой. Сейчас пошла мода на тонких, смазливых женоподобных загорелых мужчин, которую я абсолютно не понимала. Этот мужчина явно не любил следовать модным тенденциям.

— Диана, а это кто? Раньше на отборе этого примера богатства и власти вроде не было.

— Ты что! Его же все знают. Это сын хозяина корабля. И сейчас неофициальный глава всей экспедиции. Рикер Блэквуд. Таких людей надо в лицо знать, — на поучительной ноте закончила мое просвещение Диана.

— Зачем мне нужно знать, как там кто выглядит? За одним столом нас к ним все равно сидеть не пригласят. А почему его раньше не было на отборе? Всем же положено.

— Да у них там все куплено! Ему жена и не нужно, и так все бабы на шею вешаются.

— А…

— Тихо! Они достают шар с номером, интересно же кого ему в пару дали.

Ведущий держал торжественную паузу. Раздался звук барабанной дроби.

— Итак, номер пары Рикера Блэквуда находится в помещении ИС 928. В нашем зале все встревожено встрепенулись. Номер 4… — В моем ряду все взволновано повскакивали. Еще бы. Это ведь невероятно. Диана болезненно сжала мою руку. — 7… — Теперь настала моя пора волноваться. Но в отличие от других девушек я переживала по другому поводу. — И последняя цифра — 9! Номер четыреста семьдесят девять!

Да не может такого быть!

Изображение на экране, разделилось на две половинки. В одной спокойно развалился в своем кресле Рикер, а в другой отразилась моя бледная ошеломленная мордашка с огромными, круглыми от удивления глазами. Почему-то меня больше всего привлекла не собственная персона, а попавшие в кадр лица сидящих рядом со мной девушек. Сколько в их глазах было смертельной зависти, не передать. Особенно у Дианы. Если бы взглядом можно было убивать, я бы давно дергалась в предсмертных конвульсиях. Представляю, о чем сейчас думала моя милая подруга. Ведь именно она, собственноручно, выдала мне «счастливый» номер.

Ко мне оперативно подошли охранники, дежурившие на входе. Охрана и медработники всегда дежурили на таких мероприятиях, поскольку чего только не случалось порой.