Далекий шанс

Моя дружина за это время тоже немного подросла и сейчас насчитывала пятьдесят два человека. Новое пополнение повилось, в основном, за счёт новых переселенцев от соседей. У них не было ни дома, ни хозяйства и поэтому они не упускали возможность неплохо заработать устроившись ко мне на службу.

Если считать ещё людей Торсиса то под моим началом образовались довольно крупные силы, которые давали надежду на благополучный исход предстоящего конфликта. Сами наёмники довольно хорошо сдружились с моими дружинниками. И я часто видел, как они все вместе проводят тренировочные поединки. Было видно, что наёмникам тоже передался общий настрой, что царил в баронстве и те в силу своих возможностей пытаются помочь.

Всё-таки правду говорят, нету изощрённее лжи, чем ложь с изрядной долей правды. Ведь в сути своей все слухи были правдивы, если соседи начнут разграблять моё баронство, то местных жителей не ждёт ничего хорошего. Путь и убивать и мучить крестьян специально никто не будет. Как я понял, в войнах Вольных баронств существовало негласное правило, крестьян на захваченных землях особо не трогать. Можно было, при желании забрать максимум каждого десятого к себе или в рабство, но не более. Убивать никого, кроме дружины и барона, было нельзя. За этим тщательно следили из империи и королевства. Конечно, случалось всякое, и жертв среди местных было полно, но всё-таки наличие такого ограничивающего фактора сильно притупляло аппетиты баронов. Благодаря этим же наблюдателям, никому не позволялось присоединить к себе захваченное баронство. Обоим государствам был выгодно то состояние, в котором находились разделяющие их территории. И любые действия, которые могли привести к дестабилизации сложившегося положения, жёстко пресекались ими. Да и честно говоря, мало кто пытался это делать. Всех окружающих вполне устраивало то положение вещей, что было сейчас.

За прошедшее время, я так же не забывал и о своих тренировках, тем более времени свободного было довольно много и тратить его впустую, видя, как все вокруг стараются, совсем не хотелось. Особенно, за прошедшие два с половиной месяца, продвинулось моё мастерство во владении мечом. Как-то наблюдая за тренировкой своей дружины и наёмников Торсиса, я увидел того спаррингующим с одним из своих подчинённых. Обратив внимание на то, как сноровисто Торсис орудует своим мечом, я дождался, когда их тренировка прервётся и подошёл с просьбой провести тренировочный поединок с собой.

К моему удивлению, Торсис оказался на редкость хорошим мечником, который по мастерству мало чем уступал Мартыну, а может даже и превосходил его.

В отличие от стиля старика, основными постулатами которого было продолжение одного движения другим и плавный отвод атак, стиль наёмника был грубым и рубленым. Если его атаку я ещё мог аккуратно уводить от себя, то каждый его блок буквально отсушивал мне руку. Оказалось, что, несмотря на своё не очень крупное телосложение, Торсис был очень силён. В плане же скорости, наёмник был заметно медленнее меня, но спаррингуя с ним, у меня складывалось впечатление, что он не показывает всего, на что способен. Однако подловить его на этом я не мог, так что, либо моё воображение разыгралось, либо Торсис, ещё больший мастер, чем я думаю, и может держать тот темп боя, который ему нужен, даже не смотря на все мои уловки. Что ещё сильно бросалось в глаза при нашем спарринге, так это то, что Торсис был заметно опытнее меня. Даже не успевая за моей скоростью, наёмник не испытывал особых трудностей с парированием моих атак. Его же нападения я часто не мог отбить или отбивал их в самый последний момент.

Спарринговать мы с ним начали каждый день по нескольку раз и благодаря этому, я заметно вырос как мечник. Большую роль в моём росте сыграло и то, что Торсис всегда указывал мне на мои ошибки и объяснял как мне лучше избежать их.

В отряде Торсиса было ещё пара наёмников, чей уровень владения мечом был довольно высок и они, как и их командир, могли держаться со мной почти на равных только за счёт своего опыта. Один на один я довольно сносно мог справляться с любым из них, однако когда они начинали нападать на меня вместе, я довольно быстро проигрывал. Торсис привлёк их к нашей тренировке после того, как я расспросил его, на что мне лучше обратить внимание.