Далекий шанс

Прежде чем гном продолжил говорить, холод из его глаз пропал и к нему снова вернулся его добродушный вид. — Поймите молодой человек, для круга старейшин нашей общины, в состав которой входит и ваш покорный слуга, важно в первую очередь процветание самой общины и каждого его члена в частности. Слухи о нерушимости гномьего слова хоть и не пустой звук. Но если это слово, данное одним из наших соотечественников, идёт в разрез с интересами общины или может принести серьёзный вред давшему его, мы принимаем меры. Не делай мы так, и это был бы очень сильный рычаг влияния на гномов, которым бы многие пользовались. А так, умным ясно, что зарываться не стоит, а глупым… Что ж они сами виноваты. Когда я узнал что один из моих соотечественников, проиграл спор и теперь должен жить пять лет в Вольных баронствах, я подумал, что вы как раз относитесь ко второму типу людей. Перепить гнома для обычного человека не возможно, поэтому среди старейшин сразу появилось мнение, что вы просто обманули доверчивого Борина, подстроив спор. Мне было поручено выяснить обстоятельства случившегося, а заодно проучить зарвавшегося человека. За один день конечно много сведений о вас собраться не удало. Но вот тот факт, что вы являетесь магом жизни, заставил меня поближе присмотреться к вам. Ведь теоретически такой маг мог бы перепить гнома. Те сведения, что я получил от свидетелей вашего соревнования, подтверждали, что пили вы наравне, а то, что спор первым предложил Борин, только больше убедило меня, что скорей всего обмана в происшедшем нет. Я решил, что навряд ли человек будет использовать очень дорогие настои, чтобы нивелировать действие настолько сильной выпивки как гномья настойка, да и подстраивать так хитро обстоятельства, чтобы Борин сам первый предложил спор. Слишком уж усилия, которые бы вы затратили на всё это, превосходили то, что вы получили. Гном кузнец на пять лет это конечно хорошее приобретение, но не настолько, чтобы так ради него стараться. Я решил узнать, что о вас говорят в баронстве. К сожалению, много за один день информации не соберёшь, но главное я понял, к своим подчинённым вы относитесь хорошо. Возможно, стоило бы потратить побольше времени на сбор сведений, но вот предложение Борина купить ваш товар, было уж больно удобным поводом пообщаться с вами в живую. Я взял с собой двух своих помощников и велел им провоцировать вас до тех пор, пока вы не полезете в драку. Если честно я до последнего думал, позволить вам забрать к себе Борина или нет. Когда вы начали доставать меч, я понял, что время принимать решение. Конечно, напади вы на моего соотечественника, это был бы хороший повод избавиться от вас. Одежда этих двоих просто усеяна рунами и стоило бы вам только ударить кого-то из моих помощников, вам тут же пришёл бы конец. И объяснять никому бы ничего не пришлось, все бы подтвердили, что вы атаковали первым. Ну а что гном так увешан защитой так, что нападающего просто разорвало, мало, кого бы волновало. Может он параноик, раз полез на такого, сам виноват.

Услышав это, я нервно сглотнул. Хорошо, что я собирался только обозначить вытаскивание меча и не собирался применять его по назначению.

Увидев моё замешательство, гном немного улыбнулся и продолжил. — Но в последний момент, что-то всё-таки заставило меня передумать избавляться от вас, и я поспешил остановить разгорающийся конфликт.

Гном достал небольшую фляжку из кармана, отглотнул из неё и протянул мне. Я, пребывая в состоянии задумчивости, о том, как в очередной раз я оказался просто пешкой в игре власть имущего, сделал хороший глоток из фляги. Жидкость, что попала мне в горло, обожгла его не хуже кислоты. Мне стоило больших усилий, чтобы не показать, насколько проняла меня эта гадость. Правда был и положительный эффект, меня довольно хорошо взбодрило и вынесло из головы все негативные мысли о том, как текущая ситуация похожа на ту, что заставила меня сотрудничать с гильдией убийц.

— Я вам всё это рассказал молодой человек. — Меж тем продолжил гном. — Чтобы, во — первых, вы поняли, что обижаться ни на меня, ни на моих помощников не стоит. Мы просто действовали в интересах своей общины. Думаю, ради своих людей, вы бы тоже не постеснялись бы разыграть такой цирк. Ну а во — вторых, чтобы дать вам понять, что если с Борином будут обходиться у вас, не очень хорошо, то мы найдём способы избавить своего соотечественника от данных обещаний.

— Да я вроде и не собирался…

— Я верю. — Прервал меня гном. — Говорю, просто, на всякий случай. Теперь, что касается ваших товаров. Я готов за всё, что у вас в караване дать шесть золотых. Это цена немного ниже, чем среднерыночная, но думаю для вас иметь возможность продать весь товар скопом довольно выгодна. Впоследствии, от лица общины, предлагаю вам покупку всех товаров, что вы привезёте, по примерно такой же цене. Она будет варьироваться в зависимости от поведения рынка. Вас устраивает данное предложение?

— Да, это довольно выгодные для меня условия. — Машинально ответил я, немного обескураженный такой резкой сменой темы.