Далеко от Земли

– Там строители, трудившиеся неподалёку, изготовили новенькое железное корыто для цементного раствора, ну, электросваркой сварили… Пара купюр, и корыто перекочевало в комнату моей мамы. Сверху топчан из деревянных досок, на него матрас – и заодно не надо мучиться на казённой кровати с провисшей сеткой…

– А как с водой?

– Воду приходилось брать на кухне, мама вспоминала, каждый раз по двадцать вёдер таскала. Притом делать это приходилось, не привлекая внимания, то есть обычно за полночь… Греть надо было кипятильником, для чего электросчётчик был предусмотрительно отключен. Ну а для слива мама приспособила шланг через оставленную строителями в стене дырку да в водосточную трубу.

– Твоя мама настоящий инженер! – одобрил я, дожёвывая шпроты.

– Ты шутишь. А я постоянно думаю, отчего у вас тут такое безобразное отношение к самим себе? Вот у нас на Иноме даже в голову не придёт никому поселить сотрудника – ценного специалиста, заметь! – в столь ужасной дыре.

Я неопределённо пожал плечами. А что тут возразишь?

– Ты вот всё про маму да про маму. А папа?

– А папа в это время работал в другом полушарии, там тоже вовсю затевались все эти ваши космические дела, – она вздохнула, убирая со стола тарелки. – И по легенде они были не знакомы, то есть абсолютно. Так и бегали на свидания через тинно.

Я хмыкнул.

– Уж не могли составить легенду так, чтобы не разлучать…

– Ты не понимаешь. И дело даже не в трудностях внедрения – пару ведь внедрять сложнее. И не в том, что для работы достаточно одного… Не главное это.

Её глаза глубоки и чуть печальны.

– Всё, что разведчику дорого, должно быть недосягаемо для здешних спецслужб. Здесь очень жестокий мир, Антон. Нельзя допускать даже малейшую возможность шантажа судьбою родных и близких.

Она встряхнулась.

– Ладно, ты звони пока, а я в ванную. Не скучай.

* * *

Муха, наглая и назойливая донельзя, зудела прямо над ухом. Сморщившись и не открывая глаз, Инбер взмахнул рукой, дабы поймать в горсть нахальное насекомое, и от этого движения окончательно проснулся. «Волга» ровно шла по шоссе, спидометр плясал у отметки 120 – автошофёр знал свою работу. Коммуникатор, висевший на груди, настойчиво требовал к себе внимания. Резидент ткнул пальцем в прибор.

– Слушаю.

– Инбер, он достал коды. Переслать тебе прямо сейчас?

– Давай.

Над «торпедой» автомобиля вспыхнула голограмма, побежали вереницы знаков и цифр. Некоторое время иномеец сидел, разглядывая и оценивая присланную информацию.

– Всё?

– А много ли входит в память этой погремушки?

– Логично. А ты сейчас чем занята?

– Вот прямо сейчас или вопрос стоит чуть шире?

– Не придуривайся.

– Прямо сейчас принимаю ванну. А если чуть шире, принимаю гостя.

– Надеюсь, он не рядом?

– Ну Инбер… я же хорошо воспитанная земная девушка!

Шеф ткнул пальцем в прибор связи, и голограмма перед ним послушно изменилась. Голая девушка сидела в курящейся паром ванне, погрузившись до подмышек.

– Шеф, это неприлично, – в глазах Вейлы плясали смешинки. – Джентльмены так не поступают.

– Я не джентльмен, я твой шеф-наставник, – парировал Инбер. – За коды спасибо. А теперь закономерно назревший вопрос. Ты намерена оставить его у себя ночевать?

Смешинки в глазах девушки исчезли.

– Я бы поняла, если бы этот вопрос задала моя мама…

– Я не мама, я твой шеф-наставник. Повторить вопрос?

Пауза.

– Да. Если он захочет.

– Ну-ну. Не заиграйся.

* * *