Далия. Проклятая мечтой

Она вздрагивает и бросает на меня рассеянный взгляд. Мне кажется, эльфийка на какое-то время настолько погрузилась в свои воспоминания, что забыла, где находится сейчас.

— Я… да, сбежала. Можно и так сказать. — Она еле заметно улыбается. — Только меня очень быстро нашли. — Девушка тяжело сглатывает. — Лорд был недоволен, как ты понимаешь. Он меня наказал. И слугу тоже, только по-другому, конечно… и охрану. Мастеру щитов тоже досталось. За компанию, наверное.

С того вечера двери в мои комнаты всегда были заперты, только необходимость в этом отпала. Я к ним не подходила ближе, чем на десять шагов. Впрочем, в скором времени всяческие блага цивилизации стали для нас недоступны. Постепенно мы двигались на восток. То еще путешествие, особенно если учесть время года. Поздняя осень, проливные дожди и бесконечный лес — отвратительное сочетание, когда тебе нужно передвигаться верхом.

В конце концов, мы добрались до Крайних земель. Понятия не имею, чем руководствовался лорд, направляясь туда. Вряд ли логиком. Мне вообще казалось, что у него с головой было не в порядке. Ну, это не столь важно. Именно в Крайних землях наше безумное путешествие и закончилось.

Как объяснили мне после, нас заметили почти сразу, но благодаря стараниям мастера щитов на какое-то время мы оказались вне досягаемости дозорных, или как там называются эльфы, охраняющие территорию… В общем, Владыке надоело, что по его земле кто-то перемещается без его разрешения, и он взялся за нас сам. Он очень настойчивый и усердный. Этих качеств у Сарея не отнимешь. Он потратил на поиски всего два дня.

Когда его отряд напал на людей лорда, одним из первых убили мастера щитов. Моему похитителю удалось сбежать, но без защиты мага его очень скоро поймали.

Я уже упоминала условия этого путешествия, они были, мягко говоря, неблагоприятны. Холод, голод и стресс сделали свое дело — у меня случился выкидыш. На мое счастье, это произошло уже в замке Владыки, где мне предоставили должный уход. Целительница сказала, что у меня еще будут дети. Это была хорошая новость, правда, в тот момент мне было все равно.

Эстелиан опять замолкает, а в моей голове царит невероятный хаос. Я настолько поражена этой историей, что не сразу нахожу взаимосвязь между "наказанием", которому подверглась эльфийка, и потерей ребенка.

Погруженная в свои мысли, я вздрагиваю от голоса Эстелиан:

— Его милость сделал мне подарок в тот же день, как женщина, лечившая меня, разрешила мне встать. Он пришел ко мне и сообщил, когда будет казнен мой похититель, томившийся в темнице в ожидании моего выздоровления. Разумеется, я отказалась спускаться. Предпочла наблюдать за казнью из окна. Все проходило медленно и мучительно… Мне понравилось. Казалось, жуткая история, тянувшаяся почти год, завершилась. Этот эльф был последним, кто знал о моем позоре.

Дядя забрал таки меня ко двору, где за мной очень внимательно наблюдали разномастные маги и целители, но никакого беспокойства я не выказывала. Я действительно думала, будто смогу все забыть и жить дальше так, будто ничего не случилось. Спустя три года я абсолютно спокойно согласилась на брак с Сареем, и меня на самом деле раздражал тот факт, что он тянет со свадьбой, до тех пор пока…

— Пока тебе не предложили назначить дату свадьбы, — заканчиваю я за эльфийку.

— Да. И теперь я не знаю, как мне поступить. — Эстелиан отрывается от созерцания стены и смотрит на меня глазами, в которых стоят слезы. — Я не имею права разорвать помолвку, но я не смогу… Понимаешь, это будет точно так же, как в прошлый раз. Еще один чужак прикоснется ко мне, только на этот раз я не смогу сопротивляться… я не имею на это права.

Голос девушки срывается, и она прячет лицо в ладонях.

Да, что-то просмотрели императорские маги и целители. Эстелиан бы Эмилю показать, а еще лучше — Давиду, тот бы быстро разобрался с этой травмой. Как бы это сделать?

Пока я рассуждала о квалифицированной помощи, так необходимой наследнице престола, эта самая наследница отняла руки от лица и не сводила с меня своих невозможных глаз.

Спокойно выносить этот умоляющий взор, видеть слезы, текущие по лицу, у меня не получается. Нужно что-то говорить. Дать совет… Ох, да какой я совет могу дать эльфийской наследнице?! Мы же отличаемся абсолютно во всем: наши жизни не похожи, мы по-разному думаем, даже одно событие мы воспримем по-разному из-за того же образа мыслей и воспитания… Воспитание… Точно! С этого и начнем, пожалуй.

Я беру ледяные ладони девушки в свои и предлагаю уверенным тоном:

— Эстелиан, давай попробуем мыслить, используя логику.

— Давай попробуем, — без особой надежды в голосе соглашается эльфийка и объясняет свой упаднический настрой: — Только можно я просто буду слушать твои умозаключения? Когда дело касается этого вопроса, моя логика исчезает в неизвестном направлении.

— Хорошо. Во-первых, тебе следует вспомнить о том, что ты являешься наследницей престола, пусть не первой…

— Да, пусть даже не второй и не третьей, — с сарказмом подхватывает Эстелиан, но в данной ситуации сарказм — это уже хороший признак.