Дальняя бомбардировочная...

Несколько слов следует сказать особо о проводке караванов судов. Этот вопрос всегда являлся камнем преткновения во взаимоотношениях между нами и нашими союзниками в течение всей войны. Дело в том, что, когда Гитлер напал на Советский Союз, положение Англии в военном отношении было, прямо скажем, критическим, ибо англичане со дня на день ожидали высадки немцев на острова. С нападением Германии на Советский Союз главный очаг войны был перенесен на Восток и угроза вторжения немцев в Англию на какой-то срок, как тогда считали англичане, да и не только они, отпала. Более того, изоляционистские круги в США развернули широкую пропаганду, уверяя, что Гитлер является единственным оплотом в борьбе против большевизма. Его вероломное нападение на Советский Союз вызвало в их среде ликование.

Предполагаемое вторжение немцев в Англию сильно беспокоило американское правительство, ибо возможное поражение Англии ставило бы США лицом к лицу с фашистской Германией. Имея огромную, хорошо подготовленную армию и опыт ведения современной войны, Германия представляла реальную угрозу для США, в то время совершенно не подготовленных к войне, что и подтвердилось успешным нападением японцев в декабре 1941 года на американскую военно-морскую базу в Перл-Харборе. Именно понимание своей военной слабости и заставило руководство США помогать Англии в войне против фашистской Германии.

Вот что написал военный министр США президенту Рузвельту почти сразу после того, как в Америке было получено сообщение о вероломном нападении Гитлера на Советский Союз: [199]