Дальняя буря

«С тобой меня охватывают чувства, которые, я думала, не существуют».

«Вот увидишь, Дэниел. Мы будем счастливы. Очень счастливы».

Из груди Дэниела вырвалось рыдание, и он упал на колени. Голова его откинулась назад, и рот открылся в немом крике. Он слал проклятия Богу и судьбе за то, что они потребовали от него еще одной жертвы, еще одной расплаты за любовь.

— Нет! — крик Дэниела разорвал зимнюю тишину и эхом разнесся по ущелью. — Черт возьми, нет!

Мальчиком он вырыл узкую могилу и завернул сестру в свою единственную куртку.

Потом, не проронив ни слезинки, он оставил малышку в земле. Но он не сделает этого со Сьюзан! Он не даст ей умереть! Не теперь, когда близится весна и она так нужна ему.

Дэниел отшвырнул лопату и проследил взглядом, как она заскользила по снегу. Опустив голову, глубоко вздохнул. Он заставит ее жить.

Встав, Дэниел повернулся.

Позади него стоял огромного роста мужчина.

— Где она? — спросил он. — Где Сьюзан? Дэниел подошел к нему. Он не знал, что сказать Максу. Сьюзан рассказывала ему об этом человеке. Она сказала, что он не такой, как все. Большой ребенок.

— Она больна, Макс.

— Больна? — Он смотрел на Дэниела широко раскрытыми, непонимающими глазами. — Но она нужна мне.

Дэниел молча обнял Макса за плечи и повел его в дом.

— Мы поможем ей, Макс. Она нужна нам обоим.

Следующие несколько часов Дэниел просидел в гостиной, стараясь не обращать внимания на звуки, доносившиеся из кухни, где на столе лежала Сьюзан. Они с Максом сидели молча, когда вошел Донован.

— Операция закончена. Помоги перенести ее.

Сжав плечо Макса, Дэниел прошел на кухню. Избегая смотреть на кровь на столе и на полу, он приблизился к своей жене. Хотевшего было помочь Донована Дэниел отстранил движением руки Подняв невесомое тело, отнес в спальню, заботливо укрыл одеялами.

Перед отъездом врач еще раз вглянул на Сьюзан.

— Надо бы дать ей болеутоляющего, но заведение Джибби сгорело до тла, и у меня нет ничего подходящего.

— У меня есть немного морфия.

— Дайте ей немного.

— Спасибо, док.

Дэниел похлопал врача по спине и проводил его до двери спальни, потом достал флакон с белым порошком и насыпал немного в кружку с водой, которую Эсси оставила на комоде.

В комнату вошел Донован.

— Док дал что-то болеутоляющее?

— Нет. Он сказал, чтобы я дал ей немного морфия, приготовленного для меня Джибби.

Донован кивнул.

— А, я знаю. Я давал такой порошок моим ребятам во время войны, и они…

Он замолчал, нахмурился.

— Нет. Дэниел, стой!

Донован бросился через комнату и выбил кружку из рук Дэниела.

— Какого черта?

Донован схватил с комода флакон, понюхал содержимое и ругнулся.

— Отрава. Вот что пытался сказать Джибби. — Глаза его сверкнули. — Я не специалист по лекарствам, но клянусь всем, что у меня есть, это не морфий.

Дэниел выругался. Сколько еще Биб будет вредить его семье? Остается только надеяться, что Сьюзан останется жива.

Сумерки сменились полной темнотой. Дэниел сидел у жены. Минуты складывались в часы. Дни в вечность. Каждую ночь Дэниел зажигал лампу и разговаривал со Сьюзан, надеясь вызволить ее из неестественного сна. Отказывал голос, но Дэниел не умолкал. Когда Сьюзан замерзала, он ложился рядом и согревал ее Когда ее начинала трясти лихорадка, обтирал ей тело влажной тканью. И снова и снова шептал ей слова любви и надежды, ища в лице Сьюзан признаки выздоровления.

Доктор приезжал каждый день. И каждый раз выходил из комнаты, удрученно качая головой. Эстер и Донован неотлучно были рядом. Но они ничего не могли сделать Как и Дэниел. Только ждать. И молиться.

Прошел день, другой, третий. Дэниелу все больше и больше делалось страшно Усталость сковывала тело, подступала бездоходность.

Встав у кровати на колени, он положил голову на грудь Сьюзан, обнял ее за талию. У него уж почти не оставалось сил надеяться.

Дэниел всхлипнул, потом долго сдерживаемые рыдания вырвались наружу. Все его тело сотрясалось, он сжал Сьюзан в ужасе от того, что после всех его усилий она все же умрет.

— Дэниел?

Он замер, казалось, кровь застыла в жилах.

Дэниел медленно поднял голову. Сьюзан растерянно смотрела на него. — Почему… ты… плачешь?

Он уставился на жену, заставляя себя поверить, что это не сон.

Дрожа от слабости, Сьюзан выпростала из-под одеяла руку и ухватилась за пальцы Дэниела.

— Д-Дэниел?

Прежде чем его губы раздвинулись в улыбке, из груди вырвался последний всхлип.

— Что… с-случилось?

Он покачал головой, утирая продолжавшие литься слезы.

— Ничего. Ничего.

Сьюзан попыталась улыбнуться, но выражение ее лица оставалось чуточку смущенным.

Дэниел хотел встать, позвать Эсси, Донована, известить Каттера, Макса, врача.

— Остаться?

Под взглядом Сьюзан весь мир перестал существовать для Дэниела.

— Я люблю тебя, Сьюзан, — неловко прошептал он.

Она улыбнулась:

— Я знала… что однажды ты скажешь это… скоро.

Понимая, что она слаба и утомлена, Дэниел лег рядом с ней, обнял так, чтобы ее голова покоилась на его плече. Ладонь Сьюзан нашла свое место на груди Дэниела, а он запустил пальцы в золотисто-каштановые пряди.