Дальняя застава

Зато ему в отличие от них не требовалось топать пешком, он летел на своем грифоне.

Наш отряд двигался хоть и не слишком медленно, но до точки назначения нам было добираться ещё не меньше недели. И поэтому мы останавливались лагерем там, где нам выбирали место поудобнее наши рейнджеры. Неплохие парни и лесовики.

С нами ехало очень много людей. Маги разных мастей и направлений, несколько шаманов, рейнджеры и поисковики. Однако последние должны были оставить нас немного раньше, на той самой заставе, через которую я когда-то и заехал на территорию империи. Им, с их же слов, на дальнем севере пока делать было нечего. В Лес или Пустоши там не сунешься, а рейнджеры с охранными функциями справятся гораздо лучше.

Но пока мы ехали все вместе.

Сейчас мы устраивались на ночь. Все разбились на небольшие группы, которые обычно сидели у одного котелка.

Что меня удивило, Селея умела кроме всего прочего очень вкусно готовить и не возражала против этих обязанностей. Ей помогали другие девушки.

На нас с Громом они же возложили такую важную миссию, как установка палатки, сбор хвороста для растопки и таскание воды. Но мы с этим с достоинством справились.

В общем, в этот вечер, а это была уже наша третья ночёвка по дороге на северную заставу, мы сидели и ужинали.

– Что там такое? – удивлённо спросила Дея.

Вот же, как она успевает и есть, и крутить головой, и говорить, да ещё и какую-то книгу читать плюс играть с небольшой куколкой? И всегда при этом моя названая сестрёнка умудрялась быть в курсе всех происходящих в лагере событий, даже если в этот момент сидела или крутилась где-то рядом с нами.

Вот и сейчас. Никто ничего не понял и не увидел, а девочка уже своим нюхом на всякие происшествия повернула свою головку в нужную сторону. И мне показалось, что сделала она это даже раньше, чем часовой кого-то окрикнул.

«Явно она прирождённый интуит, и сильный, – в который уже раз подумал я, смотря на Дею. – Надо бы подумать, как развить эти её способности».

Хотя как эту самую интуицию можно развивать, я даже не представлял.

Мы все повернулись в ту же сторону, где стала собираться небольшая толпа магов и рейнджеров.

– Пойдём уж, посмотрим, что там, – усмехнувшись, сказал я Дее, которая так и пыталась сорваться и побежать в направлении скопившихся людей.

И только я это произнёс, как она улетела в ту сторону.

Я с остальными поднялся и гораздо спокойнее подошёл к месту происшествия.

– Господа маги, пойдёмте, – заламывал руки какой-то мужичок, – только вы сможете помочь.

Одежда порвана, сам грязный и в какой-то саже или копоти. Не очень высокий. И всё переминается с ноги на ногу и показывает куда-то себе за спину.

– Что у вас произошло? – спросил у него брат Селеи, при этом кивая остальным, давая немое разрешение начать собираться.

Я пока стоял и слушал. Пришедший немного странно оглянулся в сторону леса.

Эльф истолковал это по-своему.

– Не переживай, мы уже начали собираться. Так что у вас случилось?

– Там тварь из Пустошей. – И он махнул рукой куда-то в направлении противоположном городу. – Я с небольшого хуторка. Крестьянин.

Как только он произнёс «крестьянин», я заподозрил неладное. Хотя Экос, старший брат Селеи и главный среди эльфов, кивнул ему.

Ну конечно, не общайся я в последнее время так часто с обычными тружениками, тоже согласился бы со словами говорившего. Но слишком уж необычные для простого крестьянина были у него руки. Ни мозолей, ни потёртостей в нужных местах. Зато какие-то секущие шрамы с наружной стороны одной из рук.

Конечно, можно предположить, что он был в прошлом воином, тогда что за паника? Человек, а это был именно человек, который заработал такие шрамы, не стал бы так паниковать, а постарался бы обстоятельно объяснить, что там у них произошло. Но если паника наигранная, то такие его действия и слова вполне объяснимы.

Этот же неизвестный продолжил:

– Нам нужны маги жизни, – и снова махнул рукой. – Тварь уже ушла, но у нас много раненых.

«И это на отдалённом хуторе? Да их там от силы будет не больше десятка. Если во всём городке живёт чуть меньше двух десятков жителей. Он должен назвать точное число или начать перечислять, как это обычно делают все, кто упоминает своих родных и близких».

История выглядела всё более и более шитой белыми нитками. Но почему-то остальные её кушали так, что за ушами трещало.

– Вы, – Экос указал на часть рейнджеров, троллей и нескольких магов-боевиков, – прочешите окрестности, тварь не должна была далеко уйти. И скорее всего, она двинется к городу. Вы и вы, – ну, тут неудивительно, брат Селеи показал на других эльфов и нескольких рейнджеров, – пойдёте со мной. Остальным быть в лагере, возможно, тварь выйдет сюда.