Дальняя застава

Девушка понятливо кивнула. И тут она подозрительно посмотрела на меня:

– А почему она вообще ушла?

Я пожал плечами и, усмехнувшись, ответил:

– Да кто этих драконов поймёт-то. – И, подхватив Рению под руку, отвел к палатке, настолько ошарашенной, я Рению ещё не видел.

– Спокойной ночи, – пожелал я ей и подтолкнул в спину.

Она лишь кивнула и как сомнамбула вошла в палатку.

И я лёг спать. Вернее, постарался заснуть. Но сон почему-то не шёл…

И тут опять шорох. И опять со стороны палатки.

«Не, ну это даже уже не смешно», – поворачиваясь, подумал я и, поднявшись, пошёл на шуршание.

– Ты чего подглядывать вздумал, извращенец! – раздалось возмущённое шипение Селеи от кустов у изгороди.

«И как это я её не заметил? – сам у себя спросил я и помотал головой. – Вот теперь и доказывай, что не верблюд, – усмехнулся я, – два горба на спине есть, колючку жуёшь. Значит, верблюд и есть». – Ещё раз усмехнулся, представив, что меня ждёт утром, и отошёл на пару шагов назад. Подождал, пока девушка закончит. Удостоверился, что она вернулась в палатку. После чего вернулся к спальнику и снова лёг…

Как ни странно, утром ни у кого ко мне никаких вопросов не возникло. И что самое непонятное, все, кроме меня, будто забыли о том, что буквально вчера с нами путешествовало на одну девушку больше. Никого даже пегас без всадника и чьи-то лишние вещи в палатке не смутили, будто так и должно быть.

Чтобы не накалять обстановку и не вызывать лишних вопросов, всё, что принадлежало Даре, я решил убрать к себе в сумку. И, уже упаковывая её небольшую котомку, я случайно дернул завязку одного из карманов. На пол выпала записка.

«Хотя ты об этом и не спросил, но знаю, что тебе это интересно. У меня будет мальчик. Я назову его Таолом. Как я понимаю, ты знаешь, как переводится это имя».

Естественно, я знал. С языка, на котором говорили Дара и её отец, это переводится точно так же, как и имя Степан с общеимперского.

Полдня до заставы

Это почувствовал я один или нет?

Похоже, нет.

И что на этот раз?

Видимо, что-то не очень приятное. Тролли и огры да и остальные представители народов севера (тут захотелось усмехнуться, вспоминая наших эскимосов, но эти больше напоминали викингов, которые наматывали кишки своих врагов на столбы, так что улыбки не получилось) начали спешиваться и поправлять экипировку. Я последовал их примеру.

– Что происходит? – подлетела к нам Дея.

– Твари из Пустошей, – серьёзно ответил ей Гром и направился в сторону готовившихся к бою троллей и огров.

Я огляделся.

Фиговое место. Слишком открытое со всех сторон. Так не пойдёт. Как они здесь обороняться собрались? А если тварей на нас нападёт больше одной, они что будут делать? Бегать во все стороны.

Да у нас больше половины – маги, которые отродясь этих самых тварей не видели и не представляют, как с ними воевать. И я в том числе.

– Пошли, – сказал я своей мелкой сестрёнке, беря её за руку, и, не слушая её возражений, направился к какому-то каменному столбу.

Так это источник силы земли! Замечательно. Есть у нас очень хороший маг-стихийник. Адепт Земли.

– Ира! – громко окликнул я девушку.

И почему-то на меня обратили внимание и остальные, не только наши. Удачно.

– Да? – спросила она у меня.

И я обратился не только к ней, но и ко всем, кто меня слышал в данный момент.

– Животных ставьте туда. Они будут последней линией защиты. Это на тот случай, если к вам кто-то проберётся за спину. – И уже непосредственно указал Ире: – Проверь этот каменный столб.

– Да, вижу, – посмотрев на него магическим взглядом, кивнула девушка.

– Ты наша главная ударная сила. Оглядись вокруг. Камней здесь навалом. Так что не экономь. Ты, как я знаю, колдун. Поэтому с тобой и источником нам повезло. – Я перевёл взгляд на смотревших на нас магов. Оглядел их значки. – Вы трое, – обратился я к двум девушкам и парню, даже не задумываясь, что кто-то меня не послушает, – вы ведь маги земли?

Они кивают.

– Хорошо. Здесь источник, – указал я на столб позади себя и мотнул головой в направлении Иры: – Она у вас главная, будете делать всё, что Ира вам скажет.

Те наклонили голову и пошли к девушке. Я осматриваю оставшихся. Вижу рейнджеров-огров.

– Кед. Сможете узнать, сколько там тварей? – И показал направление, откуда чувствовал движение магической силы.

– Уверен, что твари там? – уточнил огр.

– Да, – подтвердил я.

– Хорошо, нам потребуется минут десять. – И, махнув рукой своим, он побежал в ту сторону.

Почему-то животных никто с собой не взял. Видимо, так надёжнее.

Так. Кто у нас есть ещё?

Маги тьмы побоку. Они против тварей из Пустошей что комары против слона, чтобы завалить, их нужна целая тьма. У нас столько нет.

– Вы, – указал я на нескольких девушек, в том числе и на Селею с Неей, и двух парней, – в резерв, – и махнул рукой за столб. – Будете накопителем сил. Поделитесь с теми, кому она потребуется.

Кто остался?

До фига жизнюков, магов крови и несколько стихийников. Ещё шаманы.