Дальняя застава

Иногда Хек просто удивлялся той глупости, неосторожности и самоуверенности, которые проявлял Гаар. Ведь то, что от стоящего напротив них человека за километр веет смертью, не ощутить было невозможно. А магистр ведет себя с ним, как с обычным прохожим, лишь какой-то волею случая попавшимся ему на глаза.

Однако стоящего напротив них незнакомца, казалось, совсем не трогало такое отношение к нему. Он вообще будто не обращал на того внимания. А крутил головой из стороны в сторону. Потом этот странный человек медленно прошёлся вдоль пары шкафов, стоящих в кабинете, чьи полки были заполнены книгами и какими-то бумагами. Неторопливо, останавливаясь практически напротив каждой из них, посмотрел на их корешки. Подозрительно оглядел несколько потайных люков и скрытых бойниц, через которые за ним и его действиями наблюдали стражники магистра со взведёнными арбалетами. Хмыкнул и подошёл к окну, выглянул в него.

– Так о чём ты хотел поговорить? – раздражённо спросил у человека магистр.

Наконец тот развернулся и, стоя окна, усмехнувшись, ответил:

– Магистр Гаар, а вы уверены, что и ваши люди должны это услышать? – И он явно говорил сейчас не о присутствующем в кабинете Хеке.

«А он точно знал, куда идёт», – понял начальник стражи, теперь в этом не было никаких сомнений.

Наниматель вопросительно взглянул на Хека. Тот кивнул и отошёл в угол кабинета. Отсюда он мог контролировать незнакомца и в любой момент выстрелить в него складными метателями, что были прикреплены к его рукам.

– Оставьте нас, – тихо скомандовал элькос и подал рукой знак своим, что это реальная команда и её нужно выполнить.

Когда последний охранник вышел из потайной комнаты, раздался сигнальный стук, сообщавший, что всё чисто. Но похоже, человек и так знал, что сейчас больше за ним никто не следит. Это навевало на Хека очень плохие подозрения. Уж слишком этот неизвестный напоминал его самого. И следующие слова человека подтвердили его выводы.

Тот сел в свободное кресло напротив возмутившегося магистра и, несмотря на его потемневшее лицо и уже открывшийся рот, перебил его:

– Как мы выяснили, ваш источник получения магической энергии теперь для вас недоступен.

– Что? – изумлённо выпучился на него Гаар.

– Теперь вы не сможете пользоваться порталом, – усмехнувшись, ответил ему человек. – А значит, и энергию не сможете закачивать из того мира, куда он вёл. – И молодой парень провёл ладонью по руке. – Вам его перерезали. – И он спокойно посмотрел на магистра.

– Но откуда?.. – Поражённый Гаар не договорил.

Человек не ответил, а обернулся к стоящему за его спиной Хеку.

– Я тут кое-что достану, ты сразу не стреляй, – попросил он.

И, повернувшись обратно к столу, порылся в своей поясной сумке. А потом под ошеломлённые взгляды как магистра, так и Хека вытащил из, казалось бы, небольшой сумочки то самое копьё, что должны были доставить их элькосы.

– Мы его проверили, думаю, как и вы, – сказал человек, указывая на лежащее перед ним копьё, – и выводы, скорее всего, у нас с вами полностью совпадают. Доступ в тот мир светляки вам наверняка перекроют. – Он усмехнулся и ещё раз посмотрел на Гаара. – К сожалению, ваши люди не смогут доставить вам это оружие, кстати, как и принцессу Нелию. – И он убрал копьё обратно в свою сумку. А потом обратился к всё так же поражённо сидящему в кресле магистру: – Если эта информация станет известна завтра на Совете, вы потеряете столь желанный пост, которого так рьяно добиваетесь. – Но, немного помолчав, он, снова усмехнувшись, неторопливо добавил: – Однако нас это некоторым образом не устраивает, и потому у нас к вам есть определённое предложение. – И этот неизвестный вопросительно посмотрел на Гаара.

– Какое? – тихо спросил тот.

Его лицо было красным от злости. Но человека, сидящего напротив него, это совершенно не трогало.

– Как нам известно, у вас есть доступ в хранилище Совета магов? – Он пристально взглянул на магистра.

Тот кивнул.

– Хорошо. Что вы скажете на такой обмен? Мы предоставляем вам доступ к ещё одному порталу, правда ведущему в другой мир. Однако он не менее насыщен магическими энергиями. К тому же у вас не будет проблем с местным населением, по той простой причине, что его там нет. Но… – И он, казалось, задумался.

Однако Хек прекрасно видел, что этот человек играет с магистром. И тот заглотил наживку.

– Что? – нетерпеливо спросил Гаар.

– Нам нужны все книги по рунной магии, что есть в хранилище Совета магов, и пять книг, написанных древними магами или их учениками. Мы знаем, что и то и другое есть у Совета. – И он спокойно перевёл взгляд на ошарашенно смотрящего на него магистра. – Подумайте, я не тороплю. Но ответ и запрошенное мне нужно получить не позднее, чем через час. Вам ведь, насколько я знаю, необходимо вернуться на Совет. И к тому времени портал должен быть уже у вас под контролем. – Человек поднялся: – Я подожду вашего решения в холле.

И уже собирался выйти, как раздался истеричный голос магистра Гаара, который закричал ему вслед:

– Ну а что ты сделаешь, если мы не захотим сотрудничать с тобой, а схватим и выпытаем у тебя эти сведения?!