Дальний Путь (СИ)

Внутри дворец своим величием ничуть не уступал своему внешнему слою. А даже скорее превосходил. Красота что царила здесь сложно излагалась словами. Все стены как один были исполнены в красивом элегантном дизайне, повсюду золото и драгоценности вмонтированные прямо в стены. Не было ни одного прохода, что не похвастался бы своими узористыми завитками и стены, на которой не висел бы тот или иной гобелен.

Одним словом, красота и величие — вот те качества что сразу бросаются в глаза при посещении данного места.

Мы шли не то, чтобы быстро, но и не медленно. По пути девушка ещё пыталась пару раз зацепить меня тем или иным колким словом, при этом делая невинное милое личико — змея в человеческом обличии. Именно такие выводы я сделал о ней. Тем ни менее приходилось терпеть, так как я понимал, что нахожусь на чужой территории и здесь правила написаны совершенно не для таких как я.

— Вам сюда — напоследок она бросила в мою сторону очень уж колкий взгляд. После чего посторонилась и приглашающе протянула руку в сторону закрытой двери в конце коридора.

Хмыкнув, я отправился один. Впереди виднелись стражники всё в той же красной броне, таких стражников внутри дворца вообще оказалось довольно много.

К моему удивлению, ни один из них даже не нагрубил мне, хотя почему-то подсознательно именно этого я и ожидал, но нет. Один из них зашёл в кабинет, а через пару секунд вышел после чего меня пропустили внутрь.

— Ваше величество — поклонился я, скидывая свой капюшон.

— Здравствуй, Пабло, рад на конец познакомится с тобой лично — произнёс мужчина.

Он стоял в дальнем краю своего уютного кабинета, повернувшись ко мне спиной, и разливал что-то по красивым стаканам.

— Выпьешь? — спросил он наконец развернувшись.

Императором оказался мужчина в самом расцвете сил. Его внешность была наполнена… Правильностью, что ли?

Широкоплечий, мускулистый. Голова из тех, что называют" квадратная", массивный подбородок. Короткостриженые чёрные волосы.

Одет он был в очень дорогие, но всё же простые одежды. Не было этого напыщенного лоска, что встречается у многих герцогов и даже графов. Нет, на нём была белая рубаха, обшитая золотыми нитями, которые переплетаясь между собой образовывали узоры. Простые, широкие штаны чёрного цвета, и коричневые сапоги. Разумеется, вся эта одежда стоила целого состояния, благодаря своему качеству и дизайну, но при этом смотрелась не вычурно, а гармонично.

— Для меня это большая честь — я принял протянутый мне стакан и отсалютовав, опрокинул внутрь. Качество выпивки оказалось на высшем уровне.

— Я наслышан о тебе молодой воин, и надо сказать приятно удивлён твоей победе. Благодаря ей я сумел убедиться, что ты способный юноша. Уверен при должном упорстве и необходимом вкладе со стороны, ты станешь воистину легендарной личностью.

Император многозначительно замолчал, а я стал усиленно думать. Что-то тут было не так. Все мои подзабытые подозрения всплыли в голове с прежней силой, нужно было как-то построить разговор, но с чего начать? В результате выбрал единственный, на мой взгляд, правильный путь.

— Разрешите на частоту, ваше величество? — император добродушно улыбнулся и кивнул, было видно, что он поддерживает такую форму общения.

— Я не совсем понимаю, что происходит — начал я аккуратно подбирать слова, я чувствовал в внутри страх, о котором даже успел позабыть за те два года что странствовал наёмником. Сейчас же я снова стал маленьким человеком, которого не станет если император решит, что я задержался на этом свете — я уже давно заподозрил, что во всей сложившейся ситуации что-то не так, слишком много событий указывает на то, что турнир был создан чуть ли не ради меня. На это указывает множество факторов. Конечно, возможно всё это домыслы излишне возомнившего о себе паренька, но вот всё это — я огляделся по сторонам — лишь усиливает мои подозрения. Мне кажется, что вы пригласили меня сюда не только ради вручения награды…

Выложив всё как на духу, я стал ждать что же скажет император. Если я не прав, то последствия могут быть чрезвычайно плохими, особенно если правитель окажется самовлюблённым нарциссом. Но к моему величайшему облегчению, Девалон Первый лишь улыбнулся.

— Ты не обделён умом, молодой человек, и совершенно прав. У меня действительно есть к тебе предложение, я хочу, чтобы ты поступил ко мне на службу.

— Разрешите уточнить, что за служба такая, что вам потребовался столь сложный путь со всем этим турниром?

— Я предлагаю тебе особую должность, ты станешь мечом империи, её опорой и защитой. Для этого нужен был турнир, чтобы отобрать сильнейшего. Ты давно был на заметке, Пабло, но требовалась проверка и как ты понял, ты её прошёл.

Император добродушно улыбался, его речь была приятна слуху, но тем не менее я крепко задумался — надо ли оно мне? Я не был глупцом, понимал, что предложенное это путь в высшую лигу, стать кем-то большим чем просто наёмником. Знал, что с теми деньгами и возможностями, откроющимися мне, поставленные цели добьются в тот же момент. Но надо ли оно мне?