Первый маяк на острове Сахалин установили в посту Дэу в 1860 г. Он представлял собой деревянную маячную башню. В 1864 г. маяк перестроили и оборудовали отражательным осветительным аппаратом. После основания в 1869 г. уголовной каторги на Сахалине в регионе стало развиваться мореплавание. В связи с этим была разработана программа усиления маячной части в портах Восточного океана. Большое внимание в ней уделялось проливу Лаперуза, где почти всю первую половину лета держались густые туманы. На судах, ходивших в водах пролива, выставляли так называемых слухачей, которые должны были улавливать рев сивучей на небольших клочках суши.
В 1883 г. был возведен маяк на мысе Крильон, на юге Сахалина. В строительстве маяка принимали участие 30 каторжников. При хорошей погоде огонь был виден за 15 миль. В 1894–1896 гг. Крильонский маяк перестроили, здесь была смонтирована новая пневматическая сирена с керосиновым двигателем производства. В сентябре 1895 г. маяк на мысе Крильон посетил контр—адмирал СО. Макаров. Он прибыл сюда на крейсере «Корнилов». В честь этого события на западной стороне маяка была выбита вековая марка, сохранившаяся до наших дней. Сегодня она считается единственным свидетельством посещения СО. Макаровым этих мест.
В 1885–1886 гг. был возведен маяк на мысе Жонкиер возле Александровского поста. Шестиугольная деревянная маячная башня с восьмигранным фонарем была совмещена со зданием – помещением смотрителя маяка. В 1895 г. этот маяк перестроили в новом месте. Такое решение было связано с тем, что огонь часто не видели из—за верхового тумана.
Важный этап маячного строительства в водах Южного Сахалина приходится на 40–летнее правление губернаторства Карафуто. Первый навигационный знак японцы установили восточнее скалы Камень Опасности (Нидже-ган) в проливе Лаперуза. Это был бакен с колоколом, однако из—за постоянного течения его часто сносило в сторону. Тогда в 1913 г. на скале выстроили бетонную башню с автономным маяком, рядом с ней установили туманный колокол. В целом за 40–летний период губернаторства Карафуто в южной части Сахалина было установлено 25 маяков и створных знаков, что значительно улучшило навигационное обеспечение плавания в акватории Охотского и Японского морей. Особенно сложным и опасным считалось плавание по проливу Невельского и Амурскому лиману. Оно требовало от судоводителей напряженного внимания. Характерной чертой навигационного строительства в этих местах была установка не маяков, а постоянных створных знаков. Целую сеть таких знаков здесь поставили в предвоенные годы. Это были серийные сооружения, представляющие собой восьмигранные каменные башни с дальностью действия огня до 11 миль.
В 1950 г. советская промышленность освоила выпуск маячных светооптических аппаратов. Тогда маячные башни были установлены на мысе Терпения, в порту Холмск, в заливе Пильтун.