Дальнобойщики

Над ответами на первые два вопроса нужно было еще подумать, а вот как поступить в последнем случае, он уже знал. Мысль пришла сама собой, как-то незаметно. Теперь даже начинало казаться, что ничего лучшего придумать не удастся.

Оставив Гобято служебную «Волгу» с шофером, Воронин в сопровождении Валеры вышел на улицу и не спеша зашагал по тротуару. Полковник сосредоточенно молчал, погрузившись в размышления, а парень тактично не отвлекал его: как это ни странно в наше время, но в данном случае юность с искренним уважением относилась к опыту и мудрости старости. Если только Алексея Воронина можно было назвать старым. Скорее, он являлся мужчиной в полном расцвете своих сил, умственных и физических.

Так, Валера, слушай меня внимательно и не перебивай, — обратился к спутнику Воронин. — Я тебе поручаю очень щекотливое и опасное задание. Щекотливое в том плане, что придется покопаться в грязном белье своих же коллег. Но это необходимо. Ты слышал, что говорил капитан: Шилов свободно уходил из-под наблюдения, незаметно возвращался, и это оставалось незамеченным. Мы с тобой не дураки и понимаем, что такое возможно только в двух случаях: или Шилов — невидимка, или среди нас завелся предатель. А может, предатели. Сам понимаешь, первый вариант отпадает, остается второй. Я хочу знать: кто, как и зачем? Ты меня понял?

— Да, Алексей Петрович. Только мне здесь, боюсь, одному не справиться.

— Возьми в помощь, кого посчитаешь нужным, но не из нашей команды.

— Что вы думаете о Паше Морозове?

— Хорошо, — одобрил выбор Воронин.

Морозов являлся лучшим приятелем Валеры. Рослый парень, способный и целеустремленный. Единственным его недостатком была необузданная тяга к представительницам противоположного пола. Особенно молодым и длинноногим. Другими словами, Паша Морозов слыл отъявленным бабником. Но в остальном на него можно было положиться. Хотя после разговора с Гобято червь сомнения поселился и в душе полковника.

И еще, Валера, как вернемся, найдешь лейтенанта Азалонис. Пригласишь ко мне. И как можно скорее.

Часть III

Глава 1

В любой работе главное — желание. Оно — двигатель успеха и причина всех неудач. Именно желание является одним из основных условий достижения намеченной цели. При его наличии можно за один день пройти десятки километров, стерпеть боль и лишения, преодолеть трудности. А при отсутствии его — семичасовую поездку превратить в многодневную эпопею.

У Егора и Александра желание продолжать путь, тем более выезжать за границу, отсутствовало напрочь. Ведь с каждой минутой, с каждым километром, что приближал их к конечной цели, шансы выжить неумолимо уменьшались. Боязнь за жизнь девочки связывала их по рукам и ногам. Видимо, Шилов тоже прекрасно понимал это. Играя на чувствах к племяннице, он построил свой коварный план. У него в руках находился самый надежный гарант послушания, самый верный страховой полис. Егор скорее пожертвовал бы собой, чем навредил девочке. Она была ему как дочь.

Единственный выход, что приходил на ум, — это попытаться задержать Шилова, помешать ему быстро переправить картину, но так, чтобы не рисковать девочкой. А потом будь что будет. Как истинные русские, Егор и Александр надеялись на «авось». Авось что-нибудь потом случится и ситуация изменится. Ну а что им еще оставалось!

До Белгорода было не меньше ста километров. Потом граница с Украиной. Принимать решение необходимо быстро. А то как бы потом не оказалось поздно.

Александр, недавно сменивший за баранкой Егора, проводил взглядом километровый указатель и поинтересовался:

— Ну так что, рискнем грузовиком? А?

Егор ничего не ответил. Он пока еще пребывал в нерешительности. Боялся ошибиться. Любая, даже самая незначительная на первый взгляд оплошность могла оказаться роковой. Кто знает, как лучше? С одной стороны, выведи они грузовик из строя — несколько дней выигрыша во времени обеспечено. Пока разберутся, починят. Это дело нескорое, если, конечно, сломать с умом. Но, с другой стороны, эта маленькая уловка может выйти им боком. Шилов — человек настроения. Кто знает, что ему взбредет в голову, когда все узнает. Он, наверное, рассчитывает, что груз будет доставлен завтра-послезавтра. Ведь до румынской границы рукой подать. Возможно, именно эта заманчивая близость к осуществлению своей мечты и удерживает его от расправы. Потому и решил коней на переправе не менять. А как он поведет себя, если эту уверенность поколебать? Поэтому сначала нужно все обмозговать, решить, как обставить поломку машины более правдоподобным и естественным образом, а уж потом действовать. Тем не менее все равно будет присутствовать фактор риска или, точнее, фактор Шилова.

Своими соображениями Егор поделился с Александром.

— Конечно, риск есть, но кто не рискует, тот не пьет шампанского, — произнес Мельников и тяжело вздохнул. — А что нам еще остается? Уж больно ставить крест на себе не хочется, жизнь ведь только началась.